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Se sei il proprietario di un gatto per la prima volta o hai notato di recente che il tuo gatto sta diventando un po' grassoccio, forse ti starai chiedendo "quanto dovrebbe dare da mangiare al mio gatto?" Determinare la quantità che dovresti dare al tuo gatto non è complicato. Si basa su una serie di variabili, tra cui l'età e il peso del tuo gatto, se mangia cibo secco o umido, se è incinta e il livello di attività generale del tuo gatto.
Oggi sul mercato sono disponibili tantissime varietà di cibo per gatti. Se dai da mangiare al tuo gatto il tipo sbagliato di cibo, non manterrà una buona salute o peso. Un cibo per gatti di alta qualità conterrà più nutrienti e proteine, il che a sua volta significa che il tuo gatto probabilmente ne avrà bisogno di meno.
L'apporto calorico accettabile per libbra varia notevolmente. Quanto segue è un buon punto di partenza:
Il gatto medio richiede circa 20 calorie per libbra. Ma ricorda, i cibi secchi normalmente contengono da 300 a 500 calorie per tazza mentre i cibi in scatola ne contengono molto meno (da 180 a 220 calorie per lattina da 5,5 once). Un gatto adulto medio richiede una lattina da 5,5 once di cibo per gatti al giorno.
Tutte le linee guida sopra riportate si basano sull'alimentazione del tuo gatto con cibo per gatti di qualità che contenga il giusto equilibrio di carboidrati, grassi e proteine. Come gli esseri umani, i gatti utilizzano grassi e proteine in modo molto più efficiente rispetto ai carboidrati. Il cibo secco per gatti contiene alti livelli di carboidrati, che si traducono in molte calorie vuote. I gatti non sono progettati per digerire i carboidrati, quindi meno sono, meglio è.
In un mondo ideale, dovresti nutrire il tuo gatto con cibo umido o con una dieta a base di cibo crudo. Ma, se scegli di nutrire il tuo gatto con cibo secco per comodità o budget, assicurati di fornire comunque un equilibrio o un cibo umido e secco.
I gattini richiedono più cibo per chilo di peso corporeo rispetto ai gatti adulti. Hanno bisogno di sostenere la loro crescita e, pertanto, dovrebbero essere nutriti più spesso durante il giorno. I gattini fino a 6 mesi necessitano di almeno tre pasti al giorno. Dai 7 mesi fino alla maturità, la maggior parte dei gatti starà bene con solo due pasti al giorno.
Una volta che il tuo gatto raggiunge 1 anno di età, puoi ridurre l'alimentazione a una o due volte al giorno. I gatti anziani, dai 7 anni in su, dovrebbero mantenere lo stesso regime alimentare. Il dottor Francis Kallfelz, del Cornell University College of Veterinary Medicine, afferma che è giusto nutrire un gatto una volta al giorno quando raggiunge l'età adulta, purché sia sano e non abbia malattie che richiedano un programma di alimentazione specializzato.
Molti proprietari di gatti nutrono il loro gatto solo con cibo secco. Il cibo secco è meno costoso del cibo umido e non è in alcun modo fresco. Tuttavia, se dai da mangiare al tuo gatto cibo secco, assicurati di fornirgli molta acqua fresca per prevenire lo sviluppo di blocchi del tratto urinario. Il fondamento di una dieta sana per gatti sono le proteine come carne, pesce o pollame. Il cibo secco dovrebbe essere ricco di proteine animali e povero di proteine vegetali, perché i gatti non sono attrezzati per digerirlo. I carboidrati non dovrebbero costituire più del 10% degli ingredienti del cibo per gatti.
Il cibo per gatti in scatola o umido è solitamente composto dal 70% all'80% di acqua, ideale per i gatti. I gatti sono tutti diversi, ma di solito trovano il cibo umido più appetibile e spesso ne esagerano se consentito. La cosa più importante è che l'apporto calorico del tuo gatto sia soddisfatto nel modo più fresco e naturale. Il cibo umido è ricco di proteine, povero di carboidrati e può essere povero di grassi. Gli alimenti umidi dovrebbero essere costituiti prevalentemente da proteine della carne con il minor numero possibile di sottoprodotti e riempitivi.
Troppo cibo – Probabilmente l’errore più comune che si commette quando si dà da mangiare al proprio gatto è dargli da mangiare troppo. L'obesità è la malattia nutrizionale più comune riscontrata nei gatti ed è associata a problemi di salute del gatto come diabete, artrite e malattie del tratto urinario. Il problema non è sempre l’eccessiva alimentazione, ma i gatti sono più sedentari, rispetto ai tempi in cui erano gatti di stalla attivi. Oggi il loro fabbisogno nutrizionale è molto più basso, quindi è facile sovralimentarli.
Dare solo cibo secco – A quanto pare, il soriano domestico di oggi si è evoluto da antenati che vivevano nel deserto, un'eredità che senza dubbio ha lasciato ai nostri felini pelosi la loro abilità di caccia e la scarsa sete. I gatti non bevono volontariamente acqua come farebbe un cane e poiché producono naturalmente urina altamente concentrata, è sicuro che avranno problemi al tratto urinario quando la loro dieta è povera di liquidi. I gatti sono progettati per ottenere l'acqua dal cibo. I topi, il cibo normale di un gatto, sono costituiti per circa il 70% da acqua, il cibo in scatola per circa il 78%, mentre il cibo secco contiene tra il 5% e il 10% di acqua. Ecco perché il cibo umido è molto più efficace nel mantenere il tuo gatto ben idratato.
Acqua insufficiente – Chiaramente l’acqua è vitale, sia per i gatti che per le persone. Essenziale per la vita, l’acqua rappresenta dal 60% al 70% del peso corporeo di un gatto adulto. Una grave carenza d’acqua può avere ripercussioni critiche per i gatti, causando malattie gravi o morte. Sebbene gli alimenti umidi possano contribuire notevolmente a soddisfare il fabbisogno idrico del tuo gatto, dovrebbe anche avere diverse fonti di acqua dolce disponibili in tutta la casa. Alcuni gatti preferiscono l'acqua corrente mentre altri percepiscono il sapore del cloro nell'acqua del rubinetto, quindi potresti voler acquistare per loro acqua in bottiglia.
Dieta vegetariana o vegana – Secondo alcuni veterinari, un altro errore comune commesso quando si nutrono i gatti è cercare di convertire i gatti a una dieta vegetariana o vegana. I gatti sono carnivori obbligati, nel senso che devono mangiare principalmente carne e organi animali per prosperare. L'aminoacido taurina, ad esempio, si trova solo nei tessuti animali. La mancanza di taurina può portare a problemi cardiaci, cecità e persino alla morte.
Dovrai monitorare la dieta del tuo gatto per tutta la vita per soddisfare le sue mutevoli esigenze dietetiche e metaboliche. Una buona regola pratica è sentire le costole e la spina dorsale del tuo gatto. Se la sua spina dorsale e le costole sono visibili attraverso la pelle, allora è troppo magro. Se non riesci a sentire la sua spina dorsale o le costole, è probabile che sia sovrappeso. Mantenere il tuo gatto in forma è molto più semplice che costringere un gatto in sovrappeso a ridurre le porzioni o a restare a dieta. Porta regolarmente il tuo gatto dal veterinario e ti consiglierà su qualsiasi problema relativo al peso del tuo gatto.
