I cursori dalle orecchie rosse, chiamati per la striscia rossa dietro l'orecchio, sono una popolare specie di tartaruga da compagnia e possono vivere fino a 50 anni in natura. Comprensibilmente, questi rettili longevi a volte vengono ricollocati a casa e può essere difficile determinare quanti anni hanno quando non si sa quando sono nati.
Ci sono indizi, tuttavia, che possono aiutarti a indovinare l'età approssimativa della tua tartaruga, comprese le dimensioni del suo carapace e il numero di anelli sul guscio. Conoscere il sesso della tua tartaruga è utile perché le femmine sono visibilmente più grandi dei maschi e talvolta vengono identificate come più vecchie di quanto non siano in realtà.
Determinare il punto in cui un cursore dalle orecchie rosse è un adulto non è una scienza esatta. Tuttavia, la maggior parte dei rettili è considerata adulta alla maturità sessuale, cosa che per le tartarughe richiede più tempo di quanto si possa pensare. Se la tua tartaruga femmina è lunga tra 6 e 8 pollici, è probabile che abbia dai 5 ai 7 anni ed è considerata un'adulta. Se il tuo cursore maschio dalle orecchie rosse è lungo 4 pollici, ha tra i 3 ei 5 anni e probabilmente ha raggiunto la maturità sessuale.
Il guscio di una femmina di cursore dalle orecchie rosse cresce tra 10 e 12 pollici di lunghezza e un maschio non cresce più di 8 pollici di lunghezza. Se le tue tartarughe sono così lunghe, sai che sono adulte e hanno almeno dai 3 ai 5 anni. Chiaramente, conoscere il sesso della tartaruga è utile per determinare l'età.
Sapere se hai un vecchio cursore dalle orecchie rosse è impegnativo ma non impossibile. Dopo due anni, l'omonima linea rossa accanto all'orecchio diventa più scura e il guscio assume una tonalità più scura. Le scheggiature e lo scolorimento del guscio sono solitamente segni di invecchiamento, ma possono anche essere la prova di una brutta caduta dal serbatoio.
L'assunzione di cibo, troppo o troppo poco, crea anelli sul guscio della tartaruga, chiamati anche carapace. Di solito, gli anelli si formano due volte l'anno perché le tartarughe generalmente attraversano due cicli naturali di festa e carestia. Quindi, contare gli anelli e poi dividerli per due può darti un'idea dell'età della tartaruga. Tuttavia, le tartarughe più anziane possono avere anelli molto vicini tra loro, con conseguenti errori di conteggio. Gli anelli sono ancora una stima.
Gli artigli sulle tartarughe maschi possono anche darti un indizio sull'età della tartaruga. Gli artigli su un cursore maschio dalle orecchie rosse crescono in modo significativo quando ha 2 anni e sono molto più grandi degli artigli femminili. Le tartarughe di due o tre anni hanno artigli spinosi e affilati, ma quando la tartaruga invecchia, gli artigli diventano più corti e smussati. Gli artigli consumati sono un segno di età avanzata.
Mentre le tartarughe selvatiche dalle orecchie rosse possono vivere fino a cinque decenni, la maggior parte delle tartarughe in cattività vive tra i 20 ei 30 anni con buone cure. Sfortunatamente, molti animali domestici dalle orecchie rosse si ammalano o muoiono a causa di cure non intenzionali, causando problemi come marciume del guscio e ulcere cutanee. La manutenzione delle tartarughe richiede molto tempo.
Pulisci regolarmente le vasche e usa un filtro per l'acqua in grado di pulire una vasca cinque volte più grande del recinto della tartaruga. I serbatoi sporchi e la mancanza di calore sono le cause tipiche del marciume del guscio e delle ulcere cutanee. Come la maggior parte dei rettili, le tartarughe richiedono integratori di calcio e un'esposizione regolare alla luce solare, in particolare la luce ultravioletta B è necessaria per le tartarughe da compagnia indoor.
I cursori dalle orecchie rosse sono animali domestici per rettili popolari, ma richiedono impegno e cure diligenti. Se scopri che non puoi più prenderti cura di un animale domestico con una potenziale longevità di due o più decenni, non rilasciarlo in natura. Per questo motivo gli slider dalle orecchie rosse sono una delle specie più invasive del Nord America. Invece, contatta uno zoo locale di rettili, un servizio di soccorso o di controllo degli animali vicino a te per consegnare responsabilmente la tua tartaruga.
