Nutrire i serpenti è un argomento controverso tra i detentori di rettili. Alcune persone ritengono che sia meglio nutrire la dieta più naturale nel modo più naturale possibile, indipendentemente dal rischio per l'animale, mentre altri ritengono che sia più sicuro nutrire un oggetto naturale in modo più sicuro. I punti chiave da ricordare sono che nutrire prede pre-uccise per accarezzare i serpenti è più sicuro e più conveniente che nutrire prede vive. Se il tuo serpente non è in grado di uccidere rapidamente una preda viva, la preda può infliggere alcune brutte ferite a un serpente poiché sono tenuti in un'area ristretta. Ciò è particolarmente vero se stai dando da mangiare ai topi (ad esempio a un grosso pitone o a un boa constrictor), ma anche un piccolo topo può ferire un serpente.
Le lesioni possono verificarsi se il tuo serpente non è abbastanza affamato da cacciare subito la preda viva o se cerca di ucciderla ma non ha il pieno controllo sulla preda o non riesce a colpire. Il topo o il topo possono mordere il tuo serpente ferendolo durante un attacco, o peggio ancora, se il tuo serpente non mostra alcun interesse per la preda, il topo o il topo potrebbero avere fame o annoiarsi e iniziare a masticare il tuo serpente poiché nessuno dei due di loro ha un posto dove fuggire. In natura, la preda scapperà e il serpente non tenterà nemmeno di mangiarla se non ha fame. In un ambiente in cattività, i proprietari in genere mettono il serpente e la preda in un piccolo contenitore dove sono tenuti insieme. Se il serpente non ha fame e i proprietari lo lasciano con la preda non mangiata per un periodo troppo lungo, possono verificarsi lesioni.
Come alternativa più sicura e facile, nutrire prede preuccise ti consente di acquistare prede congelate e di accumularle nel congelatore, quindi è più facile avere sempre a portata di mano una preda di dimensioni adeguate. Correre al negozio di animali per il cibo ogni volta che il tuo serpente ha bisogno di mangiare o allevare la tua preda può essere più costoso e dispendioso in termini di tempo rispetto all'alimentazione pre-uccisa e non garantisce che sarai in grado di ottenere la preda della giusta dimensione quando il tuo serpente ha fame. Alcuni negozi di animali vendono anche prede congelate o appena uccise che puoi congelare per dopo. Dando da mangiare a topi o ratti pre-uccisi eviterai potenziali lesioni al tuo serpente.
La maggior parte dei serpenti si adatta abbastanza bene alle prede preuccise (i serpenti catturati in natura possono avere difficoltà ad adattarsi), anche se è meglio se sono stati abituati a prede preuccise in giovane età. Se il tuo serpente sta attualmente mangiando prede vive, potresti dover iniziare offrendo inizialmente prede appena uccise (alcuni proprietari non si sentono a proprio agio nel farlo da soli). La preda congelata deve essere completamente scongelata e riscaldata leggermente prima dell'alimentazione (scongelare in frigorifero o in acqua fredda, non a temperatura ambiente, quindi scaldare leggermente in acqua tiepida appena prima di nutrirla). Mai preda nel microonde. Far penzolare la preda pre-uccisa e dimenarla un po' con le pinze (non tenere mai la preda con le dita per evitare di essere scambiata per cibo) può aiutare a invogliare un serpente a prendere la preda. Se il tuo serpente è ancora riluttante a mangiare, puoi provare a immergere la preda nel brodo di pollo, a sbattere la preda (perforando il cranio per esporre il cervello) o ad aprire la preda per esporre il sangue al tuo serpente. Se tutte queste idee falliscono, potrebbe essere necessario provare un colore o una specie di preda diversi o il tuo serpente potrebbe essere in procinto di mutare.
