Anche se non possiamo fingere di sapere tutto sulla vita privata di Kermit la rana, i ricercatori hanno scoperto una nuova abitudine di accoppiamento unico per una specie di rana indiana. Le vite sessuali delle rane non sono poi così misteriose. O almeno non lo erano fino a questo mese, quando un articolo pubblicato sulla rivista PeerJ ha rivelato che c'è di più nel sesso anurino di quanto pensassimo in precedenza.
Gli erpetologi hanno creduto a lungo che ci fossero solo sei diverse posizioni di accoppiamento possibili per le quasi 7.000 specie di rane e rospi in tutto il mondo. Queste "modalità amplexus" di solito coinvolgono i maschi che salgono a bordo della sua compagna e la legano in una sorta di "abbraccio di accoppiamento" mentre lei depone le uova e lui le fertilizza, sebbene alcune specie ottengano la stessa cosa sedendosi testa a testa, o con il maschio a cavallo della testa della femmina, o incollato con una sostanza appiccicosa alla sua schiena. Questo non vuol dire che il sesso tra le rane non possa diventare strano — oh, può diventare strano — è solo che generalmente sappiamo che tipo di prevedibile strano aspettarci.
Un maschio di rana notturna di Bombay vicino a una covata di uova di rana, fotografato nel mezzo di una chiamata. Ma un team di ricerca guidato dal biologo SD Biju dell'Università di Delhi ha recentemente aggiunto un'altra posizione all'elenco delle mosse di Frogga Sutra. La rana notturna di Bombay (Nyctibatrachus humayuni ) è piccolo, bruno e timido, originario dei Ghati occidentali, una catena montuosa che corre lungo l'intera costa occidentale dell'India.
Biju ha notato per la prima volta il loro peculiare comportamento di accoppiamento nel 2002, ma ci sono voluti più di un decennio per verificarlo scientificamente e documentarlo perché le rane sono così riservate. Gli erpetologi chiamano questa posizione mai vista "a cavallo della dorsale".
Nelle notti durante il culmine della stagione dei monsoni, i maschi e le femmine delle rane notturne di Bombay escono e chiamano l'un l'altro. (Questo di per sé è insolito:in tutte le specie di rane conosciute tranne circa 25, le femmine rimangono abbastanza tranquille durante la stagione degli amori.)
Una volta che un maschio e una femmina decidono che si piacciono l'uno dell'altro, il maschio si arrampica sul dorso della sua amata e appoggia leggermente le zampe di rana sulla foglia o sul ramo su cui si stanno accoppiando. Nessuna spremitura coinvolta, a differenza di altre posizioni!
Da lì, la femmina depone le uova e il maschio rilascia lo sperma sulla sua schiena, che gocciola giù e fertilizza le uova. Guarda l'intero processo in questo video:
"Questa è una rana straordinaria con un comportamento riproduttivo senza precedenti", ha detto Biju in un comunicato stampa. "Questa scoperta è fondamentale per comprendere l'ecologia evolutiva e il comportamento degli anfibi anuri."
Se lo sta facendo la rana notturna di Bombay, altre rane potrebbero fare sesso insolito. Tenete gli occhi aperti, tutti!
Ora è interessanteIl maschio della rana notturna di Bombay potrebbe non stringere il suo compagno, ma un forte abbraccio di accoppiamento è un requisito per una rana amazzonica maschio chiamata Rhinella proboscidea . Le femmine vengono spesso uccise in una mischia di gare di corteggiamento maschili e il maschio vittorioso finisce spesso per spremere le uova da una femmina morta per fecondarle.
