Come tutti i roditori domestici, i criceti devono essere forniti di lettiere e substrati sicuri e di buona qualità. Tuttavia, quando scegliamo il miglior tipo di lettiera da dare ai nostri animali domestici, dobbiamo tenere conto delle particolari esigenze della specie.
Questo articolo è stato scritto insieme a Beri Instone, piccolo roditore straordinario (e custode di molti criceti) .
Sommario
Il substrato è il materiale da lettiera che mettiamo alla base della gabbia su cui i nostri animali domestici possono vivere e scavare. Per molti roditori da compagnia comuni come topi, ratti e porcellini d'India, la cosa principale a cui dobbiamo pensare è l'assorbimento dell'urina. Tuttavia, in natura, i criceti sono adattati a vivere in aree aride e desertiche, il che significa che i loro corpi usano l'acqua in modo molto efficiente; non fanno molta pipì , e le loro feci sono pellet secchi.
Per i substrati per criceti, la cosa più importante da considerare è come il materiale arricchirà la vita dell'animale e fornire loro l'opportunità di godere di comportamenti naturali. In natura i criceti creano complessi sistemi di tane sotterranee, quindi è importante fornire un allestimento pieno di materiali che consentano loro di imitare che, senza che le tane crollino, è importante.
Gli animali che non fanno molto pipì hanno un altro vantaggio, ovvero che la loro biancheria da letto non ha bisogno di essere cambiata ogni settimana. Ciò significa che i tipi di lettiera che potrebbero essere troppo costosi per animali grandi e che fanno pipì con entusiasmo come i ratti possono essere un'opzione pratica e conveniente per una gabbia per criceti, nonostante le profondità profonde del substrato richieste per scavare.
Le buone opzioni di substrato per i criceti includono...
Le opzioni di lettiera di carta sono molto convenienti per i criceti e sono piacevoli e morbide con cui interagire (sono più sensibili alla consistenza rispetto ad altri roditori). Lo svantaggio è che la carta è così morbida che tutti i tunnel realizzati da un criceto rischiano di crollare. Quindi, è meglio mescolarlo con un altro tipo di substrato con una trama diversa. È importante scegliere una lettiera di carta non polverosa e non profumata . Una biancheria da letto complementare è costituita da quadrati o strisce di cartone. Questi sono più pesanti della carta, ma hanno una struttura migliore per contenere i tunnel:se Beri dovesse scegliere una lettiera singola per i suoi criceti, sceglierebbe strisce di cartone.
I trucioli di legno hanno una cattiva reputazione nell'allevamento dei roditori, perché i trucioli di legno tenero grezzo possono essere polverosi e contenere composti chimici che irritano i sistemi respiratori sensibili dei roditori. Tuttavia, i trucioli di legno trattati termicamente ed estratti dalla polvere, originariamente sviluppati per i cavalli, sono sempre più disponibili e possono costituire una buona opzione di substrato. Criceti siriani a pelo lungo a volte possono avere problemi con i bordi ruvidi dei trucioli che rimangono bloccati nei loro cappotti, ma per la maggior parte dei criceti, i trucioli sicuri sono leggeri per consentire all'animale di scavare, ma si tengono insieme strutturalmente, consentendo la creazione di tane e tunnel.
Questa sta diventando un'opzione di substrato più popolare, in quanto consente una configurazione più naturalistica. Tuttavia, è importante notare che la maggior parte della fibra di cocco (che viene venduta per il giardinaggio e l'allevamento di rettili) è umida nella borsa, il che è dannoso per la salute del criceto. Pertanto, se si utilizza questo, è importante asciugare bene il materiale prima di metterlo nella gabbia. Una miscela di fibra di cocco secca e trucioli sicuri può funzionare bene per creare un substrato con molto impegno per il criceto.
Utilizzo di più di un substrato è il modo migliore per creare un ambiente di scavo che fornisca una buona struttura per le tane e un interesse strutturale per l'arricchimento.
I criceti amano scavare:è un comportamento importante per loro ed è essenziale che la disposizione della loro gabbia consenta loro molte opportunità di scavo. Idealmente, dovrebbero essere in grado di scavare ovunque nella base della loro gabbia, ma se non è possibile rendere quel substrato abbastanza profondo, allora avranno anche bisogno di un'area di scavo speciale.
Come si fa a sapere se il substrato è abbastanza profondo? Immagina tre criceti accatastati uno sopra l'altro. Potresti seppellirli nel substrato? Se è così, è abbastanza profondo. Se il criceto immaginario in alto sporge, hai bisogno di un'area di scavo.
Ci sono tre diverse opzioni per creare un'area di scavo. Ciò che hanno in comune è che hanno bisogno di un'impronta di buone dimensioni, in modo che il criceto possa scavare sia in orizzontale che in verticale.
Naturalmente, non c'è motivo per non andare in città e fare tutti e tre. Una gabbia di buone dimensioni può avere una base principale con aree di diverso spessore del substrato, supporti di fieno, paglia, strisce di carta e anche una scatola di scavo più in alto nella gabbia.
I criceti creano nidi in 3D, spesso con un ingresso adeguato nel tunnel (immagina un caldo igloo). Alcune persone preferiscono dare ai criceti letti rigidi pieni di lettiera come faresti con altre specie. Tuttavia, in realtà è meglio e più naturale dare al tuo criceto un'enorme pila di materiale di nidificazione per creare il proprio nido. Avere quel controllo sullo spazio del nido li fa sentire più al sicuro nell'ambiente circostante. Fornire alcune opzioni di letto artificiale va bene, ma non sorprenderti se il criceto non le usa per dormire.
I criceti sono molto puliti e generalmente possono conservare lo stesso materiale di nidificazione per mesi poiché non fanno pipì e cacca al suo interno. Quando cambi il materiale per la lettiera o se intendi smontare il nido per controllare la presenza di cibo accumulato, salva parte del vecchio materiale di nidificazione e rimettilo nella gabbia con il nuovo . Il loro letto/nido è molto importante per il benessere mentale dei criceti, quindi non disturbare i loro letti troppo spesso perché li stresserà.
Quali sono i migliori materiali per la nidificazione dei criceti?
Vogliamo sostanze che permettano di costruire enormi nidi di igloo/vulcani. Ciò significa lunghe strisce di biancheria da letto piuttosto che frammenti corti / pesantemente tritati. A Beri piace usare strisce di giornale lunghe, fieno e letto sicuro per criceti. Usare una miscela di materiali per la nidificazione è meglio di uno solo, in quanto fornisce un maggiore arricchimento per il criceto, consentendo loro di prendere decisioni e costruire strutture più complesse.
I criceti sono animali puliti e fanno pipì e cacca in un angolo della loro gabbia. Alcuni criceti possono essere addestrati alla lettiera in base alla posizione scelta, ma la maggior parte preferisce scegliere il proprio posto. Dato che i criceti non fanno pipì o cacca nel loro letto, è probabile che scelgano un luogo vicino al loro nido (nessuno vuole andare lontano quando si alza dal letto per fare pipì!). Molti criceti preferiscono andare in bagno in un luogo semichiuso quindi una casetta senza pavimento può dare loro una sensazione di privacy pur essendo facile da pulire per il proprietario.
È importante ricordare dove al tuo criceto piace andare in bagno quando pulisci e disponi la gabbia in modo che un'area sia costantemente il gabinetto. Ciò rende la pulizia a punti dell'area molto più semplice e riduce la pulizia complessiva della gabbia necessaria.
La lettiera più assorbente è una lettiera per gatti di carta, consigliata per specie come ratti e topi. Tuttavia, alcuni criceti lo eviteranno perché è troppo duro e a blocchi. Un'opzione è mettere la lettiera di carta sotto uno strato del loro normale substrato, ma potrebbero preferire un materiale completamente diverso. Le opzioni includono sabbia, substrati di carta morbida o forse un po' di paglia finemente tritata . Questi sono ovviamente meno assorbenti delle lettiere per gatti di carta, ma questo è un problema minore con i criceti poiché producono solo un po' di urina.
I criceti non si lavano leccandosi poiché ciò spreca acqua preziosa (questo è uno dei loro adattamenti all'essere una specie del deserto). Invece, per pulire la loro pelliccia e la loro pelle fanno bagni di sabbia. Questo impedisce agli oli per la pelle (sia i propri che quelli umani di maneggiarli) che rendono i loro cappotti unti e li mantiene soffici e sani. Puoi dire ai criceti che non hanno accesso alla sabbia solo dalle foto e dalla manipolazione iniziale. Fornire l'accesso a un bagno di sabbia è di vitale importanza al benessere dei criceti, ma è qualcosa che spesso viene trascurato.
Ad alcune persone non piace fare bagni di sabbia nella gabbia perché i criceti a volte li usano come cestini. Se il tuo criceto ottiene regolarmente ruspante, puoi invece concedere l'accesso quotidiano a un bagno di sabbia nella sua area ruspante, ma è miglior pratica di cura fornire l'accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7 nella gabbia. L'accesso esterno deve durare almeno 30 minuti ogni giorno, quindi fornire questo può diventare piuttosto laborioso.
L'opzione più semplice è fornire due bagni di sabbia in diverse parti della gabbia . In questo modo, se il criceto decide di fare pipì e cacca in uno, manterrà l'altro per fare il bagno. I criceti hanno una buona igiene e non mescoleranno le due cose.
È importante utilizzare sabbia vera e non polvere. Il modo più economico per farlo è comprare la sabbia venduta come sabbia da gioco per bambini e cuocerne un po' in una teglia nel forno per far evaporare l'acqua, ma fai attenzione, la sabbia calda è molto calda - non toccarla! Per un'opzione più semplice ma più costosa, molti negozi di animali ora vendono sabbia di cincillà.
Per fornire la sabbia nella gabbia, ci sono varie opzioni, inclusi contenitori per bagni di sabbia venduti nei negozi di animali. Il modo migliore è sezionare un po' della base della gabbia e avere un'area sabbiosa in cui camminare. Le teglie da forno con i lati alti possono aiutare a contenere la sabbia e impedire che si disperda attraverso il resto del substrato. Se ciò non è pratico, le ciotole per cani grandi possono funzionare. Per qualcosa di più chiuso, va bene un barattolo di vetro con apertura laterale, anche se alcune specie di criceti potrebbero aver bisogno di un ponte di legno all'ingresso per aiutarli a entrare e uscire.
I criceti non hanno bisogno di essere ripuliti molto spesso. Una dimensione etica minima della gabbia di 4000 cm quadrati (620 pollici quadrati) può essere facilmente lasciata per un mese, se le aree dei servizi igienici vengono pulite secondo necessità. Gli allestimenti più grandi possono comunque durare 3-6 mesi tra una pulizia e l'altra, a seconda dei dettagli delle dimensioni e del layout. Tuttavia, se una gabbia deve essere lasciata così a lungo tra una pulizia e l'altra, è importante controllarla regolarmente per assicurarsi che sia a posto (ad es. non ci sia cibo in decomposizione, eventuali angoli umidi vengono rimossi, che non ci siano problemi con il comportamento di nascondiglio/caching ecc.).
Quando la gabbia è completamente pulita, è importante lasciare almeno ¼ del vecchio substrato da cospargere di nuovo intorno alla gabbia. Ciò mantiene l'odore familiare della casa del criceto e impedisce loro di stressarsi.
Quando pulisci la gabbia, o addirittura la controlli, assicurati di spostare prima il criceto su un trasportino sicuro per assicurarti che non si stressi o scappi.
Quindi, ci sono le nostre preferenze per i substrati di criceto, sulla base della ricerca di Beri e degli anni di esperienza. Se hai una domanda, faccelo sapere nei commenti!
