Ci sono molte cose da considerare quando scegli di condividere la tua vita con un cane. Sapere chi si prenderà cura del tuo cane o dei tuoi cani quando devi stare lontano da casa è importante tanto quanto sapere come provvederai alle loro necessità quotidiane. Anche se il viaggio notturno non fa parte della tua routine regolare, è saggio pensare al futuro e avere un piano per l'assistenza notturna, nel caso in cui fosse mai necessario. Non sai mai quando un'emergenza familiare o locale potrebbe costringere te e i tuoi animali domestici a trascorrere una notte o due separati.
Fortunatamente, i proprietari di cani di oggi hanno diverse scelte per la cura degli animali domestici, che vanno dall'assistenza domiciliare fornita dai pet sitter in visita a una vasta gamma di opzioni di canile commerciale. Ognuno ha il suo elenco unico di pro e contro e nessuna scelta è giusta per ogni cane. È importante fare i compiti quando si considera l'imbarco. Dopotutto, stai letteralmente mettendo la vita del tuo cane nelle mani di un altro.
Assistenza domiciliare
Fornire assistenza al tuo cane a casa tua è un'opzione, reclutando un amico o un familiare fidato o stipulando un contratto con un pet sitter professionale o un servizio di seduta.
Alcune persone scelgono di farsi visitare da un pet sitter più volte al giorno, mentre altri preferiscono assumere qualcuno che si stabilisca temporaneamente nella loro casa. A meno che il sitter in visita non effettui più visite durante il giorno, questa opzione fornisce la minima quantità di supervisione per il tuo animale domestico.
In questo scenario, il tuo cane viene lasciato solo e incustodito per un periodo di tempo insolitamente lungo e, per questo motivo, questa opzione è generalmente considerata la più rischiosa.
Al contrario, organizzare che qualcuno viva nella tua casa mentre non ci sei può fornire una maggiore supervisione del tuo cane con il minimo disturbo alla routine quotidiana del tuo cane. I fornitori di servizi a domicilio possono portare la posta, annaffiare piante e dare alla tua casa un aspetto vissuto.
Quando si sceglie un fornitore di assistenza per animali domestici a domicilio, è importante considerare le esigenze uniche del proprio cane e il livello di esperienza del sitter. Sebbene un amico o un familiare possa scegliere di aiutare a prendersi cura del tuo cane gratuitamente e possa avere una storia personale con il tuo animale domestico, potrebbe non essere così educato nei minimi dettagli della cura del cane, in particolare in cose come riconoscere i primi segni di stress o angoscia, o la miriade di modi in cui un determinato artista della fuga può trovare per Houdini la via d'uscita da un'area apparentemente protetta.
Con un servizio di pet sitter affidabile, i dipendenti dovrebbero essere selezionati, formati professionalmente, vincolati e assicurati, e i pet sitter dovrebbero essere esperti in tutti gli aspetti della cura degli animali domestici. Come bonus aggiuntivo, le grandi aziende di pet sitting generalmente impiegano personale sufficiente per essere in grado di soddisfare le prenotazioni dell'ultimo minuto, cosa che spesso non è possibile quando si fa appello all'aiuto di un amico, un familiare o un servizio single-sitter. Tuttavia, questa formazione professionale e flessibilità hanno un prezzo.
Simile al reclutamento di qualcuno che risieda temporaneamente nella tua casa, puoi scegliere di far pernottare i tuoi cani a casa di un amico fidato, un familiare o un pet sitter professionista. Questo è leggermente più dirompente per il tuo cane che stare nel suo ambiente familiare, ma funziona bene per molti proprietari di animali domestici, specialmente quando l'animale conosce la persona con cui starà e/o quando l'animale è più grande e non così adatto per adattarsi bene a un canile occupato.
Prima di preparare la borsa per la notte del tuo cucciolo e lasciarlo da zia Betty, è importante essere consapevoli delle differenze ambientali che potrebbero avere un impatto sul tuo animale domestico. L'host ha i suoi cani? Se sì, come vanno d'accordo i tuoi cani? Se non si sono incontrati, assicurati di organizzare un incontro prima del viaggio in modo che i conflitti di personalità possano emergere ed essere affrontati in anticipo. Ricontrolla per assicurarti che il tuo animale domestico non possa scivolare attraverso recinzioni o altri recinti. Assicurati di educare l'ospite del tuo animale domestico su eventuali stranezze comportamentali che potrebbero influire sulla sua sicurezza, come la tendenza a sfrecciare o ingerire calzini randagi! Se il tuo ospite ha una piscina e al tuo cane non è stato insegnato a nuotare in sicurezza fino ai gradini, chiedi che il tuo cane non venga lasciato fuori senza sorveglianza.
Opzioni commerciali
Esiste una varietà di opzioni per i proprietari che preferiscono imbarcare professionalmente i propri cani. I proprietari di animali domestici possono scegliere tra ambienti di canile convenzionali per strutture di lusso in "stile resort" che offrono servizi extra come momenti di gioco di gruppo, puzzle alimentari interattivi, tempo di addestramento o servizi di toelettatura e spa. Molte strutture offrono l'imbarco "senza gabbia" in cui i cani trascorrono il loro tempo vagando con gli altri ospiti e dormendo per la notte su lettini per cani in un'area comune, mentre altri hanno cani confinati nei loro canili per tutto il giorno tranne che durante l'esercizio fisico nel canile personale.
Tieni presente che ciò che funziona meglio per un cane potrebbe rapidamente significare un disastro per un altro. Indipendentemente dal tipo di servizio o struttura che scegli, è fondamentale conoscere i dettagli del fornitore di servizi. Le seguenti considerazioni possono essere utili per prendere una decisione informata:
Conformità alle normative statali e locali e rispetto degli standard e delle pratiche professionali. L'industria del canile non è regolamentata a livello federale, lasciando le singole città e stati ad attuare le normative come meglio credono. Secondo la Pet Care Services Association (PCSA), un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata a garantire standard di qualità e assistenza professionale, solo circa 20 stati hanno adottato standard normativi formali per l'imbarco dei canili.
In quanto tali, molti proprietari di canili operano con poco più di una licenza commerciale standard. Quando le normative esistono a livello cittadino o statale, di solito sono minime e affrontano semplicemente aspetti come la prevenzione della crudeltà verso gli animali e la richiesta che siano disponibili cibo, acqua e riparo adeguati, non esattamente standard che ti mettono a proprio agio quando lasci il tuo animale domestico per il fine settimana.
"Il pubblico dei proprietari di animali domestici ha aspettative quando si tratta di imbarco", afferma Charlotte Biggs, CKO e presidente del consiglio di PCSA e co-proprietaria di Stay N Play Pet Ranch®, Inc., a Dripping Springs, in Texas. “Ci sono così pochi regolamenti disponibili. La nostra missione è riempire quel vuoto."
A pagamento, l'adesione a PCSA è aperta a qualsiasi attività fisica o giuridica che sia attivamente impegnata nella cura non veterinaria degli animali domestici come servizio primario. Tutti i membri attivi devono accettare di aderire al Codice etico dell'organizzazione e alla Carta dei diritti del proprietario di animali domestici, entrambi disponibili per la revisione online su petcareservices.org. Le strutture dei membri possono anche scegliere di perseguire l'accreditamento volontario PCSA attraverso il programma Voluntary Facilities Accreditation (VFA).
Per essere prese in considerazione per l'accreditamento, le strutture devono essere in attività per un minimo di sei mesi, devono presentare un raccoglitore dettagliato di informazioni che documenti tutte le loro pratiche commerciali e di cura degli animali e dimostri che soddisfano gli standard stabiliti da PCSA e devono superare un sopralluogo. È un processo completo che richiede in media sei mesi per essere completato. Le strutture sono soggette a ispezioni casuali durante tutto l'anno e devono ripetere il processo di accreditamento ogni tre anni.
Oltre alle organizzazioni commerciali professionali, i proprietari di animali domestici dovrebbero cercare l'appartenenza alle Camere di Commercio locali e al Better Business Bureau. Più modi possono essere in gioco la reputazione di un professionista, maggiori sono le possibilità che farà tutto ciò che è in suo potere per garantire un'esperienza di imbarco di successo ai suoi clienti.
Mentre le iscrizioni professionali e civiche dimostrano un certo livello di professionalità da parte del proprietario dell'attività, i proprietari di animali domestici non dovrebbero fare affidamento solo sulle iscrizioni. Dopo aver verificato che il tuo potenziale pet sitter o pensione sia conforme alle normative locali e a una serie di standard di etica professionale e pratica, c'è ancora molta ricerca da fare!
Requisiti del personale e formazione. In qualsiasi attività, uno staff ben formato e competente è fondamentale per il successo. Nel settore dei canili, uno staff ben formato e competente è ciò che garantisce la salute e la sicurezza del tuo animale domestico. L'amore per i cani o il disgusto per il lavoro al dettaglio non è una qualifica professionale adeguata! Gentilezza, pazienza, compassione e capacità di tenere sotto controllo le proprie emozioni sono tutti tratti importanti che devono essere combinati con una solida comprensione del comportamento del cane e una naturale abilità con i cani. Questo è fondamentale nelle strutture che consentono l'interazione da cane a cane tra gli ospiti.
Chiedi come vengono formati i dipendenti e quanta (se presente) è richiesta la formazione continua. Laurie Zurborg, proprietaria di Wags and Wiggles a Tustin, California, richiede che tutti i nuovi dipendenti siano sottoposti a una formazione interna completa e che tutti i dipendenti partecipino alla riqualificazione ogni sei mesi. Wags and Wiggles è una struttura di asilo nido che fornisce vitto ai clienti, quindi è imperativo che il personale della struttura sia particolarmente esperto nelle sfumature spesso sottili del linguaggio del corpo del cane, come le espressioni facciali e la postura del corpo; come riconoscere, prevenire e interrompere il bullismo; e come interrompere in sicurezza una rissa tra cani.
Wags and Wiggles richiede inoltre che qualsiasi membro del personale che interagisce con un cane in una capacità di addestramento (spesso disponibile nei canili come servizio aggiuntivo) debba essere certificato dal Consiglio di certificazione per addestratori di cani professionisti. A meno che non si imbarchi il cane presso la struttura abituale e familiare dell'addestratore, si suggerisce di non autorizzare l'addestramento durante l'imbarco, a meno che non si sia preso il tempo per esaminare accuratamente l'addestratore e i suoi metodi.
Dove sono alloggiati i cani? Quando si tratta di canili professionali, le sistemazioni arrivano, letteralmente, in tutte le forme e dimensioni. I canili vanno da strutture ad alto volume e senza fronzoli con la possibilità di ospitare fino a 150 cani a canili più piccoli in stile boutique che ospitano un numero molto limitato di cani e tutto il resto!
Quando scegli un canile, assicurati di prendere accordi per visitare con largo anticipo. Non sorprenderti se la struttura richiede di programmare la tua visita o di visitare solo in determinate ore anziché semplicemente fare un salto senza preavviso. Barb Gibson, proprietaria del The Pawmer House Pet Hotel a Wilton Center, Illinois, spiega che per lei prevenire i visitatori casuali significa ridurre lo stress e garantire la sicurezza dei cani a lei affidati. Gli ospiti di The Pawmer House partecipano al "tempo tranquillo" obbligatorio dalle 11:30 alle 14:00 e per almeno un'ora dopo ogni pasto.
A meno che non ci sia un'emergenza, nessuno può entrare nell'area del canile durante i periodi di silenzio. L'arrivo di un essere umano nell'area del canile, in particolare un nuovo essere umano, scatena una cacofonia di abbaiare. Limitare tali esplosioni è una parte importante della gestione del livello di stress generale dei cani. Gibson consiglia inoltre ai visitatori di prepararsi ad aspettare se arrivano senza preavviso perché il personale potrebbe essere impegnato a prendersi cura dei bisogni dei cani e i bisogni dei cani vengono prima di tutto.
Quando visiti una struttura, presta attenzione all'area in cui sarà alloggiato il tuo cane. È sicuro? Quanto è alta la recinzione? Almeno alcuni dei canili sono chiusi nella parte superiore per impedire la fuga di saltatori e arrampicatori? È pulito? Come viene igienizzato? Odora? Se alloggiati in canili, i cani possono vedere direttamente altri cani su entrambi i lati e di fronte a loro?
Se il recinto non ha accesso diretto a un vasino all'aperto, chiedi con quale frequenza i cani vengono portati fuori o se dovrebbero eliminarli nel recinto. In quest'ultimo caso, quanto velocemente vengono ripuliti i pasticci e dov'è il cane durante il processo? Quali eventuali "comfort" vengono forniti (come letti, coperte, giocattoli e articoli da masticare) e come vengono disinfettati tra i cani? Quali oggetti personali sono ammessi da casa? Il canile richiede che tutti gli ospiti mangino le crocchette fornite dalla struttura o i proprietari possono portare il cibo del proprio animale domestico da casa? Il canile potrà ospitare diete speciali come pasti cucinati in casa o cibi crudi?
È anche importante sapere in anticipo quali vaccinazioni sono richieste, come devono essere documentate e quali eventuali eccezioni esistono. Con l'evolversi dei pensieri sulla vaccinazione, molti canili ora accettano titoli o dichiarazioni di esclusione del vaccino da parte di un veterinario invece di seguire un rigido protocollo di vaccinazione.
Gruppi di gioco per cani ben gestiti. Molti canili offrono l'opzione di gruppi di gioco ricreativi. Quando consideri questa opzione, scopri come vengono selezionati gli ospiti per determinare la loro idoneità ai gruppi di gioco. Come per gli asili nido e le strutture libere dalle gabbie, i gruppi di gioco devono essere sempre controllati da vicino da personale ben addestrato.
Quanto sono grandi i gruppi di gioco? Come vengono selezionati gli amici di gioco? Quanto tempo trascorrono i cani impegnati a giocare senza guinzaglio? Qual è la procedura per interrompere una rissa e come vengono gestiti i cani immediatamente dopo, nonché per tutta la durata della loro permanenza? I proprietari sono avvisati? Se non desideri che il tuo cane partecipi a un gruppo di gioco, come verrà allenato il tuo cane?
Piani di emergenza. Gli incidenti accadono e un'emergenza può colpire in qualsiasi momento. Assicurati che la struttura disponga di piani di emergenza dettagliati. Possono evacuare in sicurezza gli ospiti in caso di calamità naturale? Dove vengono evacuati gli animali? I record dei clienti vengono sottoposti a backup fuori sede in modo che i proprietari possano essere informati di un'evacuazione in caso di compromissione della struttura? Diciassette cani sono stati uccisi quando un serbatoio di propano è esploso in una struttura di imbarco in Pennsylvania nel marzo 2009 (incluso Chow Chow di Martha Stewart), e molti altri sono rimasti feriti o temporaneamente persi dopo essere fuggiti in preda al panico. Molti file dei clienti sono stati distrutti nell'incendio, rendendo difficile informare i proprietari dell'emergenza.
Ogni canile dovrebbe mantenere ottimi rapporti di lavoro con i veterinari locali e le strutture di assistenza 24 ore su 24. Scopri come vengono gestite le emergenze o potenziali emergenze. Quando è necessaria l'assistenza veterinaria, i proprietari vengono contattati in anticipo? Per problemi minori, come viene decisa la necessità di cure veterinarie e da chi? Dovresti sentirti a tuo agio sapendo che i problemi medici saranno affrontati prontamente senza mandare il tuo cane in una struttura di emergenza fuori orario al primo segno di feci molli.
Vai con il tuo istinto
Una volta che hai fatto i compiti e controllato a fondo il tuo elenco di potenziali strutture, spesso il modo migliore per fare una selezione è seguire il tuo istinto. Se decidi tra due diverse strutture che sembrano uguali in termini di esperienza e standard di assistenza, chiediti se uno semplicemente si sente meglio? D'altra parte, se per qualsiasi motivo ti senti a disagio con una struttura, indipendentemente dai suoi abbonamenti o dai consigli entusiastici, fidati di te stesso e della tua capacità di sapere cosa è meglio per il tuo animale domestico.
