I criceti sono animali domestici abbastanza resistenti, ma sono così piccoli che quando si verificano lesioni e malattie le cose possono diventare serie rapidamente. È utile conoscere i segni più comuni della malattia in modo da poter affrontare il problema il più rapidamente possibile. Spesso è possibile affrontare una malattia o un infortunio prima che diventi pericoloso per la vita.
I criceti in genere mostrano uno o più di questi segni se stanno affrontando una malattia o un infortunio.
Se un criceto è malato o ferito, tienilo al caldo e incoraggialo a prendere del cibo o dell'acqua (con un contagocce se necessario) fino a quando un veterinario può essere visto.
Gli ascessi sono sacche di infezione che possono formarsi da rotture abbastanza lievi nella pelle. Il pus si accumula sotto la pelle, a volte formando un grumo considerevole che a volte può iniziare a drenare da solo. Gli ascessi possono formarsi da tagli o graffi sulla pelle e anche nelle tasche delle guance se il materiale alimentare abrasivo provoca graffi nel rivestimento della bocca. Se un criceto sembra continuamente che abbia del cibo confezionato nelle sue tasche guanciali, potrebbe essere presente un ascesso o una guancia colpita. Gli ascessi richiedono cure veterinarie per il drenaggio, il lavaggio e il trattamento con antibiotici.
I criceti possono contrarre infezioni respiratorie che possono portare alla polmonite. I segni di un'infezione respiratoria includono starnuti, secrezione dagli occhi o dal naso, respiro sibilante e respiro affannoso. Starnuti occasionali non sono troppo preoccupanti, ma in caso di perdita di appetito, diminuzione dell'attività, respiro sibilante o difficoltà di respirazione, è necessario rivolgersi immediatamente a un veterinario.
Le correnti d'aria e gli sbalzi di temperatura improvvisi possono mettere il criceto a rischio di sviluppare un'infezione respiratoria e alcuni tipi di lettiere (come cedro e pino) possono irritare le vie respiratorie causando anche un'infezione.
Chiamata anche ileite proliferativa, la coda bagnata è una malattia altamente contagiosa ed è più comune nei criceti svezzati di recente. La causa a volte è incerta, ma possono essere coinvolti batteri e in alcuni casi la malattia è associata a stress, affollamento e cambiamenti nella dieta. I criceti colpiti possono morire molto rapidamente, esibendo segni come diarrea (che causa umidità intorno alla coda), letargia, perdita di appetito e pelo arruffato. Non tutti i criceti con diarrea hanno la coda bagnata, ma se il tuo criceto presenta uno di questi sintomi, dovresti cercare cure veterinarie.
Un certo numero di infezioni può causare diarrea tra cui, ma non solo, coda bagnata, cambiamenti nella dieta, parassiti intestinali e trattamento con antibiotici. La sovralimentazione di verdure e altri alimenti freschi è una causa abbastanza comune di diarrea ma, in questo caso, di solito non si verifica perdita di appetito o diminuzione dell'attività. La disidratazione è una vera preoccupazione ogni volta che il tuo criceto ha la diarrea, quindi assicurati che stia ancora bevendo l'acqua se si verifica. In caso di diarrea, trattenere per alcuni giorni i cibi freschi e riprendere a offrirli solo se la diarrea è completamente risolta. Quindi ricomincia lentamente con i cibi freschi in modo che il tuo criceto possa adattarsi lentamente al cambiamento dietetico. Se si verificano letargia o mancanza di assunzione di acqua insieme alla diarrea, dovresti cercare cure veterinarie.
I criceti possono essere infestati da una serie di acari della pelle e del pelo che possono essere diagnosticati da un raschiamento della pelle eseguito dal veterinario. Tigna, un tipo di infezione fungina, dermatite allergica e infezioni della pelle possono verificarsi anche sulla pelle e richiedono un trattamento da parte di un veterinario.
La caduta dei capelli non è poi così insolita e può essere stagionale o verificarsi nei criceti più grandi. Ma se c'è desquamazione, arrossamento o qualsiasi lesione sulla pelle, o se il criceto sembra grattarsi più del solito, dovrebbe essere visto un veterinario. I criceti hanno ghiandole odorifere sui fianchi che possono essere proprietari scuri e talvolta allarmanti. Questi si verificano su entrambi i lati del corpo e non dovrebbero apparire irritati o infastidire il criceto. La lettiera di cedro può anche causare irritazioni alla pelle, quindi dovrebbe essere evitata.
Diversi antibiotici possono causare una tossicità fatale nei criceti a causa del funzionamento del loro tratto gastrointestinale.
Penicillina, amoxicillina, ampicillina, streptomicina, diidrostreptomicina, tetracicline, lincomicina, eritromicina, vancomicina, cefalosporine e gentamicina sono tutti tipi di antibiotici che dovrebbero essere evitati nei criceti.
