L'articolo di oggi è di Hindy Pearson, un addestratore di cani professionista e consulente per la cura dei cani. Il suo sito web, Caring For a Senior Dog, si concentra sul miglioramento della vita degli animali domestici anziani e dei loro proprietari.
È impossibile immaginare la vita senza i nostri animali domestici, vero? Fanno così tanto parte dei nostri cuori e delle nostre case, che a volte li "vediamo" anche dopo che se ne sono andati. Non dimenticherò mai quello che è successo con il nostro cane Bailey. Aveva un debole per il mio cucciolo Red, quindi l'avrebbe seguita lungo il corridoio, appuntandola al muro e leccandole l'orecchio. Per settimane dopo che ci siamo salutati, ero sicuro di averlo visto camminare lungo quel corridoio.
In tutti gli anni in cui ho condiviso la mia vita con cani e gatti, non ho mai fatto nulla per prepararmi al giorno in cui loro non sarebbero più stati con me. Naturalmente mi passava per la mente il pensiero che non fossero lì, specie quando uno di loro era anziano, ma anche allora solo di sfuggita. Quando è arrivato il momento di salutare il mio adorato gatto Calypso, la prima volta che ho dovuto far addormentare un animale, non avevo idea di cosa aspettarmi.
Sono passati parecchi anni, eppure lo ricordo come se fosse successo solo ieri. Il ricordo è così vivido che ricordo persino cosa indossavo. Era una domenica, il mio compleanno, e Calypso mangiava a malapena. Ho chiamato il mio veterinario piangendo e mi ha detto di scendere. Sapevamo che aveva problemi ai reni da un po':stava perdendo peso, non mangiando tanto, quindi non è stato qualcosa che è successo all'improvviso, ma mi è sembrato improvviso. Ha fatto gli esami del sangue e in 30 minuti abbiamo capito che i suoi reni stavano fallendo e non si poteva fare altro. Le lacrime hanno iniziato a rigarmi il viso e mi sono sentito letteralmente come se stessi andando in stato di shock. La prossima cosa che sapevo, mi è stato chiesto di firmare un pezzo di carta con la parola "Eutanasia" scritta in alto a grandi lettere in grassetto. Poi sono state domande su cremazione, sepoltura, urne e io ero nella nebbia. L'unica cosa che sapevo era che dovevo assolutamente riaverla con me, quindi la risposta era la cremazione privata. Mi è stato consegnato un opuscolo con le urne, ho scelto una bella scatola di vimini e poi è successo.
Il mio veterinario era l'uomo più dolce e compassionevole che tu possa mai sperare di trovare, il che ha aiutato così tanto. Mi ha lasciato solo con lei per tutto il tempo di cui avevo bisogno e sono finito a terra in un mucchio.
Essere preparati potrebbe non risparmiarti il crepacuore alla fine, ma credo che assicurerà a te e alla tua famiglia decisioni di cui siete felici e che onorano il vostro fedele compagno.
Di recente una donna che è un membro del mio gruppo Facebook, Senior Dog Care Club, ha chiesto se qualcuno di noi fosse a conoscenza di bare biodegradabili. La mia prima reazione quando ho letto quel post è stata di totale shock. Ho pensato "oh mio Dio, come puoi parlarne quando il tuo cane è ancora qui?" Dopo aver letto le sue risposte ai commenti, mi sono reso conto che stava cadendo a pezzi e questa pianificazione non era solo un modo per assicurarsi di fare il meglio che poteva per la sua amica, ma era anche un meccanismo per far fronte.
Anche se faremo tutto il possibile per prepararci, continueremo a piangere e i nostri cuori saranno ancora spezzati. Allora perché preoccuparsi? Continua a leggere...
C'è qualcosa noto come "dolore anticipatorio" che è il modo in cui la psiche si prepara alla perdita. Sebbene sia normale, può compromettere il giudizio perché le emozioni sono così potenti che rende difficile pensare con chiarezza. Questo è 
perché la pianificazione del fine vita dovrebbe avvenire prima che avvenga.
Vivere nella terra della negazione non cambierà la triste realtà che la vita del tuo animale domestico sta volgendo al termine. Quello che farà assolutamente è far soffrire tutti, incluso il tuo compagno.
Come chiedi?
Rifiutarsi di accettare la verità significa che non puoi o non vedrai i segni che la salute del tuo animale domestico sta peggiorando. Significa anche che non sarai in grado di prendere decisioni appropriate sulla fine della vita che sono nel suo migliore interesse, lasciandolo indugiare nel dolore.
Potresti essere sorpreso di apprendere quanti problemi ci sono a cui pensare e confortato da quante decisioni puoi prendere in anticipo. Immagina che sensazione incredibile sia fare tutto questo per assicurarti di onorare la fine della vita del tuo animale domestico come hai fatto ogni giorno che hai condiviso insieme. Non importa quanto lungo o breve fosse quel tempo.
Voglio aggiungere un punto importante:a volte le decisioni che prendi cambieranno a causa di circostanze impreviste. Ad esempio, volevi salutarlo a casa ma si è verificata un'emergenza e hai dovuto portarlo di corsa dal veterinario. Fai i tuoi piani, ma per favore accetta che a volte le cose accadono al di fuori del nostro controllo e sappi che alla fine della giornata stai facendo ciò che è meglio.
Ecco diversi modi per prepararsi
Non sottovalutare o respingere questo bisogno molto reale di prendersi cura di te stesso. So per esperienza quanto possa essere stressante prendersi cura di un animale malato e come questo stress possa tradursi in perdita di pazienza e irritabilità nei nostri rapporti con loro. I sensi di colpa per aver alzato la voce sono normali, così come lo è in seguito picchiarci per questo. Poiché i nostri animali si adattano facilmente ai nostri stati d'animo, possiamo evitare di causare loro ansia con alcuni di questi suggerimenti –
È importante spiegare ai tuoi figli cosa sta succedendo ed essere il più sincero possibile, data la loro età e livello di maturità. Per favore, non mentire e dire loro che Fluffy è scappato o si è perso. Naturalmente l'urgenza di proteggerli dal
la tristezza è una risposta naturale, ma non farai loro alcun favore. Il tuo bambino si preoccuperà, si chiederà se il suo animale domestico sta bene e spera che un giorno torni a casa.
Se il tuo animale domestico è piuttosto anziano o soffre di una malattia dalla quale sai che non si riprenderà, hai l'opportunità di parlare di ciò che sta accadendo gradualmente in un periodo di tempo. Vedranno le visite dal veterinario, il rallentamento, il non giocare come una volta, le medicine...
Potresti anche voler discutere di cosa accadrà quando sarà il momento di lasciarlo andare, di come il veterinario gli farà una rapida iniezione che non farà male e morirà pacificamente. Ovviamente ci sono parole o una parola che usi quando porti tuo figlio dal medico per le vaccinazioni, assicurati solo di non usare la stessa o avranno paura che muoiano anche loro.
Ho letto che puoi usare le parole "muori", "morto" e "morte" in modo che i bambini inizino a capire cosa significano. Molti di noi in genere dicono "addormentarsi" o "andare a dormire", ma tu vuoi assolutamente evitare di usarli nei tuoi discorsi, poiché i tuoi figli potrebbero iniziare ad associarlo all'ora di andare a dormire e avere paura di andare a dormire la notte.
Assicurati di rispondere alle loro domande e fagli sapere che possono parlarti di quello che sta succedendo in qualsiasi momento. Quanta la tua quota e come scegli di trasmetterla, dipenderà dalla loro età e dal tuo giudizio sulla loro capacità di farcela.
Usa questa esperienza come un'opportunità per insegnare ai tuoi figli la compassione, la gentilezza e l'importanza di prevenire la sofferenza.
È anche una buona idea ricercare cosa raccomandano gli esperti nel campo del dolore e dei bambini.
Idealmente, tutti noi vorremmo passare molto tempo con loro, ma la vita si intromette, i programmi sono frenetici e non siamo sempre in grado di dedicare tutto il tempo che vorremmo.
Fai uno sforzo concertato per trovare quei momenti preziosi e –
Dagli da mangiare i cibi preferiti che non riceve molto spessoAvere foto da guardare può essere abbastanza curativo, perdersi nei ricordi di tutti quei momenti divertenti trascorsi insieme. Vorrei averlo capito! Non sono mai stato un fotografo, anzi, anzi. Mi importava così poco che avrei spostato la fotocamera prima di finire di scattare la foto, e per questo motivo ho solo una manciata di foto di Saffy, solo due sono relativamente chiare. Mi si spezza il cuore non avere quei ricordi, e anche se ho le sue ceneri non è la stessa cosa.
Alla fine ho imparato la lezione e ora faccio un sacco di foto. Ho persino comprato una macchina fotografica e ho seguito un corso di base per iniziare. Non voglio mai pentirmi di non avere foto dei miei amati compagni.
Un'impronta di zampa? Un po' di pelliccia? Medaglietta e collare?
Non ho intenzione di mentire, stare con il tuo animale domestico alla fine è straziante e molte persone non sono in grado di assisterlo. Nessun giudizio e nessun margine di colpa, puoi solo fare quello che sai fare. Ti esorto a pensarci attentamente perché è una decisione irreversibile e non vuoi vivere con il rimpianto.
Perché potresti decidere di restare
Perché potresti decidere di non restare
Che tu sia lì o meno, molti esperti nel campo della perdita di animali domestici consigliano almeno di vedere il corpo come un mezzo di chiusura e di "dimostrare" che se ne sono effettivamente andati.
A volte la risposta è chiara:i risultati dei test non sono buoni e non c'è più niente da fare, altre volte è meno ovvio come quando si tratta di valutare la qualità della vita. È un concetto difficile e un concetto per la maggior parte di noi
lottare con. Ci sono indicatori di "qualità della vita" che puoi trovare online, oppure puoi tenere traccia dei giorni buoni e cattivi del tuo animale domestico su un calendario. Quando guardi indietro alle settimane puoi vedere chiaramente se il numero di cattivi supera il buono.
Discuti con il tuo veterinario sui segni a cui prestare attenzione, su come capire se il tuo animale domestico sta soffrendo e cosa puoi fare per aiutarlo.
Molte persone dicono "lo saprai" o "te lo faranno sapere" e credono che sia vero perché è stata la loro esperienza. Sono sicuro che è possibile, ma devi essere aperto all'ascolto, e questo è un messaggio che spesso non siamo pronti a ricevere.
Qualcosa che ho sentito di recente ha risuonato con me e penso che sia un ottimo modo per giudicare la qualità della vita. A una donna è stato detto dal suo veterinario "non lasciare che perda la sua dignità". Parole davvero potenti!
È solo una tua decisione da prendere? In caso contrario, tieni presente che una (o più) delle persone coinvolte potrebbe non essere d'accordo con te. Se sai che il tuo animale sta soffrendo e sta soffrendo, dovrai trovare un modo per aiutare quella persona a capire che c'è solo una cosa compassionevole e umana da fare. Potrebbe essere necessario coinvolgere il veterinario o un consulente per il dolore, ma per favore non permettere al tuo animale domestico di indugiare nel dolore perché qualcuno non può sopportare di fare ciò che deve essere fatto.
Tutti noi troviamo impossibile fissare quell'appuntamento, ma alla fine i nostri animali si affidano a noi per fare ciò che è giusto, e lasciarli soffrire perché non possiamo dirci addio non è giusto.
Se non ci sei mai passato prima, l'ignoto può essere molto spaventoso e probabilmente la tua immaginazione ti tormenterà. Perché non prenotare un appuntamento per fare una chiacchierata con il tuo veterinario in modo che possa spiegare il processo. Ti darà un 
possibilità di porre domande e magari anche di tranquillizzarti sapendo che è indolore per l'animale. La prima volta ero totalmente impreparato e, per quanto fosse straordinario il mio veterinario, non avevo idea di cosa sarebbe successo.
Durante la chat, chiedi al tuo veterinario la loro politica in merito al pagamento, in particolare se si trattengono dal tuo animale domestico fino a quando non riceve tutti i soldi dovuti. So che suona un po' raccapricciante, ma è importante saperlo.
Ho avuto un'esperienza piuttosto traumatica alcuni anni fa quando il mio gatto Night Night ha dovuto essere addormentato. Frequentavo lo stesso studio da anni e, sconvolti come me, si fidavano che me ne andassi senza pagare. Quello che non mi hanno detto in quel momento o in una telefonata un giorno o due dopo era che il mio gatto sarebbe stato lasciato nel congelatore fino a quando non avesse ricevuto il pagamento. Quando ho chiamato 2 settimane dopo per scoprire perché non avevo ricevuto la notifica che le sue ceneri erano tornate, mi hanno informato che non era stato cremato ma era ancora in clinica. Sono diventato isterico al telefono, urlando contro tutti, compreso il proprietario dello studio. Hanno davvero lasciato cadere la palla su quello e io ero disgustato. Per favore, non lasciare che succeda a te.
Mi rendo conto che questa potrebbe non essere la scelta di parole migliore, perché tutti preferiremmo che non accadesse affatto. Detto questo, è davvero utile conoscere le opzioni in anticipo.
Dire addio allo studio del tuo veterinario è sicuramente un'opzione molto comune, cosa che ho sempre fatto anche se più per necessità o circostanza che per scelta.
Ci sono sicuramente pro e contro in questa opzione –
Sei molto a tuo agio con il tuo veterinario e ti fidi di lui per trattare il tuo animale domestico con dignitàSe il tuo animale domestico ha sempre odiato andare dal veterinario e ogni volta non sentiva altro che stress, potresti scegliere un'altra opzione. Se preferisci che lo faccia lì, parla in anticipo con il veterinario e chiedigli se può farlo in macchina o anche sotto un albero fuori.
Recentemente ho letto di uno studio veterinario che aveva creato uno spazio dedicato per salutare. C'erano divani, piante, musica rilassante e una bellissima fontana dove i genitori di animali domestici erano incoraggiati a trascorrere tutto il tempo che volevano con il loro amico. Che regalo incredibilmente premuroso e rispettoso, offrire un ambiente confortevole per aiutare in un momento così triste. Se solo tutti i veterinari lo facessero!
Avere un veterinario a casa tua significa meno stress per tutti. Il tuo animale può passare in un ambiente familiare e confortevole – nel suo letto preferito o in un posto che amava in giardino, circondato da persone che lo amavano.
Conosco qualcuno che ha sempre un veterinario che viene a casa, la famiglia e altri animali sono in giro ed è un passaggio molto tranquillo.
Se il tuo veterinario non offre quel servizio, una ricerca di "eutanasia domestica per animali" o parole in tal senso dovrebbe presentare un elenco.
Consentire a un animale domestico di passare nel proprio tempo è qualcosa che fanno molti genitori di animali domestici, mantenendolo a proprio agio e indolore con i farmaci se necessario. Se questo è ciò che preferisci, tieni in atto un piano di emergenza nel caso in cui il tuo animale necessiti di assistenza di emergenza. Ci sono veterinari dell'hospice, ad esempio, che potrebbero contattarti rapidamente? E il numero e l'ubicazione dell'ospedale per animali più vicino?
Il tuo animale domestico verrebbe cremato con gli altri e le ceneri non verranno restituite.
Come suggerisce il nome, il tuo animale domestico viene cremato privatamente e le creme (in altre parole le ceneri) ti vengono restituite.
Le ceneri possono essere –
Piantato nel tuo fiore sii
Una nota sulla cremazione
Proprio come non tutte le pompe funebri umane trattano i loro "clienti" con il rispetto che meritano, lo stesso si può dire per i fornitori di cremazione. Pianificare in anticipo significa avere il tempo per ricercare aziende, leggere recensioni e confrontare i servizi offerti.
Le cliniche veterinarie lavorano con i crematori, quindi puoi fidarti che hanno svolto la loro due diligence o chiedere informazioni sull'azienda che utilizzano in modo da poter condurre le tue indagini.
Se preferisci la sepoltura alla cremazione, potresti trovare conforto sapendo che anche se ti muovi, il corpo del tuo animale domestico rimarrà indisturbato nel cimitero degli animali domestici. Ti dà anche un posto dove tenere un funerale o un servizio funebre e un posto tranquillo da visitare.
Per trovare un cimitero per animali vicino a te, prova il sito web dell'Associazione internazionale dei cimiteri e crematori per animali domestici (IAOPCC).
La sepoltura nel tuo giardino è l'opzione meno costosa di tutte, ma per favore considera la società molto mobile in cui viviamo. Se ti trasferisci lascerai indietro i tuoi animali domestici.
Se fai una ricerca per "sepoltura ecologica di animali domestici" ci sono alcune opzioni che potresti trovare molto interessanti.
So quanto può essere difficile prendersi cura di un animale domestico malato. È emotivamente estenuante, una preoccupazione costante, il desiderio di trascorrere ogni secondo con loro, persino la paura di uscire di casa nel caso in cui muoiano quando sei fuori. Non solo puoi compromettere la tua salute e il tuo benessere, puoi compromettere le relazioni e stressare il tuo animale domestico.
Certo può essere difficile provare a fare il soldato, seguendo la tua normale routine quando preferisci piangere con il tuo animale in grembo, ma non è salutare per nessuno. Per fortuna ci sono molte risorse là fuori per aiutarci a far fronte sia prima che dopo.
Invitare gli amici nel momento del bisogno fa parte di ciò che riguarda l'amicizia, ma in questo caso non aspettarti che tutti capiscano cosa stai passando. Alcuni potrebbero cercare di essere di supporto anche se non si sono mai trovati in questa situazione, mentre altri potrebbero non essere in grado di raccogliere la simpatia per qualcosa che era "solo un animale".
Potresti non averne sentito parlare ma sono in giro, molto probabilmente nella tua comunità. Fai una ricerca su Internet per i gruppi di supporto per la perdita di animali domestici nella tua zona e potresti essere piacevolmente sorpreso da quanti ce ne sono. Di solito sono gratuiti, alcuni potrebbero chiedere una piccola donazione, soprattutto se è gestito da un rifugio.
Non sono tutti esclusivamente per le persone che hanno già detto addio, quindi se il tuo animale domestico è ancora con te ma hai bisogno di qualcuno con cui parlare, chiedi se puoi unirti.
Molte organizzazioni offrono hotline gratuite dove le persone in lutto possono parlare con un volontario qualificato. Avere qualcuno all'altro capo del telefono, anche se tutto ciò che riesci a fare è piangere, può essere terapeutico. Le persone che si offrono volontariamente il loro tempo per gestire queste linee telefoniche sono lì con le migliori intenzioni, ma potresti finire per parlare con qualcuno che, per qualsiasi motivo, non trovi utile. Chiama di nuovo più tardi e parla con qualcun altro, oppure prova una delle altre opzioni.
Lo dico perché stavo attraversando un periodo molto difficile dopo la perdita di uno dei miei cani, quindi ho chiamato il numero verde di un'organizzazione molto nota. La persona dall'altra parte non ha mai detto una parola, e tutto ciò che è successo è che mi sono sentito frustrato e più sconvolto. Non lasciare che la mia esperienza ti scoraggi dal provare, sono lì per aiutarti.
L'Association of Pet Loss and Bereavement (APLB) offre una di queste chat room e mi piace che tutte le persone coinvolte sappiano esattamente come ti senti. Sono stato volontario per poco tempo, ma purtroppo la differenza di fuso orario mi ha reso impossibile continuare. È una risorsa meravigliosa, ma potrebbe essere necessario un po' di tempo per abituarsi. Molte persone stanno digitando contemporaneamente e ci sono molte conversazioni di cui i moderatori possono tenere traccia, ma vale la pena provare, soprattutto se preferisci l'anonimato di Internet.
Tanta scelta tra articoli utili, chat room e persino cerimonie di accensioni di candele. Ho acceso una candela commemorativa per uno dei miei cani e sono stato incoraggiato da quanto ha aiutato. Immagino si trattasse di intraprendere una sorta di azione quando tutto il resto era fuori dal mio controllo.
Non mancano i titoli tra cui scegliere, potresti voler leggerne uno in anticipo per aiutarti a comprendere meglio il processo del lutto.
Se abbiamo bisogno di suggerimenti e consigli su come affrontare la nostra perdita imminente, o se non stiamo affrontando bene le conseguenze, le sessioni individuali con un consulente esperto nel supporto del dolore, in particolare il supporto del dolore domestico, se possibile, possono essere la risposta.
So che sembra che io stia saltando un po' la pistola qui, ma trovare modi per onorare la memoria di un amato animale domestico può assolutamente far parte del processo di preparazione. Fare qualcosa per onorare la memoria di una persona così importante può essere estremamente catartico e fare molto per aiutarci a guarire.
Quando Saffy, il mio cucciolo di salvataggio, è stato ucciso a causa della negligenza da parte di un veterinario, ho avuto un momento impossibile per farcela. Ogni perdita è straziante, ma nessuno più di lei. È stata tenuta in gabbia per 8 anni di riproduzione e ha sofferto 
orrendamente. L'abbiamo adottata e ho trascorso quasi ogni momento di veglia con lei durante i nove mesi in cui abbiamo condiviso le nostre vite. Il suo trauma è stato così grande che ci sono voluti sette mesi prima che mi lasciasse accarezzare. Due mesi dopo era morta durante un normale intervento chirurgico ai denti. Non potevo farcela perché il tormento della vita che le era stata negata non mi dava pace.
Accendere una candela commemorativa online ha aiutato, ma una cosa che ha fatto una certa differenza è stato il modo in cui ho scoperto di onorare la sua memoria. Ho creato un centro risorse mobile gratuito per aiutare le persone che avevano domande sul proprio gatto o cane e l'ho chiamato The Saffy Pearson Resource Center. Per me è un modo per garantire che il suo nome e la sua memoria continuino a vivere.
So che sembra impossibile pensare di pianificare la morte di un animale domestico e chi può biasimarti. Il fatto è che potresti scoprire che aiuta a portarti pace, sapendo che hai avuto il tempo di prendere le migliori decisioni che onorano la vita del tuo animale domestico fino all'ultimo momento.
