L'herpesvirus koi è una malattia virale nei pesci koi causata da Cyprinid herpesvirus-3 . È una malattia altamente contagiosa e mortale. Tutti i proprietari di koi dovrebbero essere consapevoli dei segni clinici di questa malattia e dei rischi associati all'aggiunta di nuove koi nei loro stagni senza prima testarle e mettere i nuovi pesci in quarantena. Basta un pesce portatore per abbattere un intero stagno.
Il virus dell'herpes koi (KHV) è un virus altamente virulento in tutte le varietà di koi e carpe comuni (Cyprinus carpio ). È una malattia segnalabile dall'OIE e diffusa in tutto il mondo. La malattia è causata da Cyprinid herpesvirus-3 , un virus strettamente correlato al virus del vaiolo della carpa (Cyprinid herpesvirus-1 ) (link all'articolo) e il virus della necrosi ematopoietica del pesce rosso (Cyprinid herpesvirus-2 ).
Il virus dell'herpes koi è attivo solo a determinate temperature e in inverno, quando l'acqua è più fresca, i pesci potrebbero non mostrare segni di malattia. Il segno più comune di KHV sono le morti multiple una volta che la temperatura dell'acqua dello stagno aumenta fino alla soglia attiva per KHV da 60 a 77F (da 16 a 25C). I pesci possono essere letargici o avere un appetito ridotto prima della morte o non mostrare segni clinici prima della morte. Un esame fisico completo di tutti i pesci rimanenti e il test della qualità dell'acqua è fondamentale per valutare qualsiasi stagno con morti improvvise. Segni clinici simili possono essere osservati in altre malattie virali, tra cui la viremia primaverile del virus dell'edema della carpa e della carpa o la malattia delle Koi assonnate.
I pesci contraggono l'herpesvirus Koi attraverso il contatto fisico con pesci infetti, la trasmissione tra pesci su attrezzature come reti e attraverso l'acqua condivisa con pesci infetti. Classificata come herpesvirus, questa malattia ha uno stadio latente che risiede all'interno del tessuto neurale dei pesci. Se un pesce dovesse sopravvivere a un'infezione, si presume che sia un portatore per tutta la vita. I portatori possono sopravvivere e non mostrare segni clinici, ma diffondono il virus tra i pesci ingenui nello stagno, diffondendo l'infezione.
Come molte malattie nei pesci, la diffusione dell'herpesvirus Koi dipende dalla temperatura. Le temperature dello stagno comprese tra 60 e 77F (da 16 a 25C) rientrano nell'intervallo per la replicazione KHV. Alcuni stagni possono vedere segni clinici solo quando la temperatura dell'acqua rientra nell'intervallo, quindi i segni si attenuano quando la temperatura aumenta o diminuisce.
È stato dimostrato che il pesce rosso e alcune altre specie di carpe sono portatrici di KHV. Non mostrano alcun segno clinico della malattia, ma possono diffonderla a specie sensibili. Sono disponibili test per determinare se esiste uno stato di portatore in altre specie di carpe.
I portatori del virus dell'herpes Koi non sono solitamente shedder persistenti. È più probabile che diffondano particelle virali quando sono stressati dalla scarsa qualità dell'acqua, dal sovraffollamento, dalla deposizione delle uova o da altre cause.
Il test per l'herpesvirus Koi è disponibile tramite il tuo veterinario acquatico. I campioni di tessuto o sangue vengono raccolti dal pesce e richiedono che un veterinario sottoponga i campioni a un laboratorio diagnostico. Il test PCR, utilizzando campioni di branchie di pesci vivi o tessuti interni di pesci appena morti, testerà le infezioni attive nei pesci che producono antigeni KHV. Il test ELISA, utilizzando un campione di sangue, verificherà la presenza di anticorpi contro il KHV e può essere utilizzato per rilevare eventuali portatori.
Non esiste una cura per l'herpesvirus Koi. Tuttavia, è stato dimostrato che l'aumento della temperatura dell'acqua dello stagno o della vasca di quarantena a 86 gradi F (30 C) inattiva l'infezione virale e aiuta le koi a riprendersi. Una buona qualità dell'acqua, un'elevata saturazione di ossigeno nell'acqua e il trattamento delle infezioni batteriche secondarie sono importanti per aiutare le koi a sopravvivere. Una volta che un pesce è stato infettato, se sopravvive, si presume che sia un portatore per tutta la vita. KHV può avere un tasso di mortalità molto alto, tra l'80 e il 100%, quindi non aspettarti che tutti i tuoi pesci sopravvivano.
Se viene confermato un focolaio, il veterinario è tenuto a contattare il veterinario statale per segnalare l'evento. Non sei obbligato a spopolare il tuo stagno. Sta a te e al tuo veterinario decidere cosa fare con eventuali sopravvissuti. Se scegli di tenere i tuoi pesci, il laghetto dovrebbe rimanere un sistema chiuso, senza nuovi pesci aggiunti e nessun pesce che viene spostato fuori.
Il metodo migliore per affrontare l'herpesvirus Koi è evitarlo del tutto. L'aspetto più importante della prevenzione del KHV è la quarantena e i test adeguati. La durata della quarantena dipenderà dalla temperatura, poiché le temperature dell'acqua più fredde rallenteranno la comparsa dei segni clinici e il pesce avrà bisogno di un periodo di quarantena più lungo. Il tempo di incubazione per KHV è di 30 giorni a 50 F (10 C) ma solo 3 giorni a 75 F (23,8 C).
Alcuni commercianti di koi testeranno i pesci prima che lascino le loro strutture, ma il tipo di test determinerà se un pesce è effettivamente un portatore o meno. Tutti i test devono essere presentati da un veterinario che discuterà con te eventuali risultati positivi prima di portare a casa il tuo pesce.
Il virus dell'herpes koi non è contagioso per l'uomo e la maggior parte degli altri pesci. Infezioni sono state dimostrate in pesci rossi e alcuni ibridi di pesci rossi x carpe comuni. Queste altre specie possono essere portatrici della malattia e non mostrare mai alcun segno clinico, ma sono disponibili test per essere sicuri che non siano portatrici del virus se prevedi di mescolarle con koi.
