L'occhio secco è una condizione che colpisce le ghiandole lacrimali di cani, gatti e esseri umani. Se non trattata, l'occhio secco può causare seri disagi e danni agli occhi. Fortunatamente, nella maggior parte dei casi sono disponibili opzioni di trattamento.
L'occhio secco è una condizione oculare in cui le ghiandole lacrimali non producono abbastanza lacrime per lubrificare e proteggere l'occhio. Ciò provoca secchezza e infiammazione dell'occhio che possono portare a infezioni. L'occhio secco è formalmente noto come cheratocongiuntivite secca o KCS. La parola "cherato" si riferisce alla cornea, una copertura trasparente sull'occhio. Congiuntivite significa infiammazione della sottile membrana che riveste l'occhio e la palpebra. Il termine "sicca" significa secco.
In un occhio normale, ci sono ghiandole lacrimali (ghiandole lacrimali) situate sopra l'occhio e nella terza palpebra, che si trova nell'angolo interno inferiore dell'occhio. Le ghiandole lacrimali normalmente funzionanti producono lacrime che contengono acqua, sali, olio e muco. Le lacrime mantengono gli occhi lubrificati ed eliminano il materiale dagli occhi che può causare irritazioni e infezioni.
Senza un'adeguata produzione lacrimale, l'occhio può essere ferito da particelle di detriti e persino infettarsi. La cornea si ispessisce nel tentativo di proteggere il resto dell'occhio da lesioni. Le ghiandole lacrimali possono ancora produrre olio e muco, ma non acqua. Questo può lasciare uno scarico denso dentro e intorno agli occhi.
L'occhio secco è più comunemente causato da un processo patologico immuno-mediato che danneggia le ghiandole lacrimali. Questo può verificarsi in qualsiasi cane, ma è particolarmente comune nei cocker spaniel americani, nei bulldog, negli schnauzer in miniatura, negli shih tzus e nei terrier bianchi delle Highlands occidentali.
Altre potenziali cause di KCS nei cani includono quanto segue:
È importante contattare il veterinario al primo segno di problemi agli occhi. Le malattie dell'occhio possono progredire rapidamente. Prima il tuo veterinario può fare una diagnosi, maggiori sono le possibilità di un trattamento efficace.
Il tuo veterinario eseguirà un esame approfondito degli occhi del tuo cane seguito da alcuni esami oculistici speciali. Il primo test è in genere il test lacrimale di Schirmer. Una piccola striscia di carta trattata in modo speciale viene inserita sotto la palpebra inferiore e tenuta in posizione per un minuto. La carta verrà inumidita dalle lacrime e il liquido raggiungerà un certo punto della striscia. La normale produzione di lacrime dovrebbe raggiungere la linea di 15 mm o oltre.
Successivamente, il veterinario potrebbe voler eseguire un test di colorazione con fluoresceina sull'occhio per verificare la presenza di danni alla cornea. Un innocuo colorante fluorescente viene lasciato cadere nell'occhio e risciacquato con soluzione salina. Quindi, viene utilizzata una luce per vedere se la macchia è stata trattenuta sulla cornea. Se sono presenti ulcere, lesioni o graffi, assorbiranno la macchia. Questo è un test importante perché KCS può causare ulcere e lesioni corneali che richiedono farmaci speciali per guarire.
Una volta che al tuo cane è stata diagnosticata la KCS, il tuo veterinario consiglierà di iniziare immediatamente il trattamento. Il trattamento comporterà l'uso di uno o più tipi di farmaci topici per gli occhi.
La ciclosporina e il tacrolimus sono farmaci immunosoppressori che trattano la KCS immuno-mediata. Il veterinario probabilmente prescriverà uno di questi farmaci se si sospetta la KCS immuno-mediata. Questi sono disponibili sotto forma di unguento o gocce e devono essere somministrati una o due volte al giorno.
Negli occhi possono essere necessari anche antibiotici topici e/o farmaci steroidei. Gli antibiotici possono curare o prevenire le infezioni. Gli steroidi riducono l'infiammazione.
Le lacrime artificiali possono essere utili per lubrificare gli occhi, ma devono essere usate frequentemente per essere efficaci. Questi da soli non tratteranno effettivamente la KCS, sebbene possano essere usati insieme ad altri farmaci per gli occhi.
Assicurati di seguire le raccomandazioni del tuo veterinario in merito al trattamento e agli esami di follow-up. È importante che il veterinario controlli regolarmente gli occhi del tuo cane per monitorare la risposta al trattamento e la progressione dell'occhio secco.
La chirurgia può essere necessaria nei casi gravi che non rispondono al trattamento medico. Un oculista veterinario può eseguire una procedura chirurgica chiamata trasposizione del dotto parotideo. Ciò comporta il reindirizzamento di uno dei dotti salivari verso l'occhio in modo che la saliva possa fornire lubrificazione. La saliva può funzionare bene come sostituto lacrimale, ma possono verificarsi altre complicazioni, quindi la chirurgia è solitamente l'ultima risorsa.
