Ich è causato da un parassita esterno che provoca più macchie bianche sulla pelle e sulle branchie dei pesci d'acqua dolce. Questa è un'infezione parassitaria comune dei pesci d'acqua dolce ed è uno dei pochi parassiti dei pesci che può essere visto ad occhio nudo. Tuttavia, ci sono altre cause non parassitarie di macchie bianche sui pesci che devono essere escluse prima di iniziare il trattamento. Comprendere il ciclo di vita del parassita è fondamentale per il successo del trattamento.
"Ich" o "malattia delle macchie bianche" è causata dal parassita protozoico, Ichthyophthirius multifiliis, che in latino significa "Pidocchio di pesce con molti bambini". La forma dell'acqua salata di ich o malattia delle macchie bianche è causata da Cryptocarion irritans . Entrambi i parassiti hanno un ciclo vitale complesso che li rende difficili da trattare. Il grande stadio di alimentazione (trofonte) è visibile ad occhio nudo come le macchie bianche sul corpo del pesce, ma altamente resistente al trattamento. Lo stadio di nuoto libero non è visibile ma è l'unico stadio del ciclo vitale del parassita suscettibile di trattamento. Basta un solo trofonte per riprodursi dopo essersi nutrito di un pesce (come un tomont), rilasciando 1.000 nuovi organismi infettivi (il theront) in un sistema, quindi le infestazioni possono verificarsi molto rapidamente. Il ciclo di vita dipende dalla temperatura, con meno giorni tra le fasi in acqua più calda e un forte ritardo in acqua più fredda.
La malattia dei punti bianchi può essere confusa con altri problemi non gravi. Le fratture dei raggi delle pinne, o fratture della cartilagine di una pinna, possono sembrare molto simili ma non sono pericolose per la vita. Anche i tubercoli riproduttori sul pesce rosso maschio, che producono più protuberanze bianche sull'opercolo e sulla pinna pettorale, sembrano identici alla malattia delle macchie bianche ma sono normali variazioni anatomiche. La linfocisti, una malattia virale nei pesci, può produrre protuberanze bianche simili ma può essere differenziata dal veterinario.
La causa più comune di Ich è la mancata messa in quarantena di un nuovo pesce aggiunto all'acquario. Dal momento che ci vuole solo un parassita Ich infettivo per riprodursi e quindi diffondersi attraverso un intero acquario o stagno, la maggior parte dei pesci "sembra a posto" e non si comporta affatto male fino al completamento di alcuni cicli vitali del parassita, che possono richiedere alcuni giorni per alcune settimane, a seconda della temperatura dell'acqua. Mettere in quarantena in sicurezza tutti i nuovi pesci impedirà la diffusione di Ich nel tuo acquario principale.
Ulteriori cause possono includere:
Affinché il trattamento abbia successo, potresti chiedere a un veterinario di esaminare il tuo pesce malato per fare una diagnosi corretta. Ricorda, ci sono altre cose sui pesci che possono sembrare notevolmente simili alla malattia dei punti bianchi che richiederanno un trattamento diverso. Una volta confermata una diagnosi, ci sono opzioni di trattamento disponibili per la prescrizione tramite il veterinario acquatico e il negozio di pesce. Il monitoraggio e il mantenimento della temperatura dell'acqua sono fondamentali per garantire che il parassita sia completamente eliminato dal sistema. Molti "trattamenti" da banco non ne tengono conto e se non utilizzati correttamente possono danneggiare gravemente il tuo pesce oltre a non trattare completamente l'Ich.
Molti forum online consiglieranno di manipolare la temperatura del serbatoio per accelerare o immobilizzare Ich. Sfortunatamente, così facendo, stresserai i tuoi pesci e li renderai più suscettibili alla morte per cause secondarie.
Per evitare che Ich o molti altri parassiti e malattie entrino nel tuo acquario, tutte le nuove aggiunte, inclusi pesci, invertebrati e piante, dovrebbero essere messe in quarantena in una vasca separata utilizzando attrezzature separate per quattro o sei settimane. La quarantena sarà leggermente più breve a temperature più elevate. Non manipolare l'intervallo di temperatura ideale del tuo pesce per abbreviare il periodo di quarantena. Questo può stressare i tuoi pesci e renderli suscettibili a molte malattie e parassiti.
Tutte le nuove piante precedentemente allevate con i pesci dovrebbero essere messe in quarantena. Mantenendo le piante isolate da tutti i pesci e dagli inverti per almeno due settimane, il ciclo vitale del parassita si interromperà e il parassita morirà. Ich richiede un ospite di pesce per completare il suo ciclo di vita. Usa queste due settimane per rinforzare le tue piante con un po' di fertilizzante extra, poiché il trasporto e la manipolazione possono facilmente danneggiare le piante acquatiche.
Per migliorare la salute e il benessere generale dei tuoi pesci, assicurati di mantenere sempre una buona qualità dell'acqua e alimenta una dieta appropriata. Tieni il passo con un programma di manutenzione regolare. Controlla regolarmente tutti i tuoi pesci e comprendi i loro normali appetiti e comportamenti in modo da poter giudicare rapidamente quando qualcosa non va. Se sospetti che qualcosa non vada nel tuo pesce, contatta il tuo veterinario acquatico il prima possibile.
