La maggior parte delle persone sarà d'accordo sul fatto che non c'è niente di così adorabile come vedere il tuo cane abbaiare nel sonno. Ci piace pensare che stiano inseguendo gli scoiattoli nel parco o che giochino con il loro giocattolo preferito. Come puoi essere sicuro che il tuo cane stia facendo sogni piacevoli e non un incubo?
Perché il mio cane dorme così tanto?I cani sognano durante il sonno REM proprio come noi sogniamo durante il sonno REM, ma i cani raggiungono questo stadio molto più velocemente di noi. Per i cani, il sonno REM di solito si verifica entro 15-20 minuti dopo essersi addormentati e può durare solo pochi (meno di cinque) minuti. La ricerca ha dimostrato che i cani effettivamente sognano. Sebbene le persone possano sognare l'ignoto o il futuro, tuttavia, la maggior parte degli scienziati crede che i cani sognino i ricordi, sia per quanto riguarda i loro proprietari che per le esperienze passate.
Un cane che ha un incubo potrebbe sognare qualcosa che non gli piace o anche qualcosa che gli dà ansia. Questo può variare a seconda del cane, ma la maggior parte dei cani non apprezza andare dal veterinario o fare il bagno/andare dal toelettatore. Inoltre, se il tuo cucciolo è un soccorso, anche se ora vive in un buon ambiente, potrebbe ancora sognare la sua vita prima del salvataggio.
Essere in grado di dire se il tuo cane sta facendo un bel sogno o un incubo all'inizio può essere complicato, ma ci sono alcune sottili differenze. Più osservi il tuo cane mentre sta sognando, più facile sarà cogliere i vari segnali a cui prestare attenzione. In genere, se il tuo cane sta facendo un sogno piacevole, potresti vedere le sue zampe contrarsi, le sue orecchie che si agitano e le sue palpebre che si contraggono. Non dovresti vedere segni evidenti di stress nel tuo cane. Gli incubi, d'altra parte, possono far ringhiare il tuo cane nel sonno insieme a zampe e occhi che si contraggono. Possono anche ululare, piagnucolare, piagnucolare o persino abbaiare allarmato. Se l'incubo è abbastanza stressante, il tuo cane potrebbe svegliarsi improvvisamente di scatto proprio come te o potrei svegliarmi di scatto da un incubo particolarmente stridente.
Se il tuo cane è nel bel mezzo di un incubo, è importante che tu non lo svegli a meno che non sia assolutamente necessario! Ciò potrebbe spaventarli e potrebbero spezzarsi o addirittura mordere! Anche se può essere angosciante per te, ricorda che la maggior parte degli incubi durano solo pochi minuti. Spesso, torneranno a un sonno ristoratore in un attimo.
Se l'incubo del tuo cane dura più di qualche minuto, svegliarlo sarebbe un modo per fermare l'incubo, ma fai attenzione a come lo fai. Svegliali sempre con la tua voce, mai un tocco. Puoi pronunciare delicatamente il loro nome, aumentando gradualmente il volume se necessario. Anche la riproduzione di musica soft e delicata o l'accensione del televisore potrebbero svegliarli delicatamente dal loro sonno.
Anche se c'è poco che puoi fare mentre il tuo cane è nel bel mezzo di un incubo, ci sono cose che puoi fare per aiutare a prevenire gli incubi. I cani avranno spesso incubi su cose che causano loro ansia. Aiutare il tuo cane a superare le sue paure può aiutarlo non solo nelle ore di veglia, ma anche durante il sonno.
Metodi di addestramento come la desensibilizzazione e il classico controcondizionamento sono modi per aiutare il tuo cane in questo. Desensibilizzazione è solo una parola di fantasia per l'esposizione graduale a uno stimolo che determina il comportamento indesiderato. Se il tuo cane odia le rifiniture delle unghie, esponendolo gradualmente sempre di più alla vista dei tagliaunghie, avere la zampa sollevata, avere i tagliaunghie che gli toccano appena l'unghia, sono tutti modi per desensibilizzare il tuo cane a tagliarsi le unghie.
Il controcondizionamento classico è un termine di addestramento che essenzialmente significa cambiare la risposta emotiva del tuo cane a uno stimolo particolare. È l'abbinamento di uno stimolo che normalmente causerebbe un comportamento indesiderato o causerebbe stress al tuo cane con una delle ricompense preferite del tuo cane, che si tratti di un bocconcino, un giocattolo o un graffio alla testa. Così puoi abbinare la tua desensibilizzazione alle sessioni di tagliaunghie con lo snack preferito del tuo cane. Se stai lottando con questi metodi a casa o non sai nemmeno da dove cominciare, il tuo veterinario e/o un addestratore di cani basato sul rinforzo positivo può aiutare anche te e il tuo cane.
Anche se non possiamo parlare con i nostri cani per capire cosa sognano o di cosa hanno incubi, grazie alla ricerca scientifica, possiamo tranquillamente affermare che in realtà sognano e in realtà hanno incubi. Per fortuna, però, ci sono cose che possiamo fare per aiutare a prevenire gli incubi e assicurarci che facciano solo sogni piacevoli. Se sei preoccupato per gli incubi del tuo cane, chiedi consiglio al tuo veterinario e addestratore per idee e modi in cui puoi alleviare le paure del tuo cane.
