Il termine colomba si riferisce a una qualsiasi delle oltre 300 specie di Columbidae sottordine di uccelli. Il più comune, la colomba dal collo ad anello, è un animale domestico amichevole e non esigente che può essere tenuto all'interno o all'esterno.
Nome comune: Colomba ad anello, tortora bianca
Nome scientifico: Columbidae spp. o Streptopelia risoria
Taglia per adulti: 8 e 12 pollici
Speranza di vita: Da 10 a 25 anni
Mentre le colombe dal collo ad anello provengono originariamente dall'Africa, ci sono altre specie di colombe originarie di luoghi in tutto il mondo. Ad esempio, le colombe della frutta sono endemiche dell'Australia mentre le colombe in lutto sono una delle specie di uccelli selvatici più prolifiche e ampiamente riconosciute del Nord America. Solo le zone più aride del Sahara e le regioni artiche più fredde sono prive di alcune specie di Columbidae sottordine.
Diverse specie di colombe preferiscono habitat diversi e, sebbene nel complesso questo non sia un gruppo in pericolo di estinzione, circa 59 delle oltre 300 specie sono minacciate di estinzione.
In natura, la Streptopelia risoria la forma originaria dell'Africa è fortemente dipendente dalla presenza di acqua e si nutre principalmente di semi, integrati con frutti e bacche. A condizione che siano presenti sufficienti fonti di acqua e cibo, può abitare quasi tutti gli ambienti, dalle praterie alle fitte foreste. Questa robustezza e adattabilità rendono S. risoria il ceppo preferito per le colombe domestiche.
Le colombe addomesticate, addomesticate e nutrite a mano sono note per le loro disposizioni dolci e gentili. A differenza dei pappagalli, i becchi morbidi come le colombe raramente cercano di mordere o fare danni con il becco. Alcune colombe possono essere un po' più nervose con le persone rispetto ad altre, ma spesso questo può essere calmato usando tecniche di socializzazione e legame positivo. A causa della loro natura in gran parte pacifica, le colombe possono essere una buona scelta come animale domestico per i bambini più grandi che sanno come essere calmi e gentili con gli animali da compagnia.
In natura, una colomba dal collo ad anello sfoggia toni spenti di grigio e marrone su gran parte del corpo, con un colletto più scuro sulla nuca. Le colombe da compagnia possono presentarsi in un arcobaleno di colori allevati in modo selettivo e combinazioni di colori, tra cui bianco puro, mandarino, pezzato e arancione. I colori delle colombe da compagnia più comunemente riconosciuti sono il bianco, il grigio o una combinazione dei due, con vari segni specifici della specie. Gli occhi sono neri, il becco è nero e i piedi sono viola scuro. Maschi e femmine si assomigliano, anche se i maschi sono leggermente più grandi.
Belle, affascinanti e facili da curare, le colombe sono animali domestici eccellenti per coloro che sono interessati a possedere un uccellino da compagnia ma non si sentono pronti ad affrontare un uccello più difficile, come un pappagallo. Le colombe sono animali domestici molto comuni e vale la pena consultare le organizzazioni di soccorso e le agenzie di adozione di animali. Questi uccelli si riproducono così facilmente in cattività che sono spesso disponibili uccelli orfani. Le colombe si trovano facilmente anche nei negozi di animali da voliera specializzati e dagli allevatori.
Nota per le sue disposizioni gentili e le vocalizzazioni tranquille e rilassanti, una colomba è una scelta eccellente come animale domestico per gli amanti degli uccelli sia giovani che anziani. Come ogni uccello domestico, una colomba richiede molta attenzione e socializzazione, ma questo uccello è più naturalmente adatto a interagire con gli umani rispetto ad altre specie di uccelli, e i proprietari di uccelli alle prime armi generalmente trovano facile addestrarsi e legarsi con una colomba. Sebbene le colombe in genere non mostrino le buffonate comiche delle specie hookbill, hanno personalità affascinanti e con la dovuta cura possono offrire ai loro proprietari molti anni di intrattenimento, amore e compagnia.
Le colombe possono essere tenute all'interno o all'esterno. Un singolo uccello richiede una gabbia interna di almeno 24 pollici quadrati e 30 pollici di altezza, anche se più grande è sempre meglio. Se stai allevando una coppia di colombe, è adatta una gabbia di volo interna alta 62 pollici e quadrata di circa 32 pollici. Le colombe trascorrono molto tempo a terra, quindi è meglio una gabbia con un fondo senza filo. Equipaggia la gabbia con un paio di posatoi per incoraggiare il volo tra di loro.
Se tenuta all'aperto, una voliera personalizzata deve essere abbastanza robusta da tenere fuori i predatori e deve avere un riparo per proteggere gli uccelli dalle intemperie. Se si tengono più di due uccelli, si raccomanda che la voliera offra circa quattro piedi quadrati di spazio per ogni uccello.
Le colombe hanno bisogno di compagnia e, se tenute da sole in casa, dovrebbero avere molto tempo di volo libero fuori dalla gabbia per interagire con i custodi umani. Questo uccello non richiede molti giocattoli, ma le altalene e gli specchi all'interno della gabbia sono una buona idea.
Le colombe necessitano di una notevole esposizione alla luce ultravioletta fornita dalla luce solare diretta, che non è fornita dalla luce solare filtrata dal vetro. Gli uccelli tenuti in casa avranno probabilmente bisogno di un'illuminazione supplementare fornita da luci UV per evitare la carenza di vitamina D.
In natura, la maggior parte delle specie di colombe si nutre di una dieta composta principalmente da frutta, bacche e semi. Alcune specie sono note per ingerire l'insetto occasionale, ma la maggior parte delle colombe prospera con una dieta vegetariana. Le colombe domestiche in cattività sembrano fare meglio con un mix di semi di alta qualità (spesso commercializzato come una dieta sicura per colombe, piccioni o parrocchetti) integrato con miglio, pellet commerciali formulati per becchi teneri e una varietà di frutta fresca e sicura per gli uccelli e verdure.
Le colombe non masticano uccelli, quindi non richiedono molti giocattoli. Tuttavia, richiedono molto tempo di volo libero per l'esercizio. Se tenuta all'aperto, assicurati che la voliera sia abbastanza grande da fornire spazio per il volo. Se tenuto in casa, il tuo uccello dovrebbe avere diverse ore di volo fuori dalla gabbia in un ambiente sicuro (assicurati che non possa scappare).
Le colombe sono soggette a infezioni da parte del parassita Trichomonas gallinae, comunemente noto come cancro . I sintomi includono scolorimento o piaghe intorno alla bocca e talvolta diarrea. Può essere trattata con farmaci antiparassitari e può essere prevenuta con una buona igiene e una pulizia regolare delle gabbie.
Le colombe che non ricevono abbastanza luce solare diretta sono soggette a carenza di vitamina D. Gli uccelli tenuti in casa dovrebbero essere integrati con illuminazione UV.
Un'altra specie di colomba/piccione da considerare è il piccione incoronato Victoria, e ci sono molte altre specie di uccelli da compagnia non comuni da scoprire.
