I cavalli hanno polmoni delicati e sono molto sensibili a polveri, pollini e spore di muffe; l'esposizione a questi irritanti nel tempo può danneggiarli. Una volta che un cavallo sviluppa la BPCO, c'è poco da fare, oltre a mantenerlo a suo agio. È simile in molti modi alla BPCO umana.
Molti cavalli vivono a lungo la BPCO lieve, ma richiede vigilanza per garantire che il cavallo non sia oberato di lavoro o in un ambiente che potrebbe peggiorare la BPCO. Anche se non esiste una cura, con una buona gestione, la maggior parte dei cavalli con sussulti può essere a suo agio e può essere leggermente lavorata. Ecco come si sviluppa la BPCO e cosa puoi fare per aiutare il tuo cavallo.
La BPCO può anche essere definita malattia polmonare ostruttiva cronica, asma equino, enfisema o vento spezzato. È più comunemente noto come "sussulti".
La BPCO può essere causata da fieno polveroso o ammuffito, polvere e muffe nella lettiera della stalla, o pollini, polvere e altre sostanze irritanti nell'ambiente. Qualsiasi cavallo esposto a irritanti respiratori può sviluppare BPCO. Più a lungo sono esposti, più grave può diventare la condizione. I cavalli tenuti in scuderia possono essere maggiormente a rischio. I cavalli che sviluppano gravi infezioni respiratorie possono anche subire danni ai polmoni che provocano la BPCO.
I sintomi della BPCO sono tosse, aumento della respirazione, respiro affannoso e secrezione nasale gialla. I sintomi variano in gravità da lieve a così grave che il cavallo appare svogliato, ha difficoltà a respirare e sviluppa una "linea di sollevamento" muscolare lungo la canna del cavallo dopo aver eseguito una doppia espirazione per spingere l'aria fuori dai suoi polmoni. Un aumento della temperatura corporea non è un sintomo di BPCO ma di un'infezione. L'appetito del cavallo dovrebbe rimanere normale a meno che la condizione non si sia sviluppata in modo che il cavallo abbia estrema difficoltà a respirare mentre mangia. Mentre il cavallo sta lavorando, i sintomi possono diventare più evidenti mentre il cavallo fatica a respirare.
Questa condizione polmonare cronica si sviluppa gradualmente. Se riconosciuto precocemente, una buona alimentazione e una gestione stabile possono rallentarne o impedirne la progressione e il cavallo potrebbe essere in grado di assumere un carico di lavoro quasi normale. Se il cavallo è continuamente esposto alle sostanze irritanti, la malattia può progredire fino al punto in cui il cavallo non è in grado di prosperare. Le cavalle possono avere difficoltà a respirare con il progredire della gravidanza. I casi gravi possono lasciare un cavallo in difficoltà per ogni respiro.
Buone pratiche stabili e di alimentazione possono aiutare a evitare e controllare la BPCO. Assicurati che il foraggio e la lettiera siano privi di muffa e polvere. Fieno pulito e una stalla ben ventilata sono essenziali per mantenere sani i polmoni del tuo cavallo. L'affluenza alle urne all'aperto è il modo migliore per fornire molta aria fresca.
Un veterinario sarà in grado di suggerire una terapia farmacologica per alleviare i sintomi e alcuni proprietari trovano efficaci vari rimedi erboristici o naturali. Non esiste una cura; una volta che un cavallo ha la BPCO, sarà sempre a rischio di ulteriori danni ai polmoni. Una volta che un cavallo ha la BPCO, è importante proteggerlo dalla polvere e dagli allergeni che potrebbero esacerbare la condizione.
La terapia farmacologica in corso può aiutare un cavallo che ha problemi di respirazione durante il lavoro. Un inalatore che disperde i farmaci, un po' come gli inalatori usati dalle persone con asma, ma fatti per adattarsi al naso di un cavallo, può essere usato per lenire le vie aeree del cavallo.
