Negli Stati Uniti, guardiamo il bollettino meteorologico sul telegiornale della sera. Nei paesi europei, le persone possono rivolgersi a un pesce simile a un'anguilla per prevedere le tempeste. Sorprendentemente, i nostri esperti meteorologici potrebbero avere una corsa per i loro soldi quando si confrontano con i pesci dotati di talento meteorologico.
Quando le tempeste si avvicinano, il loach dal clima precedentemente calmo inizia a nuotare selvaggiamente, sembrando cercare una via d'uscita. Si ritiene che i cambiamenti nella pressione barometrica, in particolare le pressioni basse che spesso si verificano appena prima delle tempeste, spieghino il comportamento selvaggio.
Chiunque possieda un loach meteorologico può testimoniare che prevedere il tempo non è l'unico motivo per tenerlo. Le loro personalità attive e interessanti unite alla facilità di cura li hanno resi uno dei cobitidi più popolari.
I Botia meteorologici sono originari di Australia, Canada, Cina, Giappone, Corea, Vietnam del Nord, Isola di Sakhalin e Siberia. Tuttavia, sono stati introdotti in località di tutto il mondo e ora si possono trovare popolazioni selvatiche in Germania, Italia, Kazakistan, Filippine, Spagna, Turkmenistan, Stati Uniti e Uzbekistan. Questa distribuzione sempre più ampia è dovuta a diversi fattori, tra cui il rilascio di acquari e allevamenti in cui i pesci vengono allevati come fonte di cibo e per l'uso come esca per la pesca con l'amo.
Spesso scambiato per un'anguilla, il cobite ha un corpo allungato color oliva che è striato dalla testa alla coda (come si vede in Misgurnus fossilis , visto raramente negli Stati Uniti e nell'Europa occidentale), o cosparso di molte macchie, come si vede in Misgurnus angullicaudatusis .
Sei sensibili barbigli circondano la bocca del Botia del tempo, dandogli l'aspetto di una scopa di polvere vivente. Tra i più grandi cobitidi d'acqua dolce, ci sono segnalazioni di cobitidi meteorologici che raggiungono i 20 pollici di lunghezza. Il loach meteorologico medio tenuto negli acquari raggiunge da cinque a otto pollici di lunghezza. La sua natura rustica lo rende un pesce da sogno per principianti. In effetti, è quasi impossibile uccidere. Molti proprietari possono raccontare storie del loro loach che salta dall'acquario e sopravvive durante la notte senza effetti negativi.
Sebbene non siano estremamente colorati, hanno manierismi molto espressivi. Non è raro vedere un Botia del tempo appoggiato sulle pinne pettorali come se fossero braccia, seguendo attentamente i tuoi movimenti con lo sguardo. Alcuni proprietari riferiscono che al loro loach del tempo piace essere toccato e persino accarezzato. Tuttavia, è consigliabile tenere sempre il serbatoio ben coperto per assicurarsi che non si rompano.
I cobitidi meteorologici sono pacifici e possono essere tenuti praticamente con qualsiasi altro pesce pacifico. Non hanno bisogno di essere tenuti in una scuola, ma tollereranno altri della loro stessa specie. Tieni presente che divoreranno rapidamente le uova e non dovrebbero essere tenuti in un acquario con pesci da riproduzione.
La capacità del loach meteorologico di prosperare in situazioni non ottimali risale al suo habitat naturale in Cina e Giappone. Lì vivono in fiumi poco profondi, risaie e persino nei fossi. Poiché possiedono la capacità di utilizzare il loro intestino per ricavare ossigeno dall'aria, possono sopravvivere quando i livelli di ossigeno scendono molto in basso.
Durante i periodi di siccità, quando le fonti d'acqua scompaiono, l'industrioso loach sopravvive scavando nel fango per proteggere la sua pelle dall'essiccamento. Questa abitudine di scavare è un passatempo preferito e non è insolito per un proprietario pensare che il pesce sia scomparso solo per scoprire il loach nascosto sotto il substrato. Se la tana non offre una protezione sufficiente in condizioni particolarmente difficili, il loach è in grado di secernere un muco protettivo per evitare che si secchi.
Sebbene questa specie sia adattabile a quasi tutte le condizioni, è preferibile l'acqua più fredda. Il cobite del tempo ama nascondersi come rocce e altri materiali paesaggistici, o anche qualcosa di semplice come un tubo di plastica lasciato nel serbatoio. Fare attenzione a mantenere i tubi di ingresso del filtro ben coperti, poiché non esiteranno a nuotare su un tubo scoperto. Non è raro che i proprietari riferiscano di aver trovato il loro loach all'interno del filtro.
Poiché il loach meteorologico setaccia il substrato in modo abbastanza vigoroso, spesso sradicherà le piante che non sono ben radicate. Le piante in vaso sono una buona opzione. Il substrato dovrebbe essere abbastanza fine per evitare che il loach si danneggi quando si radica per il cibo o si seppellisce nel substrato. Sabbia o ghiaia a grana fine sono buone scelte per il substrato. L'illuminazione dovrebbe essere soffusa o fornire molte coperture in modo da poter trovare nascondigli ombreggiati.
I cobitidi meteorologici sono ottimi aspirapolvere, aspirano praticamente tutto ciò che cade sul fondo della vasca e sputano fuori quello che non gli importa. Sono particolarmente affezionati alle uova di pesce, quindi tienilo a mente se stai pensando di allevare la deposizione delle uova pesce nella stessa vasca. In natura, la loro dieta consiste in larve di insetti, piccoli crostacei e molluschi e detriti. Tuttavia, mangeranno prontamente anche verdure fresche. I piselli sono una prelibatezza pregiata, ma vanno spellati prima di essere messi in vasca.
La loro capacità di adattare la loro dieta li ha resi oggetto di una certa preoccupazione a causa dell'impatto che potrebbero avere sulla popolazione di insetti acquatici se il numero di cobitidi atmosferici in natura aumentasse. Come risultato del rilascio di acquari, sono stati trovati cobitidi meteorologici che vivono allo stato selvatico in California, Florida, Hawaii, Idaho, Illinois, Michigan e Tennessee. In alcuni casi, i rilasci si sono verificati quando i pescatori hanno utilizzato i cobitidi come esca. Altri rilasci potrebbero essersi verificati già nel 1800, quando venivano usati come fonte di cibo.
Gli Stati Uniti non sono l'unica parte del mondo in cui i cobitidi meteorologici sono stati serviti a tavola. Sono venduti vivi nei mercati aperti di tutta la Corea, dove sono spesso usati per preparare una zuppa molto gustosa. Si dice che la zuppa promuova la buona salute.
Le femmine sono generalmente un po' più grandi e corpose rispetto ai maschi. I maschi adulti hanno pinne pettorali allargate e possono anche presentare gonfiori dietro la pinna dorsale, che possono essere visti se visti dall'alto.
L'allevamento è abbastanza difficile, principalmente a causa della mancanza di conoscenza delle loro abitudini di deposizione delle uova. Sono pesci d'acqua fredda e richiedono diversi mesi di basse temperature per indurre la deposizione delle uova. La deposizione delle uova avviene in primavera fino all'inizio dell'estate, prima che la temperatura dell'acqua diventi troppo calda.
Possono essere sessuati in base alle pinne pettorali, che sono più grandi nei maschi che nelle femmine. La deposizione delle uova segue un rituale di corteggiamento che prevede movimenti sinuosi avanti e indietro da parte della coppia riproduttrice, a volte della durata di diverse ore. Le uova fecondate si schiudono in circa tre giorni. Per la prima settimana, gli avannotti si nutrono di infusori, dopodiché possono essere nutriti con artemia salina appena schiusa.
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