La maggior parte dei pesci balestra sono colorati e contrassegnati da motivi di linee e punti. Sono facilmente riconoscibili per i loro corpi profondi e piatti, le piccole pinne pettorali, i piccoli occhi posti in alto sulla testa e le squame ruvide a forma di rombo che formano una dura copertura sul loro corpo. Vicino all'area davanti alla coda, hanno alcune file di spine spinose simili a punte che scoraggiano i predatori. Anche a causa della consistenza ruvida e a punta dei corpi di questi pesci, possono facilmente impigliarsi nella rete dell'acquario, causando alcuni danni alle squame.
Questi pesci hanno una testa a forma angolare che si estende in un lungo naso simile a un muso che possiede mascelle molto forti e una piccola bocca piena di otto denti robusti.
I pesci balestra variano in dimensioni medie da circa tre a dodici pollici, con alcune specie più grandi che raggiungono fino a 14 o 16 pollici e alcune crescono fino a circa due piedi.
I pesci balestra sono facilmente riconoscibili e nominati per, hai capito, le loro spine trigger flessibili. Questo pesce ha una punta dorsale superiore che può essere posizionata in alto o in basso a piacimento. Nella parte inferiore del corpo, c'è un altro grilletto più piccolo, di tipo permanentemente esteso che può essere anche piegato. Quando uno di questi pesci si sente minacciato, è pronto per dormire la notte o vuole proteggersi da una forte azione delle onde nella zona di sovratensione, entrerà in un buco e solleverà il grilletto superiore, fletterà quello inferiore e quindi lo bloccherà entrambi a posto. Questo alloggia saldamente il pesce balestra nel suo nascondiglio.
La forza dei due grilletti usati insieme l'uno con l'altro blocca saldamente il pesce in posizione. Una volta che un pesce balestra si è "innescato", è quasi impossibile rimuoverlo dal suo nascondiglio.
Se a un certo punto vedi un pesce balestra sdraiato sul fondo della vasca o appoggiato alla parete della vasca, non preoccuparti, è così che dormono questi pesci quando non c'è un riparo disponibile in cui ripararsi.
I pesci balestra sono in grado di emettere un rumore simile a quello di un maiale che grugnisce quando viene disturbato o agitato.
È importante quando si identificano questi pesci che ti riferisci a loro con i loro nomi latini o scientifici. Poiché i pesci balestra sono indicati collettivamente come Humu-Humu in tutto il mondo e spesso altri nomi comuni sono applicati a più di una specie, questo non identifica quali singole specie di pesci balestra potresti avere o stai pensando di acquistare.
I trigger sono estremamente territoriali e sembrano essere in movimento per la maggior parte del tempo. In generale, vanno d'accordo con la maggior parte degli altri pesci. Hanno bisogno di molto spazio per muoversi, oltre a stabilire un proprio territorio con il minor numero possibile di infrazioni da parte degli altri compagni di vasca. Con la tendenza ad essere aggressivi nei confronti degli altri pesci balestra, in particolare quelli della stessa specie e sesso, metterli insieme di solito non è una buona idea.
La loro natura può essere imprevedibile. A volte possono molestare e prendere di mira altri pesci, altre volte possono andare d'accordo. Quando tieni altri pesci con un grilletto, più vicini sono gli altri pesci della stessa dimensione del grilletto, minori saranno le possibilità di molestie.
È meglio posizionare i trigger in una comunità di acquari aggressivi di soli pesci insieme ad altre specie non correlate più grandi come cernie, pesci leone, dentici, anguille, pesci falco, tang e pesci chirurgo.
Poiché questi pesci mangiano un'ampia varietà di crostacei e invertebrati, non sono considerati adatti per acquari di roccia viva o di barriera corallina che potrebbero essere presenti questi tipi di vita marina.
I pesci balestra sono abitanti del fondale e di solito vivono nelle aree costiere e poco profonde delle barriere coralline. Sono pesci molto attivi e hanno bisogno di molto spazio per muoversi. Dovrebbero essere tenuti solo in acquari più grandi, ovviamente, a meno che tu non abbia una specie più piccola che cresce fino a circa due o tre pollici. Assicurati di conoscere qualsiasi tipo particolare di trigger che desideri acquistare. Ricorda, alcune specie crescono fino a dimensioni molto grandi fino a 14 o 16 pollici. È meglio fornire a questi pesci molte rocce, pietre o formazioni coralline in cui nascondersi. Più oggetti possono nascondersi intorno, dietro o sotto, meglio è.
I pesci balestra sono uno dei pesci marini più facili da curare. Quasi tutte le specie si adattano rapidamente alla vita dell'acquario, sono molto resistenti e mangeranno qualsiasi cosa tu gli offri come cibo, comprese le dita.
I pesci balestra sono carnivori che trascorrono le loro giornate rosicchiando un'ampia varietà di echinodermi e crostacei come granchi, gamberetti, ricci di mare, vermi e altri invertebrati. Non sono mangiatori di coralli, ma possono avere la tendenza a raccogliere vongole e altri animali che possono essere attaccati ai coralli o alle rocce vive.
Quando cercano cibo nella sabbia, alcuni grilletti si sollevano sul naso e "soffiano" la sabbia per scoprire un potenziale pasto. È interessante vederli mangiare un riccio di mare. Toglieranno tutte le spine, gireranno il riccio per esporre l'area più vulnerabile del riccio e con i loro due denti anteriori incollati e le mascelle forti, lo apriranno. I trigger non attaccano altri pesci allo scopo di mangiarli, ma sono opportunisti e si nutriranno della carne dei pesci morti.
I trigger sono mangiatori disordinati, che possono contribuire a elevati requisiti di manutenzione dell'acquario, oltre a causare problemi di qualità dell'acqua, in particolare negli acquari di piccolo volume d'acqua. Impostando una buona routine regolare di pulizia del serbatoio e rimuovendo i pezzi di cibo in eccesso più grandi che non vengono mangiati in un ragionevole lasso di tempo, è meno probabile che si verifichino questi problemi.
I pesci balestra possono essere nutriti con preparati congelati arricchiti di vitamine adatti ai carnivori, nonché razioni di erbivori con alghe marine per una dieta equilibrata. Cibi freschi e carnosi come gamberetti, calamari, vongole e pesce tritati possono essere offerti e imbevuti di una vitamina liquida (come Selcon) per integrare le loro esigenze dietetiche.
