Lymphocystis è un virus comune in entrambi i sistemi di pesci d'acqua salata e d'acqua dolce. Causato da un membro degli iridoviridae famiglia, questo virus può causare protuberanze di colore chiaro sulla superficie della pelle del pesce. Per fortuna, non causano gravi sintomi di salute e tendono ad essere autolimitanti. Concentrarsi su una migliore gestione della salute può spesso eliminare la maggior parte dei segni clinici.
La linfocisti è causata da un Lymphocystivirus, un gruppo di grandi iridovirus. Questi virus si trovano in tutti gli ambienti acquatici e possono colpire pesci d'acqua dolce, salmastri e marini. Esistono anche comuni iridovirus che possono colpire invertebrati e anfibi.
Il segno più comune di linfocisti è costituito da noduli in rilievo, da bianchi a grigi sulla pelle e sulle pinne. Viene spesso confuso con la malattia delle macchie bianche, dato il suo aspetto simile. Questi noduli simili a papillomi possono variare per dimensioni e modelli a grappolo in tutto il corpo del pesce. Sono spesso concentrati sulla pelle e sulle pinne.
I differenziali per i noduli bianchi e in rilievo sul corpo di un pesce includono la linfocisti, la malattia dei punti bianchi, i parassiti incistati e molti altri. È fondamentale che una diagnosi corretta sia fatta da un veterinario acquatico qualificato prima di intraprendere qualsiasi trattamento.
Per determinare la causa di grumi sospetti da bianchi a grigi sui tuoi pesci, il tuo veterinario acquatico preleverà un campione di pelle per una valutazione microscopica. A seconda dei risultati, possono raccomandare ulteriori test. Il trattamento varierà in base ai risultati del test.
Oltre ai test pratici, la valutazione ambientale, come i test sulla qualità dell'acqua, può essere inclusa nel lavoro per identificare eventuali fattori di stress. La linfocisti è spesso aggravata da fattori di stress che potrebbero non essere evidenti per i nuovi appassionati.
Come con molti altri virus acquatici, la linfocisti può diffondersi orizzontalmente in tutto il sistema attraverso l'acqua infetta. Lymphocystis ha uno stadio latente, in cui un pesce può essere portatore del virus, ma non mostrare alcun segno clinico. Di solito, un fattore scatenante di stress secondario, come problemi di scarsa qualità dell'acqua o di allevamento, fa sì che il virus si riproduca e il pesce inizi a mostrare segni clinici. Una volta che un pesce è portatore di linfocisti, può potenzialmente diffonderlo a qualsiasi altro pesce nello stesso sistema.
Non esiste un trattamento per la linfocisti in nessuna specie o sistema diverso dalla terapia di supporto. È fondamentale diagnosticare correttamente la causa di eventuali grumi sul pesce e adottare misure deliberate per ridurre eventuali fattori di stress nel tuo acquario. Lo stress compromette la funzione immunitaria nei pesci e spesso può portare a un focolaio di linfocisti. I portatori asintomatici possono essere presenti nel tuo sistema e non mostrare mai alcun segno clinico, quindi identificare un pesce positivo al virus può essere difficile.
Il virus è spesso autolimitante, ma potrebbero essere necessarie settimane per risolversi con le cure di supporto. Cerca di essere paziente e fornisci una buona qualità dell'acqua e una dieta adeguata mentre il tuo pesce si riprende. Puoi spostarli in un sistema di quarantena, ma il virus si sarà già diffuso nel tuo acquario una volta che un pesce mostra segni clinici.
Il metodo migliore per evitare che la linfocisti entri nel tuo sistema è mettere in quarantena accuratamente tutte le nuove aggiunte, inclusi gli invertebrati, per 30-60 giorni. Lo stress della cattura, del trasporto e dell'introduzione a un nuovo sistema è spesso sufficiente per innescare un focolaio di linfocisti, se il tuo pesce è un portatore. Tuttavia, dato lo stato di latenza del virus, la quarantena non è una garanzia. I portatori asintomatici possono spesso ripulire la quarantena e continuare a infettare i pesci ingenui nel tuo acquario. Dato che questa malattia è principalmente una preoccupazione estetica, la maggior parte degli allevatori di pesci non dovrebbe preoccuparsi troppo di questo virus. Fornire un'adeguata assistenza di supporto risolverà la maggior parte dei focolai in poche settimane.
Sebbene esistano altri iridovirus che possono infettare l'uomo, le versioni di pesce non sono zoonotiche o non possono diffondersi all'uomo. Ci sono batteri, come i micobatteri, che possono trasferirsi all'uomo, ma i virus tendono ad essere meno zoonotici.
