I conigli di solito prendono bene l'addestramento della lettiera, anche se il proprietario potrebbe richiedere una certa flessibilità. I conigli scelgono naturalmente una o più toilette e i proprietari possono trarne vantaggio durante l'addestramento della lettiera.
Innanzitutto, è necessaria una lettiera adatta. Probabilmente al tuo coniglio piacerà sdraiarsi nella lettiera e potrebbe anche mordicchiare la lettiera, quindi è necessario qualcosa di assorbente e sicuro. L'urina di coniglio ha anche un forte odore, quindi qualcosa che assorbe l'odore è l'ideale. Non utilizzare lettiere in argilla o agglomeranti, trucioli di legno di cedro o pino.
I pellet e le lettiere organici o a base di carta sono una buona scelta (i marchi includono Critter Country, Eco-Straw Pellets, Gentle Touch, Cell-Sorb Plus e Yesterday's News). Alcuni proprietari usano semplicemente i pellet di coniglio come lettiera. Sono economici e sicuri, ma non sono una buona scelta se il tuo coniglio mangia continuamente pellet extra dalla lettiera e/o è sovrappeso.
Qual è la migliore biancheria da letto per un riccio?Per le lettiere, le lettiere per gatti funzionano abbastanza bene, anche se pentole più piccole come le tortiere possono funzionare per conigli più piccoli. Se il tuo coniglio tende a fare marcia indietro fino al bordo e a depositarsi fuori dagli schemi, potrebbe essere necessaria un po' di creatività. Una scatola per gatti coperta è una buona opzione o può funzionare anche una padella con i lati più alti (un'entrata inferiore può essere tagliata su un lato). Le dimensioni maggiori delle lettiere angolari potrebbero andare bene anche per conigli più piccoli, poiché di solito hanno la schiena abbastanza alta.
Se il tuo coniglio tende a rovesciare la padella o a scalciare la lettiera, prova una lettiera più pesante.
Per iniziare, la reclusione e la supervisione sono la chiave. Se un coniglio può urinare e defecare dove vuole fin dall'inizio, sarà molto più difficile da addestrare. All'inizio, tieni il coniglio principalmente nella sua (o nella sua gabbia), che all'inizio dovrebbe essere abbastanza piccola, con una lettiera. Metti una lettiera nella gabbia e nota dove elimina il coniglio. Lui (lei) può iniziare a usare la scatola o può scegliere un altro angolo della gabbia come gabinetto. In questo caso, sposta la lettiera nell'area che il tuo coniglio sembra preferire. Potrebbe essere necessaria flessibilità nel posizionamento della lettiera sia dentro che fuori dalla gabbia.
Una volta che il tuo coniglio sta usando la lettiera nella gabbia, lascia che il coniglio esca dalla gabbia in un'area limitata. Fornisci una lettiera all'interno di quest'area e magari rendila allettante mettendo un bocconcino o un giocattolo preferito nella scatola. Guarda il tuo coniglio per i segni che sta per urinare o defecare (di solito indietreggiano e alzano leggermente la coda) e cerca di portarlo immediatamente nella scatola. Se il tuo coniglio è molto calmo nell'essere preso in braccio, dovrebbe andare bene metterlo direttamente nella scatola. Se il tuo coniglio usa la scatola, dagli subito un bocconcino (cibo, giocattolo, coccole o lodi). Se noti che il tuo coniglio tende a recarsi in una zona per fare i suoi affari, considera di mettere la scatola qui.
Gli incidenti accadranno e la punizione non ha posto nell'addestramento di un coniglio. Il tuo coniglio non sarà assolutamente in grado di stabilire una connessione con la punizione fisica e l'eliminazione fuori dalla lettiera. Se cogli il coniglio sul fatto con calma e delicatezza, portalo immediatamente nella lettiera. Ma, se non prendi fisicamente il tuo coniglio a urinare o defecare, è troppo tardi per il tuo coniglio per stabilire la connessione. Pulisci e osserva il tuo coniglio un po' più da vicino la prossima volta (pulisci la macchia con aceto diluito o uno smacchiatore commerciale per animali domestici). La chiave è portare il tuo coniglio nella cassetta prima che vada, quindi può essere utile andare nella lettiera ogni 10 minuti durante il gioco.
Nel tempo, il tuo coniglio probabilmente svilupperà una preferenza per l'uso della scatola e la quantità di libertà che dai al tuo coniglio può essere aumentata. Potrebbe essere necessario fornire più scatole poiché consenti al tuo coniglio di accedere a più spazio (i conigli potrebbero non andare lontano alla ricerca di una scatola, quindi tienili a portata di mano). Ancora una volta, se il tuo coniglio sceglie ripetutamente un posto nella stanza da eliminare, considera di mettere o spostare una lettiera lì. Prova a lavorare con ciò che il tuo coniglio vuole fare naturalmente, ma se la posizione che "scelgono" è scomoda, puoi provare a mettere una lettiera lì per un po' e poi spostarla gradualmente in un posto migliore. A volte, anche posizionare una ciotola di cibo dove non vuoi che vadano funziona.
Il processo sembra scoraggiante ma di solito va abbastanza liscio fintanto che il proprietario lavora con le tendenze naturali del coniglio e fornisce un'attenzione indivisa al coniglio durante il suo tempo libero all'inizio. Anche stabilire una routine con il tuo coniglio aiuterà. A volte un coniglio precedentemente addestrato diventa un po' negligente, e questo di solito significa tornare sui propri passi e limitare la libertà fino a quando il tuo coniglio non viene addestrato di nuovo.
I conigli più grandi sono generalmente più facili da addestrare rispetto ai conigli giovani, poiché non hanno bisogno di eliminarli con la stessa frequenza e il loro naturale desiderio di pulizia è più sviluppato. Tuttavia, una volta che i conigli raggiungono la pubertà, il desiderio di marcare il territorio diventa molto forte e anche conigli precedentemente ben addestrati possono iniziare a marcare e spruzzare l'urina, oltre a defecare per marcare il proprio territorio.
Il comportamento di marcatura sarà spesso il risultato di una varietà di stress insieme all'istinto naturale di tracciare un territorio. La marcatura delle urine non assume sempre la forma di irrorazione e sia i maschi che le femmine segnano, sebbene sia molto più comune con i maschi intatti (non castrati).
A volte la marcatura territoriale è una situazione temporanea e può verificarsi in risposta a una sorta di stress, cambiamento nella routine, cambiamento nella famiglia o aggiunta di un altro animale domestico (in particolare un altro coniglio). Spesso, una volta che il coniglio non si sente più stressato o è sicuro che il suo territorio sia al sicuro, smetterà di marcare.
Detto questo, i conigli sono soggetti a problemi di salute con il tratto urinario, quindi se si verifica un improvviso cambiamento persistente nelle abitudini di minzione o nel colore e nella quantità di urina, è d'obbligo una visita da un veterinario. Ciò è particolarmente vero se il tuo coniglio inizia a urinare piccole quantità frequentemente (la maggior parte dei conigli urina di rado e in grandi volumi).
