In questo articoloCi sono alcune malattie che spaventano le persone più di altre quando si pronuncia il loro nome e la psittacosi è, purtroppo, una di queste. Conosciuta anche come febbre del pappagallo o clamidiosi aviaria, la psittacosi è una malattia zoonotica che può essere trovata in molti diversi tipi di uccelli da compagnia, inclusi are e parrocchetti, e si trasmette facilmente.
La psittacosi è una malattia che colpisce oltre 400 specie di uccelli e alcuni mammiferi. È causata dal batterio Chlamydophila psittaci, Chlamydophila avium, o Chlamydophila gallinacea (ma si pensa che anche altri batteri causino questa malattia) e viene trasmesso da uccello a uccello o uccello ad alcuni mammiferi (incluso l'uomo) da uccelli infetti. C. psittaci è il batterio che si vede tipicamente negli psittacidi domestici come i pappagalli ed è più comunemente diagnosticato.
Un uccello non deve avere contatto con un altro uccello che è stato infettato da uno dei tipi di batteri che causano la psittacosi per ottenerlo, ma questo è un modo semplice per ottenerlo. Possono anche entrare in contatto con una persona o un oggetto che è stato in contatto con un uccello infetto. I fomiti sulle ciotole di cibo e acqua, particelle sospese nell'aria, piume, feci e altri oggetti che sono stati in contatto con un uccello affetto da psittacosi possono infettare tutti gli uccelli sani. Trovarsi nella stessa stanza con scarsa ventilazione di un uccello infetto può anche causare la cattura del tuo uccello domestico.
Negli uccelli, la psittacosi provoca una varietà di sintomi, ma può anche passare inosservata e rimanere dormiente all'interno di un uccello. Gli uccelli infetti da psittacosi sono asintomatici (non mostrano sintomi) fino a quando non sono stressati e quindi provoca occhi gonfi e gonfi (congiuntivite), letargia, anoressia e perdita di peso, piume arruffate, secrezione nasale e ingrossamento del fegato. Può anche causare diarrea e problemi respiratori in alcune specie di uccelli. Gli uccelli che sono gravemente infettati dall'esposizione al batterio (entrano in contatto con un uccello o un oggetto infetto) mostreranno sintomi dopo circa tre giorni. I portatori del batterio possono ammalarsi in qualsiasi momento.
Nei mammiferi, la psittacosi provoca in genere problemi riproduttivi come aborti spontanei e placente infiammate e problemi respiratori come polmonite, tosse e aumento della frequenza respiratoria. È stato anche segnalato che causa problemi agli occhi simili a quelli degli uccelli, zoppia, febbre e secrezione nasale.
La psittacosi può essere fatale negli animali non trattati che mostrano sintomi, ma molti sono asintomatici. Una varietà dei sintomi può indicare anche altri tipi di malattie, quindi è difficile diagnosticare la psittacosi osservando solo i sintomi.
Poiché i sintomi della psittacosi possono sembrare una serie di altre malattie negli uccelli da compagnia, sono necessari test speciali per diagnosticare la presenza di C. psittaci . L'istologia (osservare i tessuti al microscopio), il rilevamento di acidi nucleici e antigeni, vari test sierologici e colture possono essere raccomandati da un veterinario aviario per diagnosticare la psittacosi nel tuo uccello. A volte è necessario più di un test.
Il batterio può essere rilevato in diversi punti del tuo uccello tra cui feci, fegato, polmoni, reni, milza, escrezioni dagli occhi, choana, cloaca e persino il tessuto che copre il cuore chiamato pericardio. Gli uccelli che manifestano sintomi di psittacosi sono più facili da diagnosticare rispetto agli uccelli che non mostrano alcun segno della malattia. A volte è necessario testare più campioni fecali per trovare il batterio, specialmente negli uccelli che sono solo portatori e non gravemente malati.
I tipi di uccelli da compagnia più comunemente infetti sono quelli della famiglia delle psittacine (spesso indicati come pappagalli). Questi includono are, pappagallini (parrocchetti), calopsitte, pappagalli amazzonici, cacatua, lori, grigi africani, piccioncini e conuri. Anche i piccioni domestici sono spesso infetti da psittacosi, così come le anatre da compagnia. Anche centinaia di altre specie di uccelli sono suscettibili a questa malattia, compresi gli uccelli selvatici.
Per fortuna, esiste un trattamento per la psittacosi. Si dice che circa il 50% degli uccelli muoia a causa di questa infezione se non trattata, ma gli antibiotici di solito hanno successo nel trattarla. Poiché gli uccelli non possono assumere in sicurezza tutti gli stessi tipi di antibiotici degli altri animali, in genere viene loro prescritta la doxiciclina, un antibiotico nella classe dei farmaci delle tetracicline, per 45 giorni per curare la malattia. Se il tuo uccello non ha C. psittaci , anche un altro tipo di antibiotico nella classe delle sulfamidici può avere successo, ma questa classe di farmaci non ha alcun effetto sul tipo di batterio più comunemente diagnosticato che causa la psittacosi.
Alcuni tipi di disinfettanti possono uccidere i tipi di batteri che causano la psittacosi, quindi la pulizia è importante per prevenire questa malattia. Se partecipi a uno spettacolo di uccelli, assicurati di lavarti accuratamente le mani tra la manipolazione degli uccelli e prima di maneggiare il tuo uccello. Anche gli oggetti in vendita all'esposizione degli uccelli, come piatti per il cibo, gabbie e giocattoli, possono ospitare fomiti da uccelli infetti e dovrebbero essere lavati prima di portarli a casa dal tuo uccello.
Anche gli uccelli selvatici possono portare la psittacosi. Gli uccellini che cadono dal nido, gli uccelli morti e gli uccelli feriti sono tutti comunemente maneggiati dalle persone e possono portare la psittacosi. Se gestisci uccelli selvatici (in particolare uccelli marini), assicurati di lavarti le mani prima di maneggiare il tuo uccellino.
Se hai intenzione di adottare o acquistare un nuovo uccellino da compagnia, assicurati di mettere in quarantena l'uccello prima di introdurlo a un altro uccello da compagnia. Questo ti darà il tempo di monitorarli per eventuali segni di psittacosi. Assicurati di praticare una buona igiene durante questo periodo di quarantena o indossa guanti monouso e una maschera, soprattutto se la fonte dell'uccello è scettica.
Se hai più uccelli e a uno è stata diagnosticata la psittacosi, dovresti isolare quell'uccello dagli altri per ridurre al minimo il rischio di diffondere l'infezione. Una buona ventilazione, ambienti puliti e lavarsi le mani sono tutti elementi fondamentali per diffondere la trasmissione della psittacosi in casa.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.
