Una dieta squilibrata o incompleta è un problema comune con gli uccelli da compagnia ed è una causa relativamente comune di malattia. Mancano studi scientifici sulla nutrizione aviaria, soprattutto per quanto riguarda le diverse specie. Sebbene la nostra alimentazione aviaria sia ancora nelle fasi iniziali, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che una buona dieta per i pappagalli inizia con una dieta formulata con una varietà di altri alimenti aggiunti come integratori.
Per la maggior parte degli uccelli da compagnia, in particolare pappagalli e parrocchetti, una dieta basata principalmente sui semi è carente di molti nutrienti, tra cui vitamina A e calcio, ed è troppo ricca di grassi. Questo non vuol dire che i semi non abbiano un posto nelle diete degli uccelli, ma molti uccelli arrivano a preferirli escludendo altre scelte salutari e possono essere esigenti quando si tratta di provare una dieta variata. Alcuni uccelli sceglieranno anche un paio di preferiti da un mix di semi, il che riduce ulteriormente l'equilibrio nutrizionale nella dieta. Quando si tratta di nutrizione dei pappagalli, considera i semi come un cibo spazzatura:gli uccelli li adorano, ma non sono la scelta più salutare. Per la maggior parte delle specie di pappagalli, i semi dovrebbero essere rigorosamente limitati se non completamente eliminati dalla dieta del tuo uccello. Una dieta ricca di semi aumenterà il rischio di colesterolo alto, problemi cardiaci, obesità e steatosi epatica. Alcune specie, come pappagallini e cockatiel, sono naturalmente mangiatori di semi e possono tollerare una percentuale maggiore di semi nella dieta, ma anche per questi uccelli, i semi dovrebbero costituire solo il 25% circa della dieta.
Alcuni anni fa, rendendosi conto che molti pappagalli soffrivano di carenze nutrizionali, le aziende iniziarono a produrre diete in pellet per uccelli da compagnia. Questi sono fatti da una varietà di alimenti tra cui cereali, semi, verdure, frutta, fortificati con vitamine e minerali e sono cotti in pellet o in una varietà di altre forme estruse. Questi forniscono una dieta nutriente equilibrata e impediscono agli uccelli di raccogliere i loro cibi preferiti e lasciare il resto. Tuttavia, molti uccelli, specialmente quelli che hanno iniziato una dieta a base di semi, non accettano prontamente una dieta formulata. Inoltre, le diete formulate, sebbene ben bilanciate, non forniscono la varietà e lo stimolo che molti uccelli da compagnia desiderano nella loro dieta (dopotutto, mangiare la stessa cosa il giorno dopo sarebbe noioso per chiunque). Pertanto, una dieta pellettata dovrebbe comprendere dal 50 al 75 percento di ciò che mangia l'uccello e dal 25 al 50 percento dovrebbe essere frutta e verdura fresca.
Alcune buone marche di diete formulate includono Harrison's, Zupreem, Kaytee, Pretty Bird e Roudybush. Man mano che queste diete crescono in accettazione e popolarità, i produttori stanno producendo linee formulate per specie particolari e anche per la gestione della salute (ad esempio diete ipocaloriche per la gestione del peso). Come accennato in precedenza, queste diete sono disponibili in una varietà di forme, da pezzi più grandi fino a sbriciolate, e potrebbe essere necessario sperimentare per trovare il tipo preferito dal tuo uccello. Per alcuni uccelli, in particolare quelli abituati a una dieta a base di semi, potrebbe essere difficile passare a una dieta formulata.
Man mano che arriviamo a una migliore comprensione delle esigenze nutrizionali degli uccelli, la dieta raccomandata per i pappagalli domestici include una varietà di cibi nutrienti preparati al momento oltre a una dieta formulata (pellet) e una piccola percentuale di semi. Ricorda che la maggior parte dei cibi preparati al momento si deteriora facilmente e dovrebbe essere rimossa dalla gabbia dopo un paio d'ore. Se il tuo uccello non accetta prontamente nuovi cibi, prova a offrirli al mattino presto o alla sera, momenti in cui gli uccelli si nutrono naturalmente in natura.
Le verdure fresche sono un'ottima aggiunta alla dieta del tuo uccello. Tuttavia, non tutte le verdure sono ugualmente nutrienti; verdure come il sedano e la lattuga sono ricche di fibre e acqua, ma per il resto non sono così nutrienti. Le verdure di colore giallo scuro e a foglia verde sono generalmente scelte eccellenti. Puoi offrire verdure in una varietà di forme per invogliare l'uccello a provarle:fresche intere o tritate, o cotte e alimentate leggermente calde. Prova ad appendere le verdure dal lato della gabbia con una clip, o ad offrirle in pezzi che gli uccelli più grandi possono raccogliere con i loro piedi per rosicchiarli. Potrebbe essere necessario essere creativi per convincerli a provare le cose e l'obiettivo è far mangiare al tuo uccello il maggior numero possibile di verdure. Prova una varietà di verdure come:
Ricorda, niente avocado!
Ancora una volta, vuoi nutrire un'ampia varietà, non solo pochi favoriti. Molti uccelli amano la frutta e la esagereranno, quindi limita la frutta a una porzione abbastanza piccola della dieta generale. Come con le verdure, molti dei frutti dai colori più intensi contengono più nutrimento ed è bene provare a nutrire una varietà di tipi di frutta più tropicali a cui i pappagalli potrebbero essere esposti nei loro habitat nativi. Tuttavia, assicurati che non mangino noccioli o semi di mela poiché possono essere tossici. Prova frutta come:
Gli uccelli possono anche essere nutriti con una varietà di cereali nutrienti, come riso integrale cotto, quinoa, avena, grano, orzo e pasta. Possono essere offerti anche pane integrale e cereali integrali non zuccherati. I legumi cotti come fagioli, lenticchie e piselli sono un'ottima aggiunta alla loro dieta. Agli uccelli possono anche essere offerte piccole quantità di carne e pollame magri e ben cucinati e uova cotte.
I semi germogliati sono un'ottima fonte di nutrimento per gli uccelli da compagnia e un ottimo modo per integrare le verdure. I semi appena germogliati sono una miniera d'oro nutrizionale, poiché il seme mobilita il suo contenuto nutrizionale in una forma altamente digeribile e biodisponibile mentre inizia a crescere. I semi germogliati sono ricchi di vitamine e minerali, nonché di enzimi e antiossidanti, e alcuni li considerano il cibo più perfetto della natura. In ogni caso, sono un ottimo modo per fornire una spinta nutritiva e la maggior parte degli uccelli li adora.
Di solito è una buona idea offrire un osso di seppia (per calcio extra), ma per il resto non sono necessari integratori extra di vitamine e minerali se stai alimentando una dieta ben bilanciata basata su alimenti formulati integrati con una varietà di cibi nutrizionali preparati in casa. Supplementi aggiuntivi dovrebbero essere somministrati solo su consiglio del tuo veterinario.
Stai lontano da cibi spazzatura e cibi ricchi di grassi, sale o zucchero. Gli uccelli sono anche intolleranti al lattosio, quindi i prodotti lattiero-caseari dovrebbero essere limitati a piccole quantità di formaggio a pasta dura e yogurt.
Cioccolato, avocado e rabarbaro sono tossici per gli uccelli. Naturalmente, non somministrare bevande contenenti caffeina o alcol. Evita le carni lavorate o altri alimenti ricchi di nitrati, nitriti, solfiti o glutammato monosodico (MSG). Da evitare anche cipolle, lima germogliata, fave e fagioli, noccioli di frutta e semi di mela.
Alcuni esperti e proprietari sono preoccupati per l'alimentazione delle arachidi nel guscio perché possono essere contaminate dal fungo Aspergillus, che può causare malattie respiratorie oltre a produrre una tossina (aflatossina, un potente cancerogeno). Se dai da mangiare arachidi crude, prendi arachidi di qualità umana di buona qualità e non dare da mangiare se c'è qualche segno di muffa. Le arachidi sgusciate e sbollentate (ovviamente non salate) vanno bene. Tutti gli alimenti devono essere ispezionati e scartati se ci sono segni di muffa.
