La vitamina C è della massima importanza per i porcellini d'India, poiché non sono in grado di produrne da soli (proprio come gli esseri umani). Senza abbastanza vitamina C nella loro dieta, i porcellini d'India possono ammalarsi gravemente di scorbuto. La quantità di vitamina C richiesta varia leggermente a seconda della fonte di riferimento utilizzata, ma la maggior parte dei porcellini d'India probabilmente ha bisogno di circa 10-20 mg/die. I porcellini d'India in gravidanza, allattamento, giovani e malati hanno bisogno di più.
I pellet commerciali di cavia devono essere somministrati quotidianamente. La maggior parte dei porcellini d'India non mangia troppo (di solito mangia circa 1/8 di tazza al giorno), ma potrebbe essere necessario limitare il numero di pellet se un porcellino d'India diventa obeso. Scegli un pellet di buona qualità progettato per le cavie. Poiché anche la vitamina C nei pellet perde la sua potenza nel tempo, cerca i pellet che utilizzano una forma stabilizzata di vitamina C o almeno uno con una data "da consumare prima" per garantire freschezza, acquistare in piccole quantità e conservare in un luogo fresco e buio .
Per le cavie in crescita, i pellet a base di erba medica vanno bene, ma per gli adulti potrebbe essere meglio cercare un pellet a base di fieno di Timothy. Un paio di eccellenti diete a base di Timothy includono la Cavy Cuisine di Oxbow Hay e la Timothy's Choice di KM Hayloft.
Quando scegli una dieta o un pellet di porcellino d'India, evita quelli con noci o semi, frutta secca, prodotti a base di mais, sottoprodotti di origine animale, polpa di barbabietola o altri riempitivi. Fai attenzione anche all'alto contenuto di zucchero (saccarosio, fruttosio, sciroppo di mais, ecc.) e agli alimenti con molti conservanti o sostanze chimiche aggiunte.
Il fieno dovrebbe essere un alimento base nella dieta e una scorta fresca disponibile in ogni momento. I fieni d'erba come il fieno di Timothy o l'erba del frutteto sono i migliori per i porcellini d'India adulti. L'erba medica è più ricca e più ricca di calcio ed è un buon integratore per le cavie in crescita e per le cavie in gravidanza o in allattamento, ma non è un buon alimento base per la maggior parte delle cavie adulte.
Oltre al fieno e ai pellet, ogni giorno dovrebbe essere offerta una varietà di verdure fresche (soprattutto a foglia verde) e alcuni frutti. Le verdure a foglia dovrebbero costituire la maggior parte dell'integrazione vegetale. Frutta e altre verdure possono essere offerte in piccole quantità. Evita l'iceberg (lattuga cappuccina) in quanto ha un valore nutritivo molto limitato. Le buone scelte includono cavoli, spinaci, cime di rapa, prezzemolo, lattuga romana e tarassaco. Evita o limita cavoli, broccoli, cavolfiori, cavoli, cavolo cinese e altre verdure crocifere in quanto possono portare alla produzione di gas nel tratto digestivo. Inoltre, evita le verdure amidacee come le patate. Si possono nutrire anche carote, cime di carote, peperoni verdi e rossi, mele, albicocche, banane, mirtilli, melone, uva, arance, fragole e pomodori. Se si dispone di una fonte garantita priva di pesticidi, possono essere offerti anche erba, denti di leone, trifoglio e acerbo, in particolare una nuova crescita che è tenera e la più nutriente.
Qualsiasi verdura, verdura o frutta dovrebbe essere introdotta gradualmente o potrebbe verificarsi un disturbo digestivo.
