L'allevamento dei porcellini d'India non è difficile ma sapere quando allevarli è fondamentale per la sopravvivenza della scrofa e dei suinetti.
Una cavia femmina deve essere sessualmente matura per riprodursi, ma anche non troppo vecchia per partorire. Ciò consente una finestra di opportunità estremamente ridotta a meno che non si desideri eseguire un taglio cesareo sulla scrofa per far uscire i bambini.
I porcellini d'India sono sessualmente maturi di appena un mese di età. Mentre è meno importante che il maiale maschio abbia una certa età al momento della riproduzione, la femmina deve avere meno di 10 mesi (al massimo) per poter partorire naturalmente. In genere l'allevamento dopo cinque o sei mesi di età è estremamente rischioso per la scrofa poiché la sinfisi pubica si fonde entro i 10 mesi di età e talvolta prima.
Una scrofa è incinta da 59-72 giorni (circa due mesi) e in genere ha tre suinetti (sebbene ne siano stati registrati 17).
A differenza di altri roditori, i cuccioli di cavia nascono precoci. Ciò significa che hanno denti, pelo, scricchiolano e corrono proprio come gli adulti quando nascono. Si allattano entro i primi giorni per ottenere il colostro, ma poco dopo la nascita mangiano anche alimenti di grandi dimensioni per suini, come il fieno.
Se allevato da cinque a sei mesi di età, hai buone possibilità di una normale gravidanza e processo di parto. Ma se allevato più tardi nella vita, per scelta o per caso, molto probabilmente dovrai fare un taglio cesareo sulla scrofa poiché il suo pube si è fuso per recuperare i suinetti.
Nelle scrofe gravide si osservano comunemente ipocalcemia (basso contenuto di calcio), tossiemia (eclampsia), mastite e prolasso uterino. Pertanto, è importante monitorare le feci, l'appetito e l'attività del tuo maiale e farlo controllare dal veterinario nel momento in cui pensi che qualcosa non va.
