I porcellini d'India sono adorabili:piccoli ovali di pelliccia con occhi morbidi e quasi senza coda. Ma sguardi carini a parte, i porcellini d'India sono buoni animali domestici?
Troppo spesso considerati animali da compagnia "di avviamento", crediamo che i porcellini d'India meritino di meglio perché l'amore del GP è veramente ricompensato. Creature sensibili, sono consapevoli di ciò che li circonda e sono in grado di legarsi con i loro caregiver umani, anche strillando quando sentono le voci della loro gente.
Con la cura adeguata, le cavie possono vivere da cinque a otto anni, migliorando la nostra vita con la loro presenza. Aggiungi a ciò il fatto che queste simpatiche cavie* richiedono meno cure quotidiane e attenzioni veterinarie rispetto alle loro controparti canine e feline, e hai già diversi motivi per cui i porcellini d'India sono buoni animali domestici.
(*I porcellini d'India non sono né maiali né della Nuova Guinea o della Guyana, come si pensava inizialmente. In realtà sono cavie, anche se il termine cavia è rimasto bloccato. Ma, se stai cercando un allevatore, "cavy" è il termine di ricerca. )
Ma hanno esigenze sanitarie specifiche e non sono adatte a tutti.
Allora, i porcellini d'India sono buoni animali domestici?
Alla fine, dipende da te.
Ecco alcune cose da considerare prima di aggiungere una cavia (o cavia) alla tua famiglia.
I porcellini d'India sono buoni animali domestici per i bambini? Non è raro che le famiglie portino a casa una cavia per i propri figli. Soprattutto se non hanno spazio per un cane o un gatto.
Ma cavie e bambini non sono sempre una coppia fatta in paradiso.
Sì, prendi un porcellino d'India o due se tuo figlio è regolarmente supervisionato da un adulto e tu (o un altro adulto) ti impegni a fare la parte del leone delle cure.
Ma non prendete una cavia solo perché pensate che questo sia un modo per insegnare ai vostri figli ad essere responsabili da soli.
"I genitori commettono l'errore di dare ai propri figli la piena responsabilità di prendersi cura delle cavie, ma il più delle volte i bambini si annoiano e non si prendono cura di loro adeguatamente", Lisa Winn, responsabile degli animali/co-fondatrice di Ladybird Animal Sanctuary in Ontario, Canada, racconta Keeping It Pawsome.
Ladybird aiuta a ricollocare gatti, cani, conigli e dozzine di porcellini d'India all'anno. "Molte cavie vengono consegnate ai rifugi o regalate perché" i bambini non si prendono cura di loro ", dice Winn. "La cura degli animali domestici non dovrebbe essere lasciata solo nelle mani dei bambini."
Un motivo per non prendere una cavia se hai bambini piccoli?
I porcellini d'India hanno scheletri delicati e spesso non sopravvivono alla caduta. Solleva sempre con cautela una cavia da sotto con le dita attorno alle zampe anteriori. Usa l'altra mano per sostenere la parte posteriore e i piedi. Tienili vicino al petto, in modo che si sentano al sicuro. I piedi non supportati scalciano e tieni presente che alla maggior parte dei porcellini d'India non piace essere presi in braccio.
D'altra parte, i porcellini d'India sono ottimi animali domestici per adolescenti e giovani adulti responsabili - sì, adulti - specialmente quelli in appartamenti o condomini che vietano cani e gatti. I porcellini d'India sono per lo più in gabbia, ma richiedono un'interazione quotidiana e un po' di esercizio fuori dalla gabbia.
"La maggior parte delle gabbie dei negozi di animali sono troppo piccole", afferma Winn di Ladybird. "Raccomandiamo le gabbie C&C [cubi e coroplast] che puoi realizzare da solo a un costo molto inferiore rispetto alle gabbie acquistate in negozio."
Con la cura adeguata e la manipolazione regolare, i porcellini d'India possono legare con la loro gente e persino attendere con impazienza le loro coccole e la loro compagnia. Ancora un altro motivo per cui i porcellini d'India sono buoni animali domestici.
Stai pensando di aggiungere una cavia alla tua famiglia ma non sei sicuro di poter interagire con essa ogni giorno? Considera di prenderne più due, preferibilmente due femmine. I porcellini d'India sono animali da preda, quindi sono ombrosi e amano la sicurezza nei numeri.
"I porcellini d'India hanno bisogno di compagnia e non dovrebbero mai vivere senza un compagno di gabbia", consiglia Winn.
Anche i maschi possono vivere insieme, ma potrebbero essere più territoriali.
Nota:le cavie sono difficili da fare sesso, il che significa che è difficile dire se una cavia è maschio (cinghiale) o femmina (scrofe). Basta girarli e guardare non è abbastanza, anche se è ciò che spesso si fa nei negozi di animali. I genitali maschili sono nascosti all'interno e devono essere delicatamente spinti fuori (da qualcuno che sa cosa stanno facendo) per essere visti. Prendi in considerazione l'acquisto da un allevatore rispettabile piuttosto che da un negozio di animali per assicurarti di ottenere le cavie del sesso giusto.
Riparare i porcellini d'India è possibile ma problematico perché sono molto difficili da "mettere sotto" in sicurezza durante l'intervento chirurgico. Cerca un veterinario specializzato in animali esotici.
"La maggior parte delle cliniche veterinarie non cura i porcellini d'India", afferma Winn, "E può essere difficile trovare una clinica in grado di curarli adeguatamente quando si presenta un problema medico".
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I porcellini d'India sono erbivori e possono digerire solo materiale vegetale. Ma prendersi cura della loro alimentazione non è facile come gettare un mazzo di lattuga nella loro gabbia e andarsene.
In un certo senso, le cavie hanno molto in comune con i cavalli:hanno bisogno di un accesso costante a fieno di Timothy di qualità (preferibile all'erba medica) da mangiatoie per fieno attaccate alla gabbia e una ciotola di pellet duro appositamente formulato perché devono masticare.
I porcellini d'India hanno bisogno di masticare. I loro denti crescono costantemente e devono essere consumati continuamente o possono sorgere seri problemi di salute potenzialmente letali. L'accesso a blocchi di legno non trattati e privi di sostanze chimiche dovrebbe funzionare, ma potresti anche aver bisogno di portarli dal veterinario per una rifinitura speciale.
A differenza dei cavalli (e di altri roditori), i porcellini d'India possono avere lo scorbuto e hanno bisogno di vitamina C regolarmente.
I porcellini d'India hanno anche bisogno di verdure fresche come cavoli, cavoli e lattuga romana e frutta tra cui mirtilli, fragole e persino banane. Alcune persone aggiungono integratori di vitamina C all'acqua, ma ciò richiede un'attenta misurazione.
Una bottiglia d'acqua con una sfera di metallo all'estremità (non di plastica) è una buona fonte d'acqua, ma dovrebbe essere cambiata quasi ogni giorno. Vanno bene anche i piatti pesanti dei negozi di animali che sono a prova di punta e masticazione. Ricorda, i porcellini d'India masticano tutto.
Quando si tratta di esercizio, i porcellini d'India hanno bisogno di tempo fuori dalle loro gabbie per correre. Senza un adeguato esercizio fisico, è più probabile che aumentino di peso, il che può portare a problemi di salute a lungo termine. Alcuni proprietari permettono alle loro cavie di correre libere per un'ora al giorno in uno spazio ristretto come una cucina o un bagno (anche se faranno pipì e cacca).
Non utilizzare palline da ginnastica per porcellini d'India. Le palline da ginnastica danneggiano la schiena e non hanno la circolazione dell'aria di cui hanno bisogno.
Considerando che i porcellini d'India richiedono attenzione da parte tua e del tempo fuori dalla gabbia, dovrai tenere a mente come potrebbero reagire gli altri animali domestici in casa.
I cani con una forte preda come i terrier non saranno buoni compagni. I gatti, tuttavia, spesso non reagiscono a causa delle dimensioni dei porcellini d'India, che vanno da 1,5 a 3 libbre.
I porcellini d'India richiedono una regolare attenzione da parte del veterinario, anche se non tanto quanto cani e gatti. Ma i porcellini d'India sono considerati animali esotici o tascabili e non tutti gli ospedali veterinari si occupano di loro. Cerca cliniche che hanno veterinari specializzati in esotici.
Nella casa giusta che offre spazio per l'esercizio fisico, attenzione e cibo e cure di qualità, diciamo di sì! I porcellini d'India possono essere compagni gratificanti per anni... non è necessario un cortile recintato!
