In passato, l'ormai defunto Freshwater and Marine Aquarium Magazine (FAMA) e altri periodici di acquari facevano riferimento all'idea di un refugium come parte di un acquario di acqua salata. Il risultato è stato una raffica di articoli "come fare" e "perché per" che hanno occupato molte pagine delle riviste di acquariofilia e continuano a essere oggetto di nuove richieste.
In sostanza, un refugium non è altro che un rifugio dalla predazione. Gli invertebrati sessili, come coralli e anemoni, e altre specie delicate hanno bisogno di un posto da chiamare proprio, e l'avvento del refugium è stato solo il biglietto. Isolato ma collegato alla vasca espositiva principale (vedi diagramma), il refugium consente la filtrazione dell'acqua comune e allo stesso tempo impedisce ai pesci più aggressivi di urtare le delicate creature.
Quello che segue è un diagramma che mostra una configurazione semplificata del refugium. Notare come l'acqua viene erogata all'unità e come defluisce nel serbatoio del display e/o nel pozzetto. Si noti che un vero refugium non è un dispositivo di fotosintesi inversa:quelli sono del tutto un altro animale. Il vero refugium è fatto per essere visto, così come la vasca da esposizione principale. I dispositivi di fotosintesi inversa sono pensati per essere installati in un pozzetto sotto il serbatoio di visualizzazione e sono un mezzo di filtrazione biologica primaria. Non è così per il refugium.
L'obiettivo qui è fornire una zona "tranquilla" per cavallucci marini, gamberetti alla menta piperita, copepodi e anfipodi e altri abitanti che altrimenti non dureranno a lungo in un acquario comunitario. Pur beneficiando della migliore qualità dell'acqua fornita dalla maggior parte dei sistemi di barriera corallina, questo isolamento consente la deposizione delle uova di gamberetti o altri animali, oltre a fornire un bel letto di sabbia per vermi benefici e altri setacci.
Quando si contempla l'installazione di un refugium, è necessario considerare diversi fattori. Innanzitutto, dove lo installerai o lo posizionerai? La maggior parte concorda sul fatto che posizionare il refugium il più vicino possibile al serbatoio principale sia la strada da percorrere. Molti acquariofili hanno semplicemente sistemato un acquario da 10 galloni su un tavolo accanto al fratello maggiore. Funziona, ma richiede una pompa di ritorno dell'acqua a meno che non venga scaricata nuovamente in un pozzetto o in un serbatoio principale. Allora da dove viene l'approvvigionamento idrico e dove va?
L'acqua viene pompata nel refugium utilizzando una pompa di alimentazione dell'acquario o un'altra circolazione dalla pompa del filtro. Quindi l'acqua ritorna dal refugium nell'acquario principale, o nella coppa del filtro, per gravità o per azione del sifone.
È ora di fare un punto:l'acqua che entra nel refugium dovrebbe provenire da sotto la superficie dell'acqua del serbatoio principale, non dal troppopieno, se presente. Come mai? L'acqua di superficie viene scremata dal serbatoio principale nel troppopieno. Questa acqua superficiale è carica di oli e altre sostanze organiche disciolte. Perché vorresti scaricare questo nel tuo refugium? È meglio posizionare una piccola testata all'interno e appena sotto la superficie dell'acqua del serbatoio del display per fornire acqua ossigenata nel refugium. Meglio ancora è eliminare la linea di ritorno dal tuo schiumatoio di proteine. L'acqua altamente spogliata e altamente ossigenata dallo skimmer fornisce un'acqua quasi ideale come ci si può aspettare.
Drenare il refugium nella coppa consente alla gravità di fare il lavoro per te. Se il tuo sistema è privo di pozzetto, potrebbe essere opportuno montare il tuo refugium sopra la linea di galleggiamento del serbatoio principale o dietro il serbatoio.
Ora sai che cos'è un refugium e come dovrebbe essere collegato all'equilibrio del tuo sistema esistente. Hai visto perché è importante considerare l'impianto idraulico giusto e pianificare di conseguenza. Ora impara cosa posizionare all'interno, propedeutico all'introduzione dei tuoi animali.
Prendi in considerazione l'utilizzo di sabbia viva e roccia viva. Poiché la filtrazione primaria non è un problema, l'estetica della tua creazione ha la priorità. Si consiglia di utilizzare un letto di sabbia profondo almeno 1 1/2 pollici, due pollici sono meglio. Gli acquari da dieci galloni sono profondi solo 12 pollici, quindi dovrai giudicare il volume della sabbia da solo. Pensa alla creazione di un'area per la denitrificazione naturale. Ciò aiuta entrambi i serbatoi ad essere collegati a una fonte d'acqua comune e un letto di sabbia più profondo lo rende possibile. Puoi usare sabbia di aragonite viva; tuttavia, ci sono molte fonti di sabbia e roccia viva. Metti alcuni pezzi di macerie di roccia dal tuo serbatoio principale nel refugium. Ancora una volta, se stai utilizzando la filtrazione del serbatoio principale, non sono necessarie considerazioni biologiche.
Ci sono alcune idee che consentono di reindirizzare la luce sul refugium, ma di solito sono misure provvisorie. È meglio avere un sistema di illuminazione proprietario progettato rigorosamente per il refugium. Un blu 6500K e un blu monofosforo 7100K forniscono una buona illuminazione per un serbatoio di queste dimensioni. Uno che è raccomandato sono le lampadine Coralife Energy Savers Unlimited (ESU) o un marchio di illuminazione OSRAM simile. Queste sono unità ideali che dispongono di due lampadine fluorescenti OSRAM in un riflettore in alluminio pulito. Le luci OSRAM daranno l'intensità necessaria per i tuoi abitanti del refugium. Essendo di soli nove watt ciascuno, irradiano a un livello incandescente di 75 watt. Equivale a 150 watt di luce a incandescenza in un serbatoio da 10 galloni. Questa è molta illuminazione benefica. Puoi utilizzare una cassa per uova tagliata alle dimensioni interne del telaio del serbatoio e posizionare semplicemente il riflettore su questo per creare un paraluce istantaneo. Il riflettore tiene la luce diffusa lontana dai tuoi occhi e mantiene confortevole il resto della stanza.
