In questo articoloNonostante quello che abbiamo imparato dai cartoni animati, cani e gatti non sono sempre nemici mortali. Molti cani e gatti possono imparare a convivere in pace attraverso introduzioni e addestramenti attenti. Potresti essere in grado di insegnare al tuo cane e al tuo gatto a tollerarsi a vicenda o addirittura a diventare amici.
La verità è che cani e gatti convivono pacificamente nella maggior parte delle famiglie. I conflitti si verificano più comunemente durante la fase di introduzione iniziale. Ciò è dovuto alla natura tipica di questi animali.
Cani e gatti sono entrambi creature predatorie; sono geneticamente programmati per cacciare e inseguire creature più piccole. La spinta naturale della preda varia da animale all'animale e l'allevamento ha spesso un grande impatto sulla spinta della preda. Ad esempio, alcune razze di cani sono state originariamente allevate per cacciare e/o uccidere altri animali. La vista di un gatto potrebbe innescare questo istinto predatorio e portare a un inseguimento o un attacco.
È meno probabile che i gatti vedano i cani come prede a causa delle differenze di taglia. Tuttavia, un cucciolo o un cane di tipo "tazza da tè" molto piccolo può innescare l'istinto predatorio di un gatto. I gatti possono anche interpretare erroneamente il linguaggio del corpo di un cane e diventare sulla difensiva o spaventati.
Il comportamento territoriale è comunemente mostrato da cani e gatti. L'attuale residente a quattro zampe della famiglia potrebbe sentirsi minacciato dalla nuova presenza di un'altra creatura e mettersi sulla difensiva. Per inviare il messaggio che "questo è il mio territorio", i gatti possono ringhiare e sibilare a un nuovo cane. I cani possono abbaiare e ringhiare a un nuovo gatto. Entrambe le specie possono urinare o defecare in modo inappropriato per marcare il loro territorio e attirare l'attenzione degli umani in casa.
In generale, è spesso più probabile che un gatto residente mostri un comportamento territoriale e difensivo nei confronti di un nuovo cane. È più probabile che un cane residente veda un nuovo gatto come preda e insegua quel gatto. Fortunatamente, presentazioni e addestramento adeguati potrebbero cambiare il modo in cui cani e gatti si vedono.
Non tutti i cani e gatti sono compatibili. Ad esempio, un gatto pauroso non è l'ideale per un cane iperattivo e giocoso. Prima di scegliere un nuovo animale domestico da portare in casa, considera innanzitutto la personalità e il livello di energia del tuo attuale animale domestico.
Gli animali più giovani tendono ad essere più ricettivi ai nuovi animali. Tuttavia, gattini e cuccioli di piccola taglia sono vulnerabili e possono essere feriti da un cane o un gatto più grande a cui piace giocare duro.
Gli animali più anziani a volte sono disposti nei loro modi e resistenti ai nuovi animali. Un animale giovane e attivo può frustrare o sopraffare l'animale domestico anziano residente.
Evita di prendere un secondo animale domestico se l'animale domestico ha una grave malattia o un problema comportamentale. Tratta prima i problemi dell'animale, quindi considera un altro animale domestico.
Se possibile, adotta un animale domestico che è stato testato con le altre specie. Molti gruppi di adozione di animali domestici conoscono la storia di un animale domestico o hanno provato l'animale con altri animali per determinare il temperamento.
Purtroppo, alcuni cani e gatti non impareranno mai ad accettarsi a vicenda. Potresti scoprire che puoi avere solo cani o gatti, ma non entrambi.
È importante portare un cane e un gatto in una nuova situazione. Non gettare semplicemente il nuovo animale domestico nel mix e sperare per il meglio. Prima che tu te ne accorga, la pelliccia volerà e tu o i tuoi animali potreste ferirvi gravemente.
Inizia lentamente. La parte più importante del processo è che devi supervisionare direttamente entrambi gli animali domestici. Non ci dovrebbe essere alcun contatto diretto senza supervisione finché non sei sicuro che entrambi gli animali si comporteranno in modo appropriato.
Ricorda di essere al sicuro mentre controlli i tuoi animali domestici. Un gatto o un cane agitato potrebbero reindirizzare erroneamente l'aggressività verso di te e graffi o morsi sono le ultime cose di cui hai bisogno.
Le presentazioni dovrebbero essere fatte per gradi e ogni introduzione dovrebbe essere fatta quando tutti gli animali domestici sono il più calmi e rilassati possibile, come dopo un pasto.
Mantieni il controllo della situazione. In caso di dubbio, è possibile eseguire il backup di un passaggio. Questo processo può richiedere giorni, settimane o addirittura mesi.
Ecco come iniziare l'attento processo di introduzione di cani e gatti in modo che (si spera) vadano d'accordo.
Quando porti a casa il nuovo animale domestico, confinalo in una stanza della casa. Prepara la stanza con biancheria da letto, cibo, acqua e giocattoli (oltre a una lettiera e un tappetino per graffi per un gatto). Assicurati che ci siano nascondigli accoglienti per il tuo nuovo animale domestico, soprattutto se l'animale sembra spaventato.
Evitare il contatto visivo tra gli animali. Consenti al nuovo animale domestico di annusare ed esplorare la stanza mentre l'animale domestico residente ha accesso al resto della casa. Potrebbe essere necessario mettere il cane in una gabbia se sta scavando o graffiando la porta per raggiungere il gatto.
Per i primi giorni, lascia che ogni animale scopra gradualmente i profumi ei suoni dell'altro (tra la porta chiusa). Consenti a ciascun animale domestico di annusare gli oggetti con l'odore dell'altro animale domestico. Ogni animale domestico che agisce con calma curiosità o comportamento neutrale dovrebbe essere ricompensato con lodi e dolcetti. Se un animale mostra aggressività, ansia o comportamento sovraeccitato, rimuovi immediatamente quell'animale dalla situazione. Devia l'attenzione dell'animale su qualcosa come un giocattolo. Non sgridare o punire l'animale.
Un paio di volte al giorno, dai al nuovo animale domestico la possibilità di esplorare la casa senza l'animale residente in giro.
Cane nuovo, gatto residente: Confina il gatto e consenti al nuovo cane di esplorare la tua casa. Consenti al gatto di esplorare la stanza del cane senza che il cane sia presente.
Nuovo gatto, cane residente: Sposta il cane all'aperto o in un'altra stanza e consenti al nuovo gatto di esplorare la casa. Alcuni gatti tarderanno a lasciare la stanza in cui sono confinati. Lascia la porta aperta per consentire al nuovo gatto di accedere alla casa, ma non forzare il gatto a lasciare la stanza.
Si spera che, dopo alcuni giorni, ogni animale sarà in grado di tollerare la presenza dell'altro senza reagire in modo eccessivo. Preparati, perché potrebbe volerci più tempo. Se entrambi gli animali domestici si stanno adattando bene (mangiando, bevendo, urinando e disertando normalmente), vai al passaggio successivo.
Ora che i due animali sono stati in grado di percepirsi, annusarsi e udirsi a vicenda, è tempo che si vedano. Prendi un cancello per animali domestici o un cancello per bambini che puoi installare sulla porta della stanza in cui si trova il nuovo animale domestico. Tieni il cane al guinzaglio per precauzione. Non tenere il gatto o potresti essere graffiato o morso. Questo processo è più semplice se hai un'altra persona che può aiutarti. In questo modo, ogni animale domestico viene supervisionato direttamente.
Entrambi gli animali domestici dovrebbero essere a una distanza ragionevole l'uno dall'altro su entrambi i lati della porta. Offri lodi e dolcetti. Accarezza delicatamente ogni animale mentre apri lentamente la porta (con il cancello in posizione e chiuso). Non fare un grosso problema su questo, mantieni l'umore calmo e consenti a ogni animale di scoprire la porta aperta a distanza. Se uno dei due animali diventa vocale, aggressivo, ansioso o sovraeccitato, rimuovi immediatamente quell'animale dalla situazione. All'inizio potresti essere in grado di farlo solo per pochi secondi.
Ripeti questo esercizio più volte al giorno per diversi giorni o settimane. Prova a dare da mangiare agli animali domestici con la porta aperta in modo che sviluppino associazioni positive con l'altro animale domestico. Puoi passare al passaggio successivo quando ritieni che entrambi gli animali domestici possano guardarsi l'un l'altro senza reagire in modo eccessivo.
Questo è molto simile alla fase precedente, tranne per il fatto che ora vuoi lasciare che ogni animale domestico si avvicini al cancello. Come sempre, mantieni il controllo su ogni animale. Il cane dovrebbe essere al guinzaglio. L'affondo verso il cancello dovrebbe essere prevenuto e fortemente scoraggiato. Se il tuo gatto è a suo agio con un'imbracatura, usala e attacca un guinzaglio. In caso contrario, rimani vicino al cancello per evitare che il gatto vi salti.
Essere molto attenti. Se il tuo gatto sibila o sputa al cane e lo raccogli, potresti facilmente essere morso o graffiato. Al gatto e al cane non dovrebbe essere permesso toccarsi l'un l'altro, dovrebbe solo essere permesso loro di avvicinarsi e annusarsi l'un l'altro. Se la calma e le reazioni desiderabili continuano per entrambi gli animali domestici per uno o più giorni, sei pronto per andare avanti. Torna al passaggio precedente se uno o entrambi gli animali diventano paurosi o aggressivi.
In questa fase finale delle presentazioni, il gatto e il cane possono stare insieme nella stessa stanza mentre sono sorvegliati. A questo punto, il cane dovrebbe essere ancora al guinzaglio. Il gatto corre un rischio maggiore di ferirsi e dovrebbe essere in grado di scappare se necessario senza essere inseguito.
Tieni brevi sessioni in cui entrambi gli animali domestici si trovano nella stessa stanza. Tratta le loro reazioni allo stesso modo dei passaggi precedenti. Aumenta gradualmente i tempi di queste sessioni, ogni volta lasciando che gli animali domestici si avvicinino un po' l'uno all'altro. Questa fase finale potrebbe richiedere più tempo e durante questo periodo gli animali domestici dovrebbero essere comunque separati quando lasciati soli.
Col tempo, potresti scoprire che il tuo gatto e il tuo cane imparano semplicemente a tollerarsi l'un l'altro. Se sei fortunato, diventeranno amici, magari giocando e coccolandosi insieme. In alcuni casi, il gatto e il cane non possono mai essere tranquillamente lasciati soli insieme. Usa il tuo miglior giudizio in queste situazioni. Ricorda, è sempre meglio prevenire che curare.
Indipendentemente dal risultato, assicurati che la tua casa sia predisposta per consentire al gatto di avere un rifugio senza cani. Il cibo, l'acqua e la lettiera del tuo gatto dovrebbero essere tenuti permanentemente in aree a cui il cane non può accedere. Inoltre, potresti voler addestrare il tuo cane in una gabbia per aiutare a mantenere le cose al sicuro mentre sei via. Come sempre, assicurati che i tuoi animali domestici abbiano un sacco di stimoli mentali e fisici sotto forma di esercizio, giocattoli coinvolgenti e un allenamento adeguato.
