Il virus dell'immunodeficienza felina è anche noto come FIV o AIDS felino. La malattia è causata da un virus contagioso che può essere trasmesso da un gatto all'altro. La natura contagiosa della malattia rende importante il test per la FIV. Identificare i segni e quali gatti risultano positivi alla FIV consente ai proprietari di gatti di prendere precauzioni per aiutare questi gatti a condurre una vita più lunga e più sana.
Praticamente tutti i gatti dovrebbero essere testati per la FIV, e in particolare i felini all'aperto. I test sui gattini di età inferiore ai sei mesi potrebbero non essere affidabili a meno che non siano nati da madri già infettate dalla malattia. L'American Association of Feline Practitioners (AAFP) ha fornito ulteriori linee guida per determinare quali gatti testare e quando.
La terminologia può creare confusione. FIV è simile all'HIV (il virus dell'immunodeficienza umana), causando una malattia nei gatti simile all'AIDS umano (sindrome da immunodeficienza acquisita). La FIV è altamente specifica per specie e non può infettare o danneggiare gli esseri umani, secondo il Cornell University College of Veterinary Medicine.
Il test per il virus dell'immunodeficienza felina viene eseguito con un piccolo campione di sangue del tuo gatto. Il test ELISA (test di immunoassorbimento enzimatico) è il test più comune eseguito per lo screening della FIV nei gatti. Se questo test è positivo, può essere consigliato un secondo tipo di esame del sangue per confermare l'infezione del tuo gatto. Questo test è noto come Western blot test.
Un test FIV positivo non significa che il tuo gatto stia morendo a causa della malattia. Significa semplicemente che il tuo gatto è stato esposto al virus. Un gatto che risulta positivo alla FIV può vivere ancora a lungo se si prendono alcune semplici precauzioni. Un gatto che risulta positivo al virus dell'immunodeficienza felina potrebbe avere un sistema immunitario indebolito e di conseguenza essere suscettibile ad altre infezioni. Ricorda che il tuo gatto è un potenziale portatore della malattia e potrebbe trasmetterla ad altri gatti. Proteggi il tuo gatto da queste infezioni secondarie seguendo questi cinque suggerimenti.
In passato, i gatti risultati positivi al virus dell'immunodeficienza felina venivano spesso sottoposti a eutanasia. Si credeva che la loro prognosi fosse grave e rappresentassero una seria minaccia per il resto della popolazione felina. Fortunatamente, questo non è più vero e l'eutanasia non è più raccomandata di routine per i gatti positivi alla FIV.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.