Il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) è un virus che indebolisce il sistema immunitario di un gatto. È simile nella struttura all'HIV (il virus dell'immunodeficienza umana) e provoca una malattia felina molto simile all'AIDS negli esseri umani, ma infetta solo i felini e non è zoonotico (trasmesso dagli animali all'uomo). FIV è classificato come lentivirus, il che significa che progredisce molto lentamente e molti gatti non mostrano segni fino a diversi anni dopo. Sebbene sia sorprendentemente comune - circa il 2%-5% dei gatti viene infettato - può essere sia prevenuto che gestito. I gatti con diagnosi di FIV possono vivere felici per anni dopo la diagnosi, a condizione che la malattia sia costantemente gestita.
La FIV si contrae principalmente attraverso il sangue, da una ferita da morso profonda o da graffi profondi. A volte, anche se raramente, viene trasmessa da una madre gatta ai suoi gattini in utero o dal suo latte. La FIV è stata rilevata anche nello sperma, ma la trasmissione sessuale del virus è estremamente rara.
FIV non passato casualmente dalla saliva, toccando o condividendo lettiere, cibo o acqua. Infatti un gatto FIV-positivo e un gatto FIV-negativo possono vivere insieme tutta la vita senza mai trasmettere la malattia dall'uno all'altro. Detto questo, è comunque importante parlare con il veterinario di come procedere in una famiglia con più gatti se un felino ha la FIV e l'altro no.
È più probabile che i gatti all'aperto o quelli che vagano liberamente contraggano la FIV, poiché il più delle volte viene trasmessa da gatto a gatto attraverso ferite da morso profonde, del tipo che di solito si verifica da combattimenti aggressivi e controversie territoriali.
I gatti che hanno contratto la FIV spesso non mostrano segni fino a diversi, o addirittura molti, anni dopo essere stati inizialmente esposti al virus. Una volta che il virus entra nel corpo, la conta dei globuli bianchi diminuisce lentamente; i globuli bianchi combattono le infezioni. Senza un numero sufficiente di globuli bianchi, il gatto colpito diventa più suscettibile agli altri problemi di salute nel tempo. In genere sono queste infezioni secondarie a causare sintomi.
Sintomi includere:
In molti casi, i sintomi di cui sopra sono il risultato di un problema isolato, come infezioni fungine, batteriche o virali, senza la presenza di FIV. Indipendentemente da ciò, il controllo dei sintomi per la FIV fa parte del controllo annuale del tuo gatto. Se il tuo medico sospetta la FIV in base alla storia di salute e ai sintomi del tuo gatto, eseguirà un esame del sangue che rileva gli anticorpi FIV. Se gli anticorpi sono presenti, il tuo veterinario diagnosticherà la FIV al tuo gatto.
A volte si verifica un falso negativo con il test perché non ci sono abbastanza anticorpi presenti al momento del test. Ciò accade nelle prime fasi latenti della malattia e raramente negli stadi molto avanzati se il gatto non produce più anticorpi. Sono possibili falsi positivi nei gatti che hanno ricevuto il vaccino FIV e nei gattini che sono stati infettati in utero dalla madre. A causa della possibilità di falsi risultati del test, si consiglia un secondo test solo per essere sicuri che un gatto abbia la FIV.
Ricorda, se al tuo gatto è stata diagnosticata la FIV, può ancora vivere una vita lunga e felice .
FIV non è curabile. Tuttavia, molti gatti FIV-positivi stanno bene giorno per giorno e sono trattati in regime ambulatoriale. Tuttavia, è importante essere vigili quando si tratta della salute di un gatto positivo alla FIV. Se iniziano a mostrare i sintomi di un'infezione secondaria, dovrebbero essere portati immediatamente dal veterinario e trattati di conseguenza. Ad esempio, gli antibiotici possono essere prescritti se il tuo gatto ha un'infezione alla vescica.
È anche importante assicurarsi che il tuo gatto mangi cibo ricco di nutrienti e di alta qualità e beva molta acqua. Inoltre, poiché il loro sistema immunitario è indebolito, i gatti positivi alla FIV dovrebbero essere tenuti in casa per proteggerli da potenziali malattie.
Anche i gatti positivi alla FIV dovranno sottoporsi a visite di benessere ogni sei mesi. Durante una visita di benessere, il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito e peserà il gatto. I test di laboratorio di routine, compresi gli esami del sangue di base e un'analisi delle urine, saranno necessari una volta all'anno per i gatti positivi alla FIV.
Non è attualmente disponibile un vaccino per prevenire la FIV nei gatti. Per evitare che il tuo gatto abbia la FIV, riduci o elimina la sua esposizione ad altri gatti, tienili in casa e mettili in quarantena e testa tutti i nuovi animali domestici che entrano nella tua casa.
Il trattamento della FIV è coperto dal piano Healthy Paws, purché non sia considerata una condizione preesistente.
Il contenuto non intende sostituire la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un veterinario professionista. Chiedi sempre il parere del tuo veterinario o di un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda tu possa avere in merito a diagnosi mediche, condizioni o opzioni di trattamento.
Se ami il tuo gatto come una famiglia ma non sei disposto a pagare migliaia di dollari per un imprevisto incidente o malattia , considera l'assicurazione sanitaria per gatti. Iscrivendoti come gattino, elimini le condizioni di esclusione preesistenti, così il tuo familiare peloso e il tuo portafoglio sono protetti. Inizia ottenendo un preventivo gratuito .
