Determinare il sesso di un pesce betta è generalmente abbastanza facile, ma a volte sembrano abbastanza simili da rendere difficile una decisione. Prendere in considerazione le seguenti caratteristiche dovrebbe aiutarti a determinare il sesso della tua betta. Tieni presente che i pesci giovani potrebbero non mostrare differenze sessuali. Idealmente, confrontare esemplari maturi della stessa specie e colore e confrontare più fattori anziché utilizzare un singolo tratto per determinare il sesso.
Spesso i maschi hanno colori più vividi delle femmine; tuttavia, il colore da solo non è un predittore definitivo del genere. I maschi generalmente mostrano colori più vivaci rispetto alle femmine, ma anche le femmine possono essere piuttosto colorate.
Le betta femmine mostreranno strisce verticali sul corpo quando sono pronte per l'accoppiamento, mentre i maschi no.
In generale, le femmine sono un po' più basse e di corporatura più ampia rispetto ai betta maschi. I maschi tendono ad avere corpi più allungati che sono leggermente più piatti, lateralmente.
I betta maschi hanno pinne molto più lunghe, a volte tre o quattro volte la lunghezza delle pinne delle femmine. Mentre alcune varietà di betta hanno maschi che sfoggiano pinne caudali (coda) corte, nella maggior parte delle varietà le femmine hanno pinne caudali più corte e i maschi hanno pinne più lunghe. Le pinne ventrali del maschio sono notevolmente più lunghe e spesse di quelle della femmina.
Le femmine mature mostrano un "punto d'uovo" tra le pinne ventrali e anali. Questo è in realtà l'ovopositore, che viene utilizzato per deporre le uova. I maschi mostrano raramente una macchia di uova.
I Betta hanno una membrana sotto la copertura della placca branchiale chiamata membrana opercolare. Questa membrana appare come una "barba" e viene visualizzata quando il pesce allarga i suoi piatti branchiali. I maschi hanno una barba molto più grande, così grande che spesso è visibile anche quando il maschio non è svasato. Anche le femmine hanno la barba, ma è molto più piccola e non si vede quando la femmina non è svasata.
Quando i betta divampano, le differenze tra i sessi diventano più evidenti. I maschi mostrano una grande barba, mentre le femmine hanno una barba molto più piccola e meno pronunciata. Le femmine possono anche assumere una postura a testa in giù quando si svasano, una postura che i maschi non esibiscono.
I betta maschi sono soprannominati pesci combattenti siamesi per un motivo:sono molto aggressivi tra loro e con i betta femmine, abbastanza violenti da ridurre la loro aspettativa di vita. Questo è il motivo per cui non dovresti mai avere più di un maschio di Betta in una vasca. Si consiglia inoltre di non combinare maschi e femmine di Betta in un acquario, tranne che per l'accoppiamento.
Le femmine di Betta non sono quasi i combattenti dei maschi, ma possono essere aggressivi l'uno verso l'altro e verso gli altri pesci. L'aggressività tra femmine può essere molto stressante, soprattutto se ci sono solo due femmine e una tende a fare il prepotente con l'altra. Per questo motivo, se ne state allevando più di una, si raccomanda di tenere almeno cinque femmine nello stesso acquario in modo che il comportamento aggressivo sia più diffuso e non diretto verso lo stesso individuo.
In genere, solo i betta maschi fanno saltare un nido di bolle. Questo è un nido fatto di bolle di saliva che il pesce crea sulla superficie dell'acqua per proteggere le uova durante la riproduzione. Ancora una volta questo non è assoluto, poiché occasionalmente una femmina farà esplodere un nido di bolle. Tuttavia, questi casi sono abbastanza rari. I maschi creano nidi di bolle in preparazione per la riproduzione con una femmina e faranno nidi, anche se non hanno un compagno nella vasca.
