Tagliare le orecchie del cucciolo, l'otoplastica, si riferisce alla pratica di alterare chirurgicamente la forma dell'orecchio esterno del cane. La procedura può essere eseguita per correggere difetti congeniti o danni causati da lesioni o malattie.
Storicamente, le orecchie venivano tagliate su cani da protezione e "varmint" per evitare che le orecchie venissero sbranate durante i combattimenti con la preda o tra di loro. Inoltre, si dice che le orecchie "a punta" erette siano più sane perché consentono il flusso d'aria bloccato nella conformazione dell'orecchio sospeso o "a caduta" di razze canine come i Beagle.
Sinceramente, la procedura è raramente richiesta per la salute del cucciolo. Di solito, è fatto puramente per ragioni estetiche per cambiare la conformazione di un orecchio piegato o appeso a un aspetto eretto preferito dagli appassionati di esposizioni canine.
Negli Stati Uniti, il taglio dell'orecchio viene storicamente eseguito su più di cinquanta razze. Questi includono Boston Terrier, Boxer, Doberman Pinscher, Great Danes e Schnauzer per conformarsi all'aspetto specifico di ogni standard di razza.
L'intervento chirurgico viene eseguito su cuccioli di età compresa tra otto e dieci settimane (Boston più tipicamente tra i quattro ei sei mesi di età). Questi interventi chirurgici in tenera età creano stress che può predisporre i cuccioli a rischio a problemi di salute come il parvo o addirittura il cimurro. Il taglio dell'orecchio richiede l'anestesia generale e l'esperienza di un veterinario che abbia familiarità con gli standard individuali di razza.
Vari standard di razza determinano la forma preferita dell'orecchio. Un "assetto da spettacolo" spesso sembra più lungo ed estremo su un alano destinato al ring dello spettacolo che su un animale domestico. E razze come il Bull Terrier o l'American Pit Bull Terrier richiedono un taglio dell'orecchio più corto.
Lo splintaggio e altre tecniche specializzate di bendaggio dell'orecchio aiutano a formare le orecchie del cucciolo per una settimana o più dopo l'intervento chirurgico e dovranno essere monitorate e modificate mentre le orecchie guariscono. Il disagio dovuto al bendaggio e alla ferita può rendere la guarigione una sfida poiché i cuccioli toccano le bende e scuotono la testa per alleviare il disagio. Si raccomandano farmaci per alleviare il dolore post-operatorio.
Negli ultimi anni, l'etica del taglio delle orecchie cosmetico è stata messa in discussione sia negli Stati Uniti che all'estero. Gli standard dei club di razza dell'American Kennel Club per queste razze generalmente includono descrizioni sia dell'ideale ritagliato che di una conformazione naturale dell'orecchio. Alcuni appassionati di esposizioni canine credono che i cani tagliati siano più favorevoli in competizione e continuano a ritagliarsi per avere successo sul ring. I cani da esposizione in altri paesi potrebbero essere squalificati se le orecchie sono tagliate.
L'American Veterinary Medical Association nel 2008 ha approvato la seguente politica:"L'AVMA si oppone al taglio delle orecchie e al taglio della coda dei cani se fatto esclusivamente per scopi cosmetici. L'AVMA incoraggia l'eliminazione del taglio delle orecchie e del taglio della coda dagli standard di razza". Poco dopo, alcune cliniche veterinarie, tra cui il Banfield Pet Hospitals, hanno smesso del tutto di tagliare la coda e le orecchie.
La pratica di alterare chirurgicamente la conformazione delle orecchie di un cane è costosa, dolorosa, richiede un noioso follow-up del proprietario e non sempre ha successo. Cambiare l'aspetto delle orecchie può anche interferire con il linguaggio del corpo del cane. Se le esposizioni canine di conformazione non sono nei tuoi piani, non c'è motivo di far tagliare le orecchie al tuo cucciolo. Consulta il tuo veterinario e considera le tue motivazioni prima di sottoporre il tuo cucciolo a questa procedura elettiva.
