Molte persone non considererebbero i lama come animali domestici nel senso tradizionale. A rigor di termini, sarebbero più probabilmente considerati bestiame, ma sono amichevoli, socievoli, calmi e facilmente addestrabili. Molte volte, la proprietà del lama nasce da un caso di "amore a prima vista". Certo, non sono per tutti e, date le loro dimensioni e le loro esigenze, sono adatti solo a chi ha abbastanza spazio per ospitarli e non dovrebbero essere tenuti singolarmente.
I lama sono animali sociali. Se socializzati correttamente, possono essere un compagno molto calmo e gentile. Hanno la reputazione di sputare, ma questo è più tipico tra i lama e di solito non è diretto alle persone (a meno che non siano poco socializzate). Fanno anche una varietà di suoni. Le stime sulla durata della vita vanno da 15 a 30 anni. Non sono piccoli animali, con un peso compreso tra 250 e 450 libbre e un'altezza compresa tra 5' e 6 "5' (da 36" a 47" alla spalla).
I requisiti nutrizionali e le informazioni sull'alimentazione sono disponibili sul sito LlamaOrg. Possono essere alimentati al pascolo purché esente da piante velenose (come per bovini, ovini). Sono accettabili anche razioni di fieno e complete. Il tipo di mangime disponibile e ciò che dovrebbe essere somministrato varierà in base all'area. Inoltre, l'integrazione con vitamine e minerali dipenderà dall'area ed è meglio discuterla con un veterinario o uno specialista in estensione dell'agricoltura. L'acqua fresca abbondante è assolutamente essenziale in ogni momento.
Per quanto riguarda gli alloggi, anche la quantità e il tipo di riparo dipende dal clima:nei climi freddi, potrebbe essere necessario un fienile o un altro alloggio antivento, mentre nei climi più caldi, un riparo su tre lati probabilmente farebbe il trucco. Nelle zone molto calde, un'area coperta con i lati aperti è più efficace per consentire il flusso d'aria di raffreddamento. È anche necessaria una scherma adeguata, per tenere dentro i lama e (preferibilmente) fuori i cani. La complessità della recinzione dipende dalla tua situazione; ad esempio, il numero di lama e quanto sia importante tenerli separati. I lama hanno bisogno di un compagno:un altro lama della stessa età è il migliore (e a meno che tu non voglia un allevamento, anche dello stesso sesso!).
Per quanto riguarda la manutenzione e l'assistenza sanitaria, hanno bisogno di toelettatura e tosatura, nonché del taglio delle unghie dei piedi. Sono piuttosto resistenti ma dovrebbero avere un programma di vaccinazione progettato da un veterinario in base alle potenziali minacce di malattie nell'area. L'angolo veterinario sul sito Shagbark Ridge Llamas fornisce un elenco alfabetico dei problemi di salute. Questo elenco è molto completo, facendo sembrare che i lama siano inclini a molti mali, ma in generale sono piuttosto resistenti e se la cavano bene fintanto che si cerca presto assistenza veterinaria se qualcosa va storto. Ricorda, tuttavia, che saranno necessarie cure veterinarie regolari e potrebbero essere costose in caso di problemi di salute.
Il lama deve essere uno degli animali più versatili in circolazione. Non solo sono dei simpatici compagni, ma hanno una moltitudine di usi, alcuni un po' sorprendenti.
I lama sono stati usati per l'imballaggio in Sud America per secoli. Sono naturali, si allenano poco e la loro agilità e natura calma li rendono ottimi compagni anche sui terreni più selvaggi. Un ulteriore vantaggio, i loro piedi hanno cuscinetti morbidi e coriacei che aiutano nel loro appoggio ma fanno anche pochi danni alla vegetazione sul sentiero. Come estensione della loro naturale capacità di imballaggio, natura gentile e battistrada morbido, i lama sono persino usati come caddies da golf! Dato quanto sono in grado di mettere in valigia, un paio di sacche da golf non sono molto per un lama.
Carrello
Il karting è un po' più una sfida, ma con l'attrezzatura giusta, apparentemente non è difficile insegnare a un lama a tirare un carrello. I carrelli pony non funzionano bene fisicamente con i lama, quindi acquistare un carrello progettato specificamente per i lama renderà il trasporto di successo e divertente. Le corse dei carri stanno diventando un'attività popolare.
Un'altra estensione della natura del lama, possono fungere da guardia/sentinella per pecore e altri animali. Possono respingere un cane solitario o un coyote e le loro chiamate di allarme avviseranno i proprietari dei problemi. È molto importante ricordare, tuttavia, che un lama non può fare molto per proteggersi da un branco di cani o da predatori più grandi come orsi o puma.
Un altro grande uso per i lama, producono molte fibre che possono essere trasformate in filati. È disponibile in una varietà di gradi, che variano in termini di qualità (finezza) tra gli animali e tra le diverse aree dell'animale.
I lama si comportano bene con i bambini e stanno diventando sempre più comuni come progetti 4-H:non solo sono delicati e facili da maneggiare, ma non finiscono al macello. La loro natura calma li rende fantastici nelle parate e nelle apparizioni pubbliche, per non parlare del fatto che sono attraenti per la folla. Cresce anche il circuito dei lama show, con molte classi diverse, oltre a prove basate sulle capacità atletiche. Vengono persino utilizzati nella terapia assistita dagli animali, in cui gli animali vengono portati nelle case di riposo e negli ospedali per raggiungere i residenti/pazienti.
I meriti dei lama come compagni sono già stati discussi:data la socializzazione e l'attenzione, sono amichevoli e reattivi. Molti dicono che generalmente sembrano relazionarsi bene con i bambini. Sebbene non sia un'ottima scelta per i bambini a causa delle loro dimensioni, i bambini più grandi spesso se la cavano bene con i lama.
I lama non sono per tutti e richiedono un notevole impegno di tempo e denaro (e spazio) per prendersi cura di loro adeguatamente.
