È probabile che, se hai avuto un acquario a lungo, a un certo punto hai mantenuto il giocoso e bellissimo Wagtail Platy. Il Wagtail Platy non è solo uno dei più belli di tutti i Platy, ma è disponibile in diverse varietà di colore e si riproduce fedele anche al colore e all'oscurità della coda e della pinna. Si potrebbe pensare che questo pesce sia una specie ben radicata in natura con un nome proprio, una classificazione e un luogo di origine nel mondo. Ebbene, a volte nulla è più strano della verità.
Gli acquariofili non sono diversi dagli altri hobbisti per molti aspetti. In generale, hanno l'atteggiamento tipico secondo cui le cose non comuni sono le più desiderabili perché queste cose insolite attirano un'attenzione amichevole su di loro e sulla loro posizione con gli altri nell'hobby.
Per questo motivo, un certo numero di importanti aziende importatrici di pesci tropicali hanno speso anni e milioni di dollari in spedizioni negli angoli più remoti dell'Alta Amazzonia e nell'interno dell'Africa equatoriale e del sud-est asiatico per assicurarsi pesci esotici che potevano essere allevati e distribuiti dai pesci della Florida fattorie agli hobbisti di tutto il mondo.
Anche se ogni paese ha dei bei pesci a sé stante - l'America, ad esempio, ha il Sun Fish, popolare in Europa come pesce d'acquario ma cucinato in padella durante i viaggi in campeggio negli Stati Uniti - gli appassionati di acquari insistono sull'esotico, il colorato e il fuori dal comune. Un'eccezione degna di nota è un piccolo pesce che non esiste allo stato brado in nessuna parte del mondo e non è mai esistito. Il Wagtail Platy è stato creato per caso nel laboratorio di New York City di un illustre biologo.
Il defunto dottor Myron Gordon era un'autorità ampiamente acclamata sull'eredità del cancro. Gran parte del suo lavoro sperimentale è stato svolto con diversi tipi di Platy, originari dell'America centrale. Il dottor Gordon ha fatto numerosi viaggi nei paesi dell'America centrale alla ricerca di pesci che avevano dei tumori o che almeno gli sembravano che potessero produrli.
Un gruppo di Platy nativi riportati in laboratorio dal dottor Gordon aveva bordi neri sulla parte superiore e inferiore delle pinne caudali. Li chiamava Comet Platy. Non cercare la Comet Platy, potrebbero esistere ancora in natura, ma non sono state registrate e il Dr. Gordon non ha ricevuto crediti scientifici né per la scoperta né per la denominazione di questo pesciolino unico ma presumibilmente poco attraente.
Ora è qui che la storia prende una piega ancora più strana. Scrivendo in "The Aquarium Magazine", nell'agosto 1940, il dottor Gordon disse:"Quando abbiamo scoperto per la prima volta la "Cometa" Platy in Messico, pensavamo di avere solo un'altra varietà genetica del grande stock naturale di modelli del platyfish. Mentre la coda a margine nero della "Cometa" mi interessava nello studio della genetica dei pesci, il commerciante di pesci tropicali non poteva vederne alcun successo commerciale; e lo confesso, nemmeno io.”
Tuttavia, quando il biologo ha incrociato la sua "Comet" Platy con alcune delle varietà nel suo laboratorio, è rimasto sbalordito. I bambini prodotti avevano pinne e labbra nero corvino con una dispersione di nero sul corpo. Ecco una varietà che piaceva agli appassionati di acquari, che chiamò Wagtail Platy. Il nome è rimasto impresso nel pesce attraverso molte variazioni nel corso degli anni, ma il merito del Dr. Gordon è stato a lungo dimenticato.
Con un'attenta selezione, il ceppo è stato ulteriormente affinato dagli allevatori negli allevamenti ittici commerciali nel corso degli anni fino a quando il nero sui corpi è stato in gran parte eliminato. Le ballerine sono state incrociate con la Golden Platy e la Red Platy, producendo le ballerine dorate e le ballerine rosse che vediamo nella maggior parte dei negozi di pesci tropicali fino ad oggi.
I genetisti ora sanno che il motivo della ballerina è causato da un fenomeno genetico simile a quello che fa sì che i gatti siamesi e i conigli himalayani abbiano una colorazione scura su tutte le loro estremità. Per il dottor Gordon, il Wagtail Platy era un altro strumento da utilizzare nella sua ricerca, ma fortunatamente ha condiviso la sua scoperta con gli acquariofili. Oggi il Wagtail Platy può essere acquistato praticamente in tutti i negozi del mondo che vendono pesci tropicali. Sono comuni quasi quanto i guppy.
Se vuoi un pesce che sia anche temperato, divertente da guardare, di colore esotico e facile da tenere in un acquario comunitario, non guardare oltre il Wagtail Platy. Ma ricorda, dietro ogni pesce che tieni c'è una storia e sapere un po' se la sua storia rende molto più divertente far parte di questo meraviglioso hobby dell'allevamento dei pesci.
