Sebbene il concetto di sterilizzazione precoce e sterilizzazione di cani e gatti non sia nuovo, il suo uso da parte dei veterinari a metà del 20° secolo era limitato a causa di molte idee sbagliate:
La maggior parte delle persone dovrebbe ormai sapere che la mancata sterilizzazione e sterilizzazione è la causa principale dell'esplosione della popolazione degli animali domestici. In effetti, le gatte femmine a malapena i gattini partoriscono comunemente, e si sa che gatti maschi di appena quattro mesi mettono incinta le regine volenterose. I badanti dei gatti che aspettano i tradizionali sei-otto mesi per l'intervento stanno giocando una partita alla roulette russa e servono solo ad esacerbare il problema.
A causa dei problemi di sovrappopolazione felina in aumento in modo esponenziale, con società umane e altri rifugi che ne sopportano il peso maggiore, questi gruppi sono saliti in prima linea nell'intraprendere azioni positive.
Le persone che gestiscono rifugi sanno che i gattini che adottano oggi possono generare discendenti che riempiranno i rifugi in breve tempo. In passato, per evitare ciò, i rifugi hanno provato molte tattiche, dai contratti (che statisticamente vanno dal 10% al 50% di non conformità), ai depositi per la sterilizzazione/castrazione successiva (che vengono prontamente incamerati) e altri incentivi altrettanto non produttivi .
Molti rifugi hanno deciso di smettere di fare affidamento sui "genitori" adottivi e di garantire la sterilizzazione/castratura dei gattini facendola eseguire prima dell'adozione, sia con il personale veterinario che con i veterinari cooperanti. Nei circa vent'anni di ricerca che seguirono, sia negli Stati Uniti che in Canada, gli operatori dei rifugi e i veterinari sono stati in grado di respingere uno per uno le idee sbagliate precedenti. È stato riscontrato che nei gatti si alterava già da sei-dodici settimane , rispetto ai gatti sterilizzati tra i sei ei dodici mesi, c'era il:
Nonostante il vantaggio più ovvio (e più critico), quello di aiutare a diminuire la crescita della popolazione, alcuni benefici collaterali della sterilizzazione precoce e della sterilizzazione si sono accumulati per i gatti stessi, come un intervento chirurgico meno traumatico, un recupero più rapido e meno complicazioni.
Ho visto un video prodotto dalla U.C.Davis School of Veterinary Medicine in collaborazione con AVAR, sui benefici della sterilizzazione precoce e della sterilizzazione dei gatti. Questo video era destinato all'uso veterinario, per dimostrare la facilità comparativa della tecnica con i gattini, nonché i benefici collaterali. Allo stesso tempo, ho anche visto un video prodotto dall'American Humane Association, in cui sono stati mostrati interventi chirurgici (sia sterilizzati che neutri) sia su gattini giovani che gatti all'età tradizionale e appropriata. I criteri utilizzati per l'idoneità dei gattini erano un chiaro controllo sanitario, almeno due libbre di peso e due testicoli discesi per i gattini maschi.
In preparazione all'intervento, a causa della predisposizione dei gattini all'ipoglicemia, non hanno digiunato tanto quanto i gatti più grandi prima dell'intervento, ma hanno ricevuto un piccolo pasto. Erano anche ben avvolti in una spugna e posti su un cuscino riscaldato, a causa della possibilità di ipotermia. A parte quei preparativi, gli interventi chirurgici erano gli stessi, compreso il tipo di anestetici usati per l'induzione e il mantenimento. C'erano due differenze fondamentali, tuttavia:
I gattini perdono l'anestesia molto più velocemente dei gatti adulti. In un video che confronta un intervento chirurgico di sterilizzazione a due età diverse, quindici minuti dopo l'intervento, il gattino era sveglio e iniziava a muoversi. Il gatto di un anno era ancora fuori dal freddo. Nel giro di un'ora, i gattini stavano passeggiando, giocando e mangiando. Non hanno mostrato il gatto adulto un'ora dopo, ma dai miei ricordi, i nostri gatti erano ancora piuttosto intontiti quando li abbiamo portati a casa diverse ore dopo.
L'evidenza sembra chiara che la sterilizzazione precoce e la sterilizzazione non sono solo sicure per i giovani, ma che la procedura produce meno traumi tissutali, è meno stressante, fornisce un periodo di recupero più breve, con un minor rischio di complicanze. Non sono invece disponibili studi di lavoro a sostegno dell'adeguatezza dell'attesa per il periodo tradizionale.
Il concetto è stato lento ad entrare nella corrente principale della pratica dei piccoli animali. Tuttavia, il fatto che venga insegnato in un numero sempre maggiore di college veterinari, insieme all'approvazione di gruppi augusti come l'AVMA con 64.000 membri. La Canadian Veterinary Medical Association, con oltre 8.000 membri; Le associazioni veterinarie statali in California, Nevada, Massachusetts, Rhode Island, Oregon e Wisconsin; e numerose società umane, promette che ogni giorno si guadagna terreno nuovo. Un fatto è certo:le persone che gestiscono rifugi possono attestare che i loro programmi NBA (Neuter Before Adoption) hanno contribuito ad aumentare il morale dei lavoratori dei rifugi.
Questo è un vero vantaggio, nel mio libro.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.