Il cancro colpisce fin troppi di noi, sia tra le persone nelle nostre vite che tra i nostri animali domestici. L'incidenza di questa malattia negli animali domestici è in aumento, il che rende molto importante la sua comprensione per i proprietari di animali domestici.
Se al tuo animale domestico viene diagnosticato un cancro, vorrai le migliori cure possibili. Potresti non pensare al dermatologo come a un esperto di cancro, ma quando si tratta di tumori della pelle negli animali domestici, l'Animal Skin and Allergy Clinic è il punto di riferimento per le cure più all'avanguardia.
Il cancro è una malattia in cui le cellule in alcune parti del corpo iniziano a riprodursi senza controlli normali. Ciò può accadere in qualsiasi tipo di tessuto, inclusi pelle e tessuti correlati alla pelle come orecchie, artigli, capelli, ghiandole sudoripare, palpebre e parti della bocca. Queste cellule fuori controllo possono iniziare a invadere i tessuti circostanti o addirittura diffondersi ad altre aree del corpo. Alcuni tipi di cancro sono localizzati e generalmente non dannosi di per sé (benigni) mentre altri sono invasivi e distruttivi (maligni).
Proprio come nelle persone, stiamo ancora imparando di più sul perché alcuni animali domestici sviluppano il cancro. Ci sono diversi fattori, tra cui la genetica e l'età, che giocano un ruolo.
Ci sono diversi tipi di cancro che colpiscono la pelle. Alcuni di questi sono benigni, mentre altri possono essere fastidiosi, irritanti, antiestetici o mortali. Alcuni dei tumori della pelle più comuni negli animali domestici includono:
Carcinoma a cellule squamose – Un carcinoma a cellule squamose (SCC) deriva dalla crescita incontrollata delle cellule squamose nella pelle. Queste sono le cellule che costituiscono la maggior parte degli strati esterni della pelle (l'epidermide). Le aree comuni per questo tipo di cancro sono il naso, le palpebre o le orecchie a causa dei danni del sole. Il cancro a cellule squamose è comune anche sulle dita dei piedi, nel naso o nella bocca o all'interno dei condotti uditivi.
Melanoma – Il melanoma è un tumore tipicamente maligno che deriva dalla crescita cancerosa delle cellule che producono il pigmento nella pelle. Il melanoma è spesso di colore scuro, anche se non sempre. Le aree più comuni per questo tipo di cancro sono la bocca o le dita dei piedi.
Istiocitoma – Un istiocitoma è un tumore benigno, solitamente singolo, causato da cellule immunitarie iperattive nella pelle ed è facilmente curabile. La maggior parte dei tumori dell'istiocitoma regredirà spontaneamente. Tuttavia, se l'animale li lecca eccessivamente o se sanguinano facilmente, possono essere asportati chirurgicamente.
Carcinoma bowenoide in situ – Il carcinoma Bowenoid in situ è un tipo di tumore osservato nei gatti più anziani ed è causato da un virus della verruca acquisito in età precoce. Quando il gatto invecchia e la sua funzione immunitaria inizia a diminuire, il virus provoca una forma di cancro a cellule squamose che di solito è confinato allo strato esterno della pelle. Questi sono visti come lesioni croccanti e secche che si trovano più comunemente intorno alla testa, al collo e alle zampe. Il trattamento di questa lesione con l'evaporazione del laser CO2 è curativo. I gatti con questo tipo di cancro svilupperanno nuove lesioni nel tempo ed è necessario ripetere la rimozione del laser, di solito circa una volta all'anno. Se non trattato, questo cancro superficiale può invadere più in profondità la pelle diventando un carcinoma a cellule squamose e persino spostarsi in strutture più profonde, quindi la rimozione precoce è molto importante. Il trattamento di questo cancro mediante rimozione laser è stato scoperto qui presso la Animal Skin &Allergy Clinic dal dottor Duclos.
Tumori delle ghiandole sebacee – I tumori delle ghiandole sebacee sono piccole escrescenze simili a verruche, spesso erroneamente chiamate verruche. Questi sono comunemente visti nei barboncini e nei cocker spaniel, anche se qualsiasi razza può ottenerli e svilupparsi con l'invecchiamento del cane. La maggior parte delle volte sono benigni; tuttavia, qualsiasi crescita che sta crescendo o cambiando dovrebbe essere sottoposta a biopsia. Questi sono i tumori più comunemente osservati nei cani e la rimozione è molto facile dallo sviluppo della chirurgia laser CO2. Sono spesso un fastidio sia per l'animale domestico che per il proprietario, specialmente nei cani che vengono pettinati frequentemente perché intralciano i tosatrici. Alcuni cani li trovano particolarmente fastidiosi e li leccano costantemente. La rimozione laser di questi è incruenta, indolore e non richiede punti di sutura.
Tumori del follicolo pilifero – Questi tumori derivano da una cellula mutata nella radice del capello che fa sì che non producano più capelli, ma piuttosto la cellula si sviluppa in tumori rotondi e sodi sotto la superficie della pelle. Il più delle volte vengono erroneamente chiamate cisti sebacee perché, se aperte, si può esprimere una sostanza densa costituita da cheratina, che è un precursore dei peli. Questa sostanza viene scambiata per materiale sebaceo; tuttavia gli animali non sviluppano cisti sebacee solo gli esseri umani. I tumori del follicolo pilifero sono raramente cancerosi ma, poiché possono rompersi, spesso devono essere rimossi chirurgicamente. È preferibile rimuovere i tumori follicolari con l'escissione del laser CO2, al contrario della chirurgia convenzionale, perché il laser provoca un'incisione molto piccola. Una rimozione chirurgica convenzionale del tipo a coltello richiede un'incisione più ampia con molte suture e lunghi tempi di intervento chirurgico. Anche i tumori follicolari sono guidati geneticamente, quindi i cani che li sviluppano tendono ad averne di nuovi con l'età.
Altri tumori della pelle negli animali domestici includono:
Tumori dei mastociti – Questi tumori si sviluppano da cellule immunitarie della pelle chiamate mastociti. Possono svilupparsi a qualsiasi età e devono sempre essere rimossi e inviati per la classificazione istopatologica. I tumori dei mastociti possono potenzialmente essere maligni e possono diffondersi attraverso il sangue ad altre parti del corpo.
Linfoma cutaneo – Questo è un cancro della pelle causato da cellule immunitarie della pelle chiamate cellule T. Questi sono sempre maligni e in questo momento non esiste un trattamento curativo. Tuttavia, esiste un trattamento che rallenterà la progressione di questo cancro e darà all'animale una vita più lunga e confortevole prima che il cancro diventi ingestibile.
Fibrosarcoma – Sono tumori formati dal tessuto connettivo sottocutaneo. Sono visti come escrescenze solide e dure sotto la pelle e dovrebbero essere esaminate da un veterinario. Molti grumi possono essere esaminati con una biopsia con ago per decidere se un tumore è potenzialmente canceroso. Un comune tumore fermo non canceroso è un lipoma non maligno. Se la biopsia dell'ago non è conclusiva, sarà necessaria una biopsia più ampia per identificare il tumore. I fibrosarcomi necessitano di un'ampia asportazione chirurgica e molti necessitano anche di radioterapia.
Tumori della ghiandola mammaria – Questi tumori si verificano intorno alle ghiandole mammarie. La maggior parte non è maligna, ma se i tumori della ghiandola mammaria crescono rapidamente, hanno una forma irregolare o sanguinano facilmente, dovrebbero essere controllati per la malignità.
Carcinoma della ghiandola anale e perianale – I tumori che si trovano nell'area anale sono potenzialmente maligni e tutti dovrebbero essere rimossi. Dovrebbero essere inviati per una valutazione patologica per determinare se il tumore è maligno o meno.
Se al tuo animale domestico viene diagnosticato un cancro ad un certo punto della sua vita, non c'è bisogno di farsi prendere dal panico. La nostra conoscenza del cancro è in continua evoluzione e siamo in grado di combatterlo meglio che mai.
I tumori dermatologici negli animali domestici rientrano nel nostro campo di specializzazione e siamo felici di aiutarti a combattere contro di loro, indipendentemente dalla prognosi del tuo animale domestico. Come sempre, se hai domande o hai bisogno del nostro aiuto, siamo qui per te e il tuo animale domestico.
