Se stai pensando di prendere un riccio domestico, potresti essere preoccupato per il livello di distruzione che possono causare. Cincillà e topi sono famigerati distruttori di cavi elettrici, tende e mobili in legno quando vengono lasciati liberi.
Il riccio è un compagno agente del caos o è un animale domestico più innocuo, che preferisce passare il suo tempo annusando innocentemente per il cibo?
I ricci da compagnia non sono distruttivi. Mordicchiano oggetti come mezzo di indagine ed è improbabile che causino danni, ma i ricci da compagnia possono mordere. I ricci selvatici scaveranno e mangeranno i parassiti del giardino. In Nuova Zelanda, le specie invasive di ricci hanno causato danni significativi alle specie animali autoctone.
Quando si affronta il tema delle tendenze distruttive di un riccio, è essenziale considerare la domanda da due prospettive. I ricci domestici e i ricci selvatici possono causare il caos in modi molto diversi, e quindi la risposta alla domanda su quanto sia distruttivo un riccio si trova a quale riccio stai pensando.
La prima domanda che le persone si pongono quando si guarda un riccio è:mastica?
La domanda nasce dall'errata convinzione che i ricci siano roditori. Il pubblico spesso raggruppa in modo informale ricci con ratti, cincillà, criceti e porcellini d'India, che sono tutti sicuramente roditori!
Gli animali dell'ordine Rodentia hanno denti facilmente identificabili; tutti i roditori sfoggiano coppie distintive di incisivi sovradimensionati. Questi incisivi mancano di radici e continuano a crescere per tutta la vita dell'animale.
I roditori hanno imparato a controllare i loro denti in continua crescita rosicchiando legno, plastica e altre superfici solide.
A differenza di questi animali con i denti, i ricci appartengono all'ordine Erinaceomorpha.
I ricci hanno 44 denti che crescono per la prima volta in circa 3 settimane. Tuttavia, un riccio ha bisogno di prendersi cura dei suoi denti perché, a differenza dei roditori, riceve solo una serie di denti da adulto che deve durare per tutta la vita!
Ai ricci piace indagare sull'ambiente circostante annusando, leccando e mordicchiando oggetti. Tuttavia, le loro mascelle non sono abbastanza potenti da lasciare segni significativi sui mobili quando il riccio ha un morso esplorativo.
A differenza dei cincillà e dei topi, il tuo riccio non passerà il suo tempo a distruggere oggetti masticabili.
Sebbene i ricci possano imparare l'autocontrollo e astenersi dal masticare tutto ciò che incontrano, ciò non significa che non usino i denti per trasmettere il loro messaggio!
I ricci mordono per uno dei 4 motivi:
I giovani ricci sono curiosi dei loro ambienti e spesso leccano e rosicchiano oggetti come mezzo per esplorare l'ambiente circostante.
Sebbene i ricci abbiano una vista limitata, hanno un acuto senso dell'olfatto. Saranno spesso attratti dall'investigare l'odore di cibo, sapone o tabacco che persiste sulla pelle delle persone anche dopo il lavaggio.
Questi stuzzichini esplorativi sono in genere preceduti da annusare e leccare seguiti da un rapido morso. Questi piccoli morsi d'amore non sono pericolosi e raramente rompono la pelle.
Tuttavia, è essenziale non lasciare che il tuo riccio prenda l'abitudine di mordere le persone.
I proprietari che allattano manualmente i loro ricci possono essere in pericolo di ricevere un morso accidentale. La percezione della profondità dei ricci non è messa a punto e il loro entusiasmo potrebbe prevalere sulla loro cautela, facendogli letteralmente mordere la mano che li sta nutrendo!
Il motivo più comune per cui un riccio morde un essere umano è dovuto all'ansia. Sebbene il morso sia considerato l'ultima risorsa per i ricci, renderanno noti i loro sentimenti se le loro precedenti proteste verranno ignorate.
I segni di un riccio stressato includono:
Un riccio stanco, stressato o impaurito sarà meno suscettibile di essere maneggiato e potrebbe difendere vigorosamente il diritto di essere lasciato solo. Il morso del riccio innescato dall'ansia può occasionalmente rompere la pelle, poiché il riccio sente che sta lottando per la sua sicurezza.
Le malattie del riccio non sono sempre facili da individuare. Il primo segno di cattiva salute potrebbe essere un notevole cambiamento nel comportamento del riccio.
Come gli esseri umani, ai ricci non piace essere disturbati quando si sentono male. Un riccio tipicamente amichevole e rilassato che inizia a mordere senza una ragione apparente potrebbe cercare di dire al suo proprietario che non sta bene.
I proprietari dovrebbero sempre portare questi ricci dal veterinario per escludere problemi di salute come motivo del loro morso e cambiamento di comportamento.
Le penne del riccio sono abbastanza affilate da dissuadere i potenziali predatori dal mangiare i ricci spinosi. Tuttavia, queste spine non sono abbastanza affilate da penetrare nella pelle umana o nella maggior parte dei capi di abbigliamento, ad esempio cotone, denim, velluto, ecc.
Gli indumenti lanosi possono impigliarsi nelle spine del riccio; abiti come seta, organza e chiffon possono avere fili allentati se punti da una spina dorsale di riccio. Tuttavia, la maggior parte dei proprietari non gestisce i propri ricci indossando delicati abiti di seta!
Sebbene la maggior parte dei ricci possa e scaverà durante la creazione di una tana, raramente danneggiano l'apparato radicale di una pianta e, quindi, i giardinieri non si arrabbiano quando trovano un nido di riccio o una tana poco profonda.
In effetti, la maggior parte dei giardinieri accoglie favorevolmente la presenza di un riccio nei loro giardini. I ricci mangiano felicemente la maggior parte degli invertebrati, ad esempio lumache da giardino, bruchi e scarafaggi.
Il riccio europeo è stato introdotto in Nuova Zelanda durante il 19 esimo secolo per ricordare agli emigranti britannici di casa e controllare i parassiti del giardino, ad esempio le lumache.
Purtroppo, questi sforzi ben intenzionati hanno avuto conseguenze disastrose per le specie animali autoctone che abitano la Nuova Zelanda. Ci sono pochissimi predatori naturali in Nuova Zelanda, con il risultato che la maggior parte delle specie residenti ha poche o nessuna difesa naturale.
I ricci invasivi hanno sviluppato un gusto per le uova e i pulcini di molti uccelli che fanno i loro nidi lungo i letti dei fiumi o nelle tane o nelle coperture protettive del suolo. Le due specie di uccelli che le inclinazioni predatorie dei ricci hanno colpito più duramente sono il baccalà fasciato e la sterna dalla fronte nera.
Non sono solo gli uccelli che si sono trovati una caratteristica riluttante nel piano alimentare dei ricci; molti invertebrati sono gustosi bocconcini per il riccio sempre affamato.
I ricci hanno gravemente colpito le seguenti popolazioni di invertebrati:
Il governo della Nuova Zelanda ha legalizzato l'uso di trappole mortali per controllare la popolazione locale di ricci.
I ricci domestici e le specie autoctone di ricci sono raramente distruttivi. I ricci invasivi introdotti in aree prive di predatori naturali avranno un impatto negativo sulla piccola popolazione di animali dell'area.
