Gli acari possono diffondersi da un riccio all'altro abbastanza facilmente; fortunatamente, sono facili da prevenire e curare e, a differenza di altri parassiti esterni come zecche e pulci, gli acari non daranno fastidio agli esseri umani.
Gli acari sono un tipo di piccolo aracnide rosso o nero, come ragni e zecche. Mordono e causano irritazione alla pelle del riccio, alle spine (penne) e ai capelli. Potresti o meno essere in grado di vedere gli acari sul tuo riccio, ma probabilmente vedrai i danni che gli acari causano al tuo animale domestico.
Gli acari causano irritazione e possono portare alla caduta dei capelli e della colonna vertebrale; mentre i ricci normalmente perderanno alcune delle loro spine, le aree di apparente perdita della colonna vertebrale o perdita di capelli sono anormali e dovrebbero essere indicatori che il tuo riccio potrebbe avere acari. Altri sintomi possono includere:
Il tuo veterinario esotico eseguirà un raschiamento della pelle per ottenere un campione di pelle e capelli e cercherà al microscopio gli acari. Un raschiamento della pelle non è un test accurato al 100%, ma se c'è un carico pesante di acari di solito essere in grado di rilevare la loro presenza.
Gli acari possono essere contratti in vari modi. Nuovi ricci, lettiere e cibo sono i soliti colpevoli di un'infestazione da acari. Non è raro che i ricci siano infestati da acari se, ad esempio, hanno vissuto in un negozio di animali vicino a roditori o uccelli. Se non hai esposto il tuo riccio a un altro riccio e non hai gestito un altro riccio e poi hai gestito il tuo, l'infestazione da acari potrebbe avere origine nelle sue crocchette o lettiera. Gli oggetti naturali come il cibo e il substrato spesso portano piccoli acari che vengono poi introdotti nel recinto del tuo riccio e causano un'infestazione.
Non esistono trattamenti antiacaro specifici per ricci, ma i trattamenti per gatti sono generalmente sicuri. Il tuo veterinario esotico probabilmente utilizzerà un farmaco come l'ivermectina. Evita di usare qualsiasi farmaco senza l'approvazione del veterinario, poiché i ricci rispondono male ad alcuni trattamenti destinati a cani e gatti. In particolare evita collari antiacaro, spray permetrina o spot-on permetrina, poiché possono essere letali per il tuo animale domestico.
Anche se il graffio della pelle è negativo, il veterinario può comunque trattare gli acari in base ai sintomi poiché gli acari sono abbastanza comuni nei ricci. Se questi trattamenti contro gli acari non funzionano e il raschiamento della pelle è negativo, potrebbero essere necessari ulteriori test come le biopsie cutanee per verificare la presenza di altre malattie o allergie.
Oltre a trattare il tuo riccio per gli acari, dovrai trattare anche il loro ambiente. Pulisci e lava l'intera gabbia del tuo riccio, nascondi la scatola, la bottiglia d'acqua, eventuali coperte o asciugamani, giocattoli e la ruota nella gabbia con un detersivo per piatti delicato e risciacquare bene. Butta via tutta la biancheria da letto che non è lavabile, insieme a tutte le crocchette che sono già nella gabbia. Congela la lettiera e le crocchette rimanenti per 24 ore per uccidere tutti gli acari che potrebbero trovarsi in esse e per prevenire la reinfestazione. Ti consigliamo inoltre di tenere il riccio colpito separato dagli altri animali domestici per circa una settimana finché non sei sicuro che l'infestazione sia stata sradicata.
Per fortuna è facile prevenire gli acari. Lavati sempre le mani dopo aver toccato qualsiasi altro riccio in uno spettacolo, in un negozio di animali o a casa di amici. Se porti a casa un nuovo riccio, assicurati di metterlo in quarantena per una settimana per cercare segni di acari o altre malattie prima di presentarlo agli altri tuoi ricci. Inoltre, assicurati di lavarti le mani dopo aver maneggiato il tuo nuovo riccio e prima toccando gli altri tuoi. Congela tutta la lettiera e il cibo confezionato dopo l'acquisto (esclusi i grilli o i vermi della farina) per 24 ore prima di metterlo nella gabbia con il tuo riccio. Questi articoli sono i soliti sospetti per infestazioni da acari nei ricci domestici quando non c'è stata altra esposizione al riccio. Per un ulteriore livello di protezione, considera di fare il bagno mensilmente al tuo animale domestico in acqua tiepida con qualche goccia di olio d'oliva; questo può aiutare a tenere a bada gli acari e allo stesso tempo evitare che la pelle del riccio diventi troppo secca.
