La malattia biliare è qualsiasi malattia o processo patologico associato alla cistifellea del tuo cane e alle strutture circostanti come il dotto biliare. La cistifellea del tuo cane si trova nell'addome del tuo cane vicino al fegato. È dove viene immagazzinata la bile creata nel fegato del tuo cane prima che venga rilasciata nell'intestino attraverso il dotto biliare. I problemi possono derivare da una sovrapproduzione di bile, dalla formazione di calcoli all'interno della cistifellea e persino dall'infiammazione della cistifellea e degli organi circostanti come il fegato e il pancreas.
La maggior parte dei casi di malattia biliare nei cani rientra in quattro diverse classificazioni:
Questi sono accumuli di bile e accumulo di muco nella cistifellea. Sono in genere visti nei cani più anziani, in particolare quelli che hanno anche una malattia endocrina come l'ipotiroidismo o il morbo di Cushing. Mentre un leggero accumulo di GBM potrebbe non essere clinicamente significativo per il tuo cane, se nella cistifellea si accumula abbastanza bile e muco, potrebbe esserci il rischio che la cistifellea stessa si rompa e causi un'intossicazione del sangue pericolosa per la vita.
Infiammazione della cistifellea che può essere causata da traumi epatici, infezioni batteriche, ostruzione della cistifellea, cancro o coaguli di sangue. Se la tua cistifellea è infiammata al punto che l'integrità delle pareti è compromessa, la bile potrebbe fuoriuscire dalla cistifellea e questo può essere pericoloso per la vita.
I calcoli si sono formati all'interno della cistifellea e sono visti più spesso nelle femmine di taglia media o anziana di cani di piccola taglia. Possono portare a ostruzioni e colecistite.
Tumori o tumori che sono associati direttamente alla cistifellea o hanno metastatizzato alla cistifellea.
L'ittero, o ingiallimento della pelle, delle gengive e della sclera (il bianco degli occhi del cane) è uno dei sintomi più comuni della malattia biliare nei cani. Altri sintomi possono includere cose come perdita di appetito, vomito, diarrea, dolore addominale, perdita di peso e febbre. Se il tuo cane inizia a mostrare uno di questi sintomi, cerca l'attenzione del veterinario. La maggior parte di questi sintomi sono considerati segni gastrointestinali non specifici, quindi se il tuo cane sta vivendo una combinazione di questi il colpevole potrebbe non essere una malattia biliare ma potrebbe invece essere qualcos'altro. Alcuni cani con malattie biliari potrebbero non mostrare alcun segno della loro malattia. In effetti, i calcoli biliari di solito si trovano accidentalmente quando si esegue una radiografia o un'ecografia per un motivo diverso.
Poiché la maggior parte dei sintomi della malattia biliare sono "non specifici", la diagnosi di malattia biliare può essere difficile. Non è esattamente il motivo più comune per cui un cane smette di mangiare, ha vomito e diarrea o persino dolore addominale, quindi non sarà la prima cosa che il tuo veterinario pensa sia sbagliata se iniziano a mostrare questi segni. Il veterinario inizierà a cercare il motivo dei sintomi del tuo cane eseguendo la diagnostica di base come analisi del sangue e raggi X, nonché esaminando un campione di feci in caso di diarrea. Se questi test non rivelano nulla di significativo e/o se il tuo cane non migliora con un ciclo iniziale di farmaci e fluidoterapia, il tuo veterinario inizierà a eseguire test più specializzati. Questi possono includere un'ecografia per avere una visione migliore degli organi addominali del tuo cane o un test degli acidi biliari, che controlla se il fegato del tuo cane sta producendo la giusta quantità di bile e se la bile è in grado di muoversi liberamente dal fegato al la cistifellea.
Se la malattia biliare del tuo cane non è clinicamente grave o anche clinicamente significativa, il tuo veterinario può scegliere di provare la gestione medica. Possono mettere il tuo cane sotto antibiotici e un farmaco per il colesterolo chiamato Ursodiol. Potrebbero anche consigliarti di nutrire il tuo cane con una dieta a basso contenuto di grassi, sia che si tratti di un cibo per cani disponibile in commercio o di una dieta su prescrizione. Questi possono essere sufficienti per controllare i sintomi della malattia biliare del tuo cane ma, sfortunatamente, potrebbero non essere sufficienti per curarla. Se la malattia biliare del tuo cane sta peggiorando o se i farmaci e la dieta non sembrano aiutare, il tuo cane potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico. Il trattamento chirurgico più comune sarebbe la rimozione completa della cistifellea e la maggior parte dei cani si comporta bene con questo trattamento chirurgico.
Sfortunatamente, non c'è una cosa specifica che puoi fare per prevenire le malattie biliari nei cani. Gli esami annuali con il veterinario per il tuo cane più giovane o adulto e gli esami biennali per il tuo cane anziano possono aiutare a rilevare eventuali anomalie nell'esame fisico e gli esami del sangue annuali possono rilevare i primi cambiamenti nella funzione degli organi. Ci sono alcune razze di cani che sono più inclini ad avere problemi alla cistifellea (e al fegato) rispetto ad altre. Questi includono Labrador Retriever, Doberman Pinscher, Cocker Spaniel, Springer Spaniel, Chihuahua, Maltese e West Highland White Terrier.
La malattia biliare può essere fonte di confusione e frustrante. Se hai dubbi sul rischio del tuo cane di malattie biliari o sulle sue opzioni di trattamento, parla con il tuo veterinario.
