Una diagnosi di malattia di Chagas nel tuo cane può essere straziante:è incurabile e potenzialmente fatale. Inoltre, poiché Chagas è zoonotico, quindi trasmissibile all'uomo, cani e gatti che contraggono la malattia vengono spesso sottoposti a eutanasia per prevenirne la trasmissione. I portatori di insetti della malattia di Chagas sono soprannominati "l'insetto del bacio" per la loro abitudine di mordere i volti e le bocche delle vittime. Conosciuti anche come cimici, cimici del naso a cono o cimici di Chagas, il nome scientifico delle cimici che si baciano è Triatoma sanguisuga, e sono membri della famiglia degli insetti assassini o dei Reduviidae e gli unici vettori naturali della malattia. Piuttosto che depredare insetti come fanno altri insetti assassini, gli insetti che si baciano hanno una predilezione per nutrirsi del sangue di mammiferi, uccelli e persino serpenti, di notte. I loro morsi sono innocui, ma se l'insetto è stato infettato dal protozoo parassita, Trypanosoma cruzi , può trasmettere la malattia di Chagas ai cani e alle loro persone.
I cani che vivono nell'America meridionale e centrale sono particolarmente a rischio per la malattia di Chagas, ma è stata segnalata anche negli Stati Uniti in Texas, Louisiana, Georgia, Carolina del Sud, Carolina del Nord, Oklahoma, New Mexico, Virginia, California, Florida e Maryland . Non esclusivo degli stati meridionali, si verifica anche alle Hawaii, in Pennsylvania, in California e in Colorado. Gli insetti bacianti frequentano principalmente le aree boschive, i pollai, le cucce per cani e si trovano anche sotto i portici, le cataste di legna e altre aree dove vivono i roditori. Raramente invadono le case a meno che non si tratti di una proprietà isolata in una zona boscosa, ma come tutti gli insetti, possono scivolare attraverso minuscole fessure e fessure in qualsiasi struttura.
Insetti bacianti infettati dal minuscolo parassita T. cruzi l'organismo trasmette la malattia di Chagas attraverso il morso o quando un cane ingerisce l'insetto. Può anche essere trasmesso dalla madre cane alla prole nella trasmissione transplacentare. Una volta che il parassita è all'interno del corpo del cane, si diffonde diventando intracellulare, invadendo il flusso sanguigno e attaccando tutti gli organi, compreso il cervello e il cuore, che sono i più vulnerabili alla malattia con gli effetti più negativi.
La malattia di Chagas può essere acuta, di solito nei cani di età inferiore ai due anni, o cronica nei cani più anziani, e alcuni cani sono asintomatici e non mostrano alcun segno di malattia. Nei cani che non mostrano segni clinici, la malattia non rilevata dà libero sfogo ai parassiti, causando gravi infiammazioni e degenerazione del cuore nel corso di mesi o addirittura anni. Un cane infetto può morire improvvisamente per insufficienza cardiaca.
La maggior parte dei casi di malattia di Chagas sono al di fuori degli Stati Uniti o segnalati da persone di ritorno dall'America meridionale e centrale.
La fase acuta della malattia di Chagas persiste per settimane o mesi. I sintomi possono essere lievi o il cane potrebbe non mostrare alcun segno clinico di malattia. I sintomi acuti includono:
Cronico i sintomi della malattia di Chagas sono:
Se pensi che il tuo cane stia manifestando i sintomi della malattia di Chagas, portalo dal tuo veterinario per il test il prima possibile. Anche altri cani in casa, o lettiera, dovranno essere testati. Il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito e rivedrà la storia medica del tuo cane. I test di laboratorio includeranno un profilo sanguigno completo, analisi delle urine, sierologia e un pannello elettrolitico che viene utilizzato per indicare un'infezione parassitaria. Verranno utilizzati una radiografia e un ecocardiogramma per identificare le malattie polmonari.
Alcuni farmaci hanno mostrato risultati promettenti nel trattamento della malattia di Chagas nei cani nella fase acuta, incluso il benznidazolo che aiuta a rallentare lo sviluppo e la progressione della malattia. Ma, purtroppo, nulla è stato in grado di sopprimere la malattia nei cani.
Sei gambe magre, una proboscide lunga e dritta, antenne sottili e occhi sporgenti ai lati della testa riassumono praticamente le caratteristiche fisiche più eccezionali dell'insetto baciante principalmente nero o marrone scuro, non così diverso da migliaia di altri insetti. Dai un'occhiata su Internet e troverai centinaia di eccellenti foto ravvicinate per aiutarti nel processo di identificazione. Se gli insetti che si baciano entrano in casa, probabilmente ne incontrerai uno di notte e, si spera, non nel tuo letto. All'esterno, gli insetti che si baciano si nascondono nelle aree boschive e in molti altri luoghi in cui il tuo cane ama stare in giro, quindi anche se la prevenzione è fondamentale, non è sempre facile.
Controllare l'accesso degli insetti al tuo cane è la prima linea di difesa dal momento che non esiste un vaccino per la malattia a partire dal 2018. Considera di ridurre l'illuminazione notturna che attira gli insetti. Se il tuo cane dorme in una cuccia, usa uno schermo protettivo a maglie piccole che rende la cuccia impermeabile agli intrusi di insetti. Elimina i terreni di riproduzione per baciare gli insetti rimuovendo i cumuli di legno e altri cespugli fitti nel tuo cortile e nell'intera proprietà.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
