Cos'è la malattia di Chagas?
La malattia di Chagas deriva dal parassita Trypanosoma cruzi. Il parassita è diffuso dal "baciatore" messicano e da altri insetti correlati. Questi insetti si nutriranno del sangue del loro ospite. Un insetto infetto defecherà durante l'alimentazione del sangue. Il consumo involontario delle feci o dell'ospite (insetto) causerà la trasmissione del parassita. I cani si infettano più comunemente consumando l'insetto infetto o un altro animale infetto. La trasmissione da animale domestico a uomo non è osservata.
Una volta che il parassita entra nel corpo, infetta le cellule del muscolo cardiaco e dei vasi sanguigni. Questo parassita si riprodurrà all'interno di queste cellule fino a quando queste cellule non potranno più contenere la quantità di parassiti. Le cellule esplodono, rilasciando più parassiti nel flusso sanguigno per infettare altre cellule e riprodursi. Cicatrici e infiammazioni del tessuto infetto provocano la malattia esteriore che associamo alla "malattia di Chagas"
In che modo il mio cane prenderebbe la malattia di Chagas?
Queste infezioni sono elevate nella metà meridionale degli Stati Uniti; gli stati endemici includono la California meridionale, il New Mexico, l'Arizona, il Texas, la Louisiana, l'Alabama, il Mississippi, la Florida, l'Oklahoma e l'Arkansa, nonché l'America centrale e meridionale.
Se il tuo animale domestico è stato salvato da uno di questi stati, il test è altamente raccomandato.
Quali sono i sintomi?
Molti cani appaiono asintomatici e possono eliminare l'infezione senza complicazioni importanti. I sintomi gravi includono:inappetenza, letargia, vomito, diarrea, episodi di svenimento, ingrossamento dei linfonodi, aritmia cardiaca, tosse, mancanza di respiro e insufficienza cardiaca. Le complicanze cardiache di questa malattia possono causare insufficienza cardiaca o morte acuta.
Come viene diagnosticato?
La malattia di Chagas può essere diagnosticata da un campione di sangue inviato alla Texas A&M University. Questo test ci dirà se il tuo animale domestico è stato esposto, ma non è predittivo di una malattia clinica. Dopo una conversazione con il veterinario, verrà presa la decisione se il tuo animale domestico è un buon candidato per il trattamento. Non esiste un trattamento/cura approvato dalla FDA per questa malattia. Tuttavia, c'è stato successo con un protocollo di trattamento che prevedeva la somministrazione di farmaci antimicotici e antiaritmici. Il tuo veterinario discuterà questa opzione di trattamento e il monitoraggio coinvolto per garantire che sia sicuro.
Si può prevenire la malattia di Chagas?
Sebbene non vediamo comunemente malattie endemiche in Illinois, è stato segnalato. Negli stati endemici, il modo migliore per prevenire questa malattia è usare un appropriato controllo dei parassiti nel tuo cortile e all'interno della tua casa. Gli animali domestici dovrebbero essere tenuti al chiuso di notte e gli incontri con la fauna selvatica dovrebbero essere limitati. Incoraggiamo sempre gli animali domestici a fare una prevenzione contro le pulci/zecche tutto l'anno.
