I cavalli sono animali molto intelligenti naturalmente inclini a stare all'aperto in vaste aree e, come tali, se confinati troppo a lungo possono sviluppare cattive abitudini per noia o frustrazione. Un'abitudine comune che i cavalli sviluppano per alleviare la noia e la frustrazione è masticare le loro stalle di legno o altro legno nei loro recinti.
La masticazione non solo danneggia il legno, ma può anche creare problemi al cavallo, come l'usura eccessiva degli incisivi e la possibilità che le schegge vengano depositate in bocca o ingerite.
Ci sono alcuni problemi medici, come le carenze vitaminiche, che possono costringere un cavallo a masticare legno. Ma il più delle volte un cavallo che mastica legno è un cavallo annoiato.
Ci sono alcuni motivi per cui i cavalli masticano il legno. Vale la pena notare che la masticazione del legno non si osserva in genere tra i cavalli selvaggi, quindi questo è un comportamento che in genere deriva dal tenere un cavallo in un ambiente innaturale.
I cavalli tenuti in stalle o recinti, isolati da altri cavalli o nutriti principalmente con concentrati senza abbastanza foraggio per mantenerli masticati per un lungo periodo di tempo possono annoiarsi e masticare recinti per qualcosa da fare.
Occasionalmente, carenze vitaminiche possono causare lo sviluppo di pica in un cavallo —un gusto per il consumo di sostanze non commestibili nel tentativo di alleviare la carenza. Questo non è così comune, ma la pica può indicare un grave problema nutrizionale o ormonale sottostante.
Alcuni cavalli potrebbero aver imparato a rosicchiare il legno dai compagni di stalla o di pascolo. Come i bambini dispettosi, provano quello che stanno provando gli altri bambini, anche se non ci avrebbero mai pensato da soli, e l'abitudine rimane. Questa è una situazione un po' più complicata quando arriva il momento di addestrare il cavallo a non masticare il legno, perché potrebbe essere necessario coinvolgere più di un cavallo nei tuoi sforzi.
Anche i cavalli che cullano possono essere duri sul legno (e su altre superfici). Tuttavia, questo non è veramente masticare il legno.
Cribbing formalmente denominato aerofagia , è un disturbo ossessivo-compulsivo (di nuovo, che si trova solo nei cavalli addomesticati), in cui il cavallo affonda i suoi incisivi in un oggetto eretto come un palo di recinzione, quindi tira contro l'oggetto mentre inspira e inarca il collo.t masticare veramente il legno perché non si stacca né ingoia pezzi; è più come appoggiarsi alla superficie per ingoiare forzatamente aria.
Una volta che il tuo veterinario ha escluso qualsiasi problema medico o nutrizionale, puoi iniziare ad affrontare il comportamento che sta causando al tuo cavallo la masticazione del legno.
I cavalli tenuti in casa hanno maggiori probabilità di sviluppare abitudini per cercare di alleviare la noia e la frustrazione. All'aperto, alcuni cavalli possono annoiarsi perché potrebbe esserci poco da fare una volta che hanno mangiato tutto il loro fieno. I cavalli allo stato brado trascorrono la maggior parte del loro tempo al pascolo.
Consentire ai cavalli di vivere nel modo più naturale possibile con altri cavalli, all'aperto con molta erba o fieno da sgranocchiare, può aiutare a prevenire la masticazione del legno. Ma ci sono momenti in cui l'affluenza all'aperto non è possibile, come quando un cavallo ha un infortunio che richiede il riposo della stalla, se non c'è spazio o risorse per l'affluenza alle urne tutto il giorno, o condizioni come i pascoli ghiacciati rendono pericoloso per i cavalli essere fuori.
L'applicazione di spray, paste o lavaggi con un sapore amaro dipinto sulle superfici in legno può essere un'opzione. Lo svantaggio di tali prodotti è che vengono lavati via dalla pioggia e alcuni cavalli non sembrano accorgersi del sapore. Inoltre, assicurati che ciò che stai applicando al legno non sia tossico.
Puoi inchiodare cappucci di metallo su binari e pali di recinzione, avvolgere alberi in modo protettivo e utilizzare anche reti di plastica. Una serie di recinzioni elettriche lungo la ringhiera superiore di una recinzione di solito tiene indietro i masticatori determinati e puoi provare a sistemare piccoli recinti attorno agli alberi per evitare che il tuo cavallo si avvicini abbastanza per masticare.
Insieme a più attività all'aperto, socializzare il tuo cavallo con altri cavalli può aiutare ad alleviare parte della sua noia. Ma non accoppiare due cavalli che masticano entrambi il legno e fai attenzione che il masticatore del legno non finisca per avere una cattiva influenza sul suo compagno di scuderia che non mastica.
Potresti anche fornire al tuo cavallo un giocattolo con cui giocare per distogliere la sua attenzione dalle superfici in legno, come una grande palla di gomma.
Discutine prima con il tuo veterinario, ma ci sono alcune prove che quando la quantità di grano nella dieta di un cavallo si riduce, è meno probabile che il cavallo mastichi legno o si impegni a cullare. Assicurati inoltre di offrire al tuo cavallo tanto foraggio quanto possibile, per saziare il naturale istinto di pascolo del tuo cavallo.
Trovare la giusta soluzione per masticare il legno può farti risparmiare denaro oltre a garantire la buona salute del tuo cavallo.
