A volte i nostri preziosi animali domestici possono sembrare invincibili, ma in realtà sono fragili e suscettibili a cose letali. Il nostro compito di genitori di animali domestici è essere vigili e consapevoli di ciò che può danneggiarli. In questo articolo parleremo dei pericoli del cioccolato e dello xilitolo, perché sono tossici e cosa cercare se il tuo animale domestico ha ingerito uno di questi prodotti.
L'avvelenamento da cioccolato è uno dei tipi più comuni di avvelenamento nei cani e nei gatti. Il verificarsi dell'avvelenamento da cioccolato è particolarmente preoccupante durante Halloween e le vacanze, quando le caramelle sono più abbondanti. A causa dell'effetto tossico che il cioccolato ha su cani e gatti, dovrebbe essere tenuto fuori dalla portata degli animali domestici. Se hai bambini, insegna loro in giovane età che non va bene dare ai loro animali domestici cioccolato e "cibo per altre persone". Per sicurezza, dovrebbero essere consentiti solo cibo e dolcetti per animali domestici in ogni momento, ma soprattutto intorno ad Halloween.
Il cioccolato viene lavorato macinando le fave di cacao decorticate. Il prodotto che risulta da questa macinazione è chiamato liquore al cioccolato. All'interno del liquore al cioccolato c'è una sostanza chimica chiamata teobromina. Questa sostanza chimica è la ragione per cui il cioccolato è tossico per gli animali domestici (cani e gatti). Più liquore al cioccolato si trova in un prodotto, più è tossico per un animale domestico, il che significa che è necessario mangiarne meno perché si manifestino sintomi più gravi.
Il più alto contenuto di teobromina si trova nel cioccolato da forno, seguito dal cioccolato semidolce/fondente, poi dal cioccolato al latte e infine dal cioccolato bianco (che contiene una quantità insignificante di teobromina). Una dose tossica di teobromina è di 9 milligrammi per libbra. Ciò significa che un animale di 20 libbre dovrebbe mangiare 8,2 once di cioccolato al latte o solo 0,9 once di cioccolato da forno per ottenere una dose tossica.
Sebbene esista un ampio elenco di possibili sintomi dopo l'avvelenamento da cioccolato, i più comuni sono:
Dopo l'ingestione di cioccolato, ci vogliono quasi quattro giorni per far funzionare il sistema di un animale. Per questo motivo, i sintomi possono progredire e durare per tutti i quattro giorni necessari al corpo di un animale per eliminare la tossina.
Se sospetti o sai che il tuo animale domestico ha mangiato cioccolato, è importante cercare assistenza veterinaria il prima possibile. Cani e gatti che vengono trattati rapidamente dopo l'ingestione hanno maggiori possibilità di evitare le tossicità.
Se il tuo animale domestico viene visto abbastanza rapidamente, il tuo veterinario può indurre il vomito per cercare di rimuovere quanto più cioccolato possibile dal sistema del tuo animale domestico. Dopo che un animale domestico ha vomitato, viene in genere trattato con una qualche forma di carbone attivo. Il carbone aiuterà ad assorbire le tossine che si trovano nel cioccolato. Se è trascorso troppo tempo dopo che un animale ha ingerito cioccolato per essere trattato con vomito e carbone, viene generalmente trattato con cure di supporto. Ciò includerebbe la fluidoterapia per via endovenosa e farmaci specifici per qualsiasi sintomo che potrebbero manifestare.
Lo xilitolo è un alcol di zucchero scoperto per la prima volta alla fine del XIX secolo e utilizzato per la prima volta come alternativa più sicura allo zucchero per i pazienti diabetici. Negli anni '70 sono stati scoperti i suoi benefici sulla salute orale e da allora è stato utilizzato per addolcire prodotti dentali come dentifrici e collutori, oltre a gomme e caramelle senza zucchero. Ha un sapore e sembra zucchero e nelle persone ha pochissimi effetti collaterali. Nei cani, tuttavia, lo xilitolo può essere molto pericoloso e persino fatale. Non è chiaro l'impatto che lo xilitolo ha sui gatti.
Nell'uomo, lo xilitolo viene assorbito molto lentamente e ha scarso effetto sui livelli di zucchero nel sangue e insulina. Nei cani, tuttavia, lo xilitolo viene assorbito molto rapidamente nel flusso sanguigno. Questo rapido assorbimento può causare un rilascio diffuso di insulina, che è ciò che causa l'ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue). Lo xilitolo può anche causare insufficienza epatica, che può portare a problemi di sanguinamento e morte. Sfortunatamente, pochissimo xilitolo può essere estremamente tossico per i cani. In un cane di 20 libbre, anche solo uno o due pezzi di gomma possono causare ipoglicemia.
La tossicità dello xilitolo può provocare un'ampia varietà di sintomi clinici nei cani.
I sintomi includono:
Se sospetti che il tuo cane abbia ingerito gomme senza zucchero o un altro prodotto contenente xilitolo, chiama immediatamente il veterinario. Il tuo veterinario può indurre il vomito per cercare di rimuovere la tossina. Tuttavia, a causa del rapido assorbimento dello xilitolo, questo deve essere fatto molto presto dopo l'ingestione. Con molti veleni, il carbone attivo può legare parte della tossina, ma è inefficace con lo xilitolo.
Se lo xilitolo è stato assorbito, il tuo animale domestico potrebbe aver bisogno di cure di supporto approfondite. I veterinari probabilmente inizieranno fluidi IV, possibilmente contenenti destrosio (un composto zuccherino) per cercare di mantenere la normale glicemia. Una diminuzione della glicemia può verificarsi per giorni dopo l'ingestione di xilitolo e quindi il ricovero probabilmente durerà anche per giorni.
Se il tuo cane sviluppa problemi al fegato o insufficienza, sarà necessaria una varietà di farmaci per cercare di proteggere e supportare la funzionalità epatica. La prognosi per l'ingestione di xilitolo è buona per diminuzioni non complicate della glicemia. Tuttavia, la prognosi diventa infausta quando si verificano insufficienza epatica e disturbi emorragici.
Fonti:
