I maltesi sono stati per secoli scelte di razza di cani popolari e la maggior parte sono animali amorevoli, affettuosi e gentili che sono desiderosi di compiacere i loro proprietari. Come tutti i cani di piccola taglia, però, anche i maltesi sono inclini all'iperattività, all'abbaiare nervoso e ai morsi difensivi. Una formazione adeguata, iniziata il prima possibile e continuata in modo coerente, è essenziale per evitare o frenare questi comportamenti problematici.
Il Maltese è una razza che si lega strettamente ai suoi proprietari e richiede un'attenzione quasi costante. Se lasciato solo per lunghi periodi di tempo, il maltese può diventare distruttivo e sviluppare un'abitudine nervosa di masticare o abbaiare. L'ansia può anche tradursi in iperattività, facendo reagire un maltese per attirare l'attenzione del suo proprietario.
Tutti i cuccioli mordono durante la dentizione e mordere è un comportamento comune dei cuccioli maltesi quando giocano con i loro proprietari. Se non viene insegnato a fare diversamente, i maltesi adulti mordono quando si sentono nervosi, ansiosi o quando vengono minacciati o avvicinati da estranei.
Molti maltesi adulti sono timorosi, ansiosi e inclini all'iperattività, a mordere e abbaiare nervosi perché sono abituati a essere coccolati e viziati dai loro proprietari. Quando sono costretti a badare a se stessi, ricorrono a questi comportamenti per paura. La cosa più gentile che un proprietario maltese possa fare è resistere alla tentazione di portare costantemente il suo cane invece di lasciarlo camminare e rinunciare alla normale obbedienza e all'addestramento al guinzaglio. Quando viene insegnato a comportarsi come un cane normale, un maltese lo farà.
A causa dei loro problemi di ansia da separazione, è importante che un maltese non venga lasciato solo per lunghi periodi di tempo. Quando devi lasciarli, puoi facilitare la separazione abituandoli a stare lontano da te per periodi di tempo più brevi in anticipo.
Il morso dovrebbe essere scoraggiato immediatamente ogni volta che accade, anche se si tratta solo di un morso "giocoso". Se non sei sicuro di come addestrare il tuo maltese, iscrivilo a un corso di obbedienza locale.
A causa delle loro piccole dimensioni e del loro temperamento, i maltesi non sono considerati buoni animali domestici per i bambini sotto i 10 anni. Non lasciare mai un bambino e un cane incustoditi.
