Perché i cani ti leccano i piedi?

Potremmo capire perché un cane si lecca i piedi. Leccare aiuta a mantenere pulite le loro zampe, una delle parti più sporche del loro corpo. Questo potrebbe portare alcuni a sentirsi un po' offesi poiché è noto che i cani si divertono anche a leccare i piedi umani . Se assumiamo che questo significhi che abbiamo i piedi sporchi, dobbiamo sapere che ci sono molte ragioni per cui i cani leccano i nostri piedi oltre ai propri. La maggior parte sono positivi e indicativi del forte legame che sviluppiamo con i cani. Come con tutti i comportamenti canini, quando diventa eccessivo, potrebbe rivelare un problema con il loro benessere.

Ad AnimalWised, chiediamo perché i cani ti leccano i piedi? Esaminiamo le ragioni per cui i cani leccano i piedi umani, sia positivi che negativi, e cosa possiamo fare per fermarlo quando il comportamento diventa problematico.

Comportamento di leccare nei cani

Il comportamento di leccare nei cani è più rivelatore di quanto molti di noi pensino. In primo luogo, dobbiamo considerare la fisiologia dei canini. Sappiamo che i cani hanno un incredibile senso dell'olfatto e una vista acuta, ma spesso trascuriamo di considerare i loro sensi tattili. A differenza degli umani che usano le nostre mani per sentire l'ambiente circostante, i cani spesso usano la lingua .

Per i cani, leccare consente loro di indagare su vari oggetti e organismi in cui possono imbattersi. Questo è particolarmente importante per i cani selvatici poiché non hanno il vantaggio di avere un tutore che fornisce loro sicurezza e bisogni di base. In natura, i cani leccheranno il terreno per rintracciare la preda o per scoprire altre informazioni sul loro ambiente. Poiché questo è un comportamento innato guidato dall'evoluzione della loro specie, vediamo comportamenti simili anche nei cani domestici.

Quando si tratta del loro gruppo sociale, i cani selvatici leccheranno i membri della famiglia per rafforzare il loro legame emotivo e soddisfare i loro bisogni pratici . Anche i cani domestici fanno lo stesso.

Sebbene i gatti siano noti per essere particolarmente igienici, i cani usano anche la lingua per mantenere puliti se stessi e i loro cari. Leccare consente al cane di rimuovere lo sporco che si accumula sul pelo, soprattutto se non è stato in grado di pulirsi in acqua. L'azione leccata aiuta anche a rimuovere i grovigli nel pelo ea liberarsi degli ectoparassiti che si attaccano alla pelle o ai capelli.

Mantenendo l'igiene per sé e per gli altri, i cani aiutano ad evitare patologie come dermatiti e altre malattie della pelle causate da scarsa igiene e parassiti. La prevenzione è aiutata dalla saliva del cane. La saliva canina contiene varie sostanze chimiche con proprietà battericide. In particolare, è noto per essere efficace nella lotta contro E. coli e S. canis . Quando i cani si leccano le ferite, ci sono prove a sostegno del fatto che stanno fornendo un supporto medico per aiutarli a guarire.

Leccare sia la pelliccia che le ferite non è qualcosa che fanno solo per se stessi. Lo eseguono anche su altri membri del loro branco, qualcosa che aiuta a promuovere un legame forte e positivo . Come si collega questo al motivo per cui i cani ci leccano i piedi?

Motivi positivi per cui i cani ti leccano i piedi

Non possiamo estrapolare tutti i comportamenti canini e applicarli al modo in cui interagiscono con gli esseri umani. Tuttavia, possiamo guardare al contesto dei loro comportamenti per aiutare a capire cosa stanno cercando di trasmettere. Quando il tuo cane ti lecca i piedi, questo contesto può aiutarci a capire perché lo stanno facendo. Sebbene leccare eccessivamente possa smentire un problema, la maggior parte dei motivi per cui i cani leccano i tuoi piedi sono generalmente positivi:

• I nostri piedi sono gustosi :ci sono molti gusti e odori che gli umani amano e che i cani odiano, ma questo vale in entrambi i modi. I nostri piedi, soprattutto se abbiamo sudato, hanno sali che i cani possono trovare delizioso. Anche se potremmo trovarlo piuttosto disgustoso, i nostri cani potrebbero leccarci i piedi perché li trovano gustosi, soprattutto se siamo appena andati a correre o abbiamo eseguito esercizio generale.
  
  
• Vogliono attenzioni :i cani faranno molte cose per attirare la nostra attenzione, incluso appoggiarsi a noi o abbaiare. Leccare per attirare l'attenzione è qualcosa di profondamente legato alla loro giovinezza. I cuccioli di lupo e i cani selvatici leccheranno il muso dei loro genitori per stimolare un riflesso che li fa rigurgitare il cibo che hanno ingerito. I nostri cani potrebbero leccarci per attirare la nostra attenzione, ma ci leccano i piedi perché potrebbero avere un accesso più facile della nostra faccia.
  
  
• Fornisce informazioni :leccandoci i piedi, i cani possono scoprire informazioni su di noi e sul nostro benessere. Grazie al loro senso dell'olfatto altamente sviluppato, aiutato dal leccare, possono scoprire dove siamo stati e anche percepire come siamo a causa dei nostri livelli ormonali.
  
  
• Vogliono ripulirci :le cagne madri leccheranno i loro cuccioli per tenerli puliti, stimolare la defecazione e provvedere alle cure generali. Quando i nostri piedi odorano o hanno dello sporco, non è raro che il nostro cane li lecchi per tenerli puliti. Anche quando i nostri piedi non sono particolarmente sporchi, il nostro cane potrebbe leccarli per mantenere l'igiene generale.
  
  
• Ci amano :abbiamo sottolineato le importanti ragioni pratiche per cui i cani ci leccano, ma è importante conoscere le ragioni emotive. Le cagne madri leccheranno anche i loro cuccioli per mostrare loro affetto e rassicurarli. I cani leccano i nostri piedi e le nostre gambe per lo stesso motivo. Dal momento che non possono parlare lo stesso linguaggio verbale, leccarci i piedi è un modo per comunicare l'affetto che hanno per noi e la protezione che vogliono offrire.
  
  
• Li lasciamo :quando il nostro cane ci lecca i piedi per la prima volta, potremmo rispondere in vari modi. Potrebbe piacerci e ridere, potremmo ignorarli e lasciarli andare avanti, o potremmo persino dire loro di smetterla. Se rispondiamo in modo positivo o addirittura li ricompensiamo con la nostra dimostrazione di affetto, i cani vorranno leccarci i piedi perché lo vedono come un'esperienza positiva sia per loro che per noi.

Motivi negativi per cui i cani ti leccano i piedi

Come con quasi tutti i comportamenti, se un cane continua a leccarci i piedi costantemente, potrebbe significare che sta riscontrando un problema. Potrebbe esserci un problema di salute, ma i motivi più probabili per cui i cani si leccano eccessivamente i piedi sono dovuti a un problema comportamentale. Dal momento che ci stanno leccando i piedi, dobbiamo anche chiederci se il nostro comportamento stia influenzando il loro problema.

• Sono denutriti :mentre ci sono sintomi più evidenti di un cane malnutrito, leccarci i piedi potrebbe essere una cosa subdola. Dato che abbiamo dei sali sui nostri piedi, il cane potrebbe leccarci perché pensano che così facendo possa fornire nutrimento.
  
  
• Non ricevono abbastanza attenzione :abbiamo spiegato che leccarci i piedi potrebbe essere un modo per attirare la nostra attenzione, quindi leccarci i piedi in modo eccessivo potrebbe significare che non ne stiamo dando abbastanza.
  
  
• Hanno un problema di salute :se un cane continua a leccarci all'improvviso, potrebbe significare che ha qualcosa che non va. I cani vogliono la nostra attenzione per vari motivi, ma non sempre siamo in grado di captarli. Alcune patologie canine non hanno sintomi evidenti, ma il cane non si sente ancora bene. In questi casi, potrebbero continuare a leccarci i piedi per attirare la nostra attenzione sul loro problema di salute.
  
  
• Sono ansiosi :se il tuo cane ti lecca eccessivamente i piedi, ma ritieni di prestare sufficiente attenzione, è anche possibile che sia ansioso. L'ansia da separazione si verifica nei cani a causa della paura e dell'insicurezza. Quando non ci siamo, abbiamo paura di non tornare o che la loro sicurezza venga loro tolta. Se continuano a leccarci i piedi, potrebbero cercare di rassicurarsi che rimarremo comunque per loro. Anche altre forme di ansia o stress nei cani possono portare a questo comportamento.

Leccare eccessivamente i nostri piedi o il nostro cane che improvvisamente ci lecca i piedi tutto il tempo implica che qualcosa non va. Se non siamo in grado di determinare il problema da soli, dobbiamo portare il cane da un veterinario per aiutarlo a diagnosticare i suoi problemi, fisici o psicologici.

Come impedire a un cane di leccarti i piedi

Come abbiamo spiegato sopra, i cani che ti leccano i piedi non sono necessariamente una cosa negativa. Spesso mostra che hai un legame forte e sano con il tuo compagno canino. Tuttavia, può essere antigienico e un'esperienza spiacevole per molti di noi. Per questi motivi, potremmo voler impedire a un cane di leccarci i piedi. Per farlo, possiamo:

• Distoglie la loro attenzione :deviare il comportamento del cane verso un'altra attività può essere una buona soluzione per svezzare il tuo cane da questo tipo di comportamento.
• Positivo rinforzo :il rinforzo positivo può essere anche uno strumento molto utile per rieducare il tuo cane. Quando il tuo cane inizia a leccarti i piedi, puoi dirgli con fermezza di fermarlo (non picchiare o rimproverare il tuo cane). Quando interrompono l'azione, puoi fornire loro una sorpresa o qualche altra affermazione positiva che li aiuti a capire che è qualcosa che dovrebbero evitare.
• Base istruzione :questo non è solo un modo utile per impedire a un cane di leccarsi i piedi, ma è una parte vitale della cura di qualsiasi cane. Durante l'addestramento di base, addestrerai il tuo cane a comprendere determinati comandi. 'No' e 'stop' sono due fondamentali. Se sei stato in grado di insegnare loro questi comandi, dovresti essere in grado di usarli per smettere di leccare il comportamento.
• Consulta un etologo :gli addestratori di cani e gli etologi possono aiutarci nei momenti in cui non siamo in grado di risolvere un problema con il nostro cane. Possono utilizzare le loro conoscenze specialistiche per valutare il benessere del cane, scoprire perché si leccano i tuoi piedi e utilizzare tecniche utili per prevenire questo comportamento.

Per qualsiasi cane, l'educazione (o la rieducazione) del tuo cane si ottiene usando la regola delle 3 P:pazienza , pratica e perseveranza . Quando rispettiamo il cane e diamo loro tempo, dovremmo vedere che imparano rapidamente e facilmente.

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