Lemigliori razze di cani guida hanno alcune qualità che li rendono maggiormente in grado di assistere coloro che hanno difficoltà ad affrontare la loro vita quotidiana. Nello specifico, i cani guida vengono utilizzati per assistere le persone con perdita della vista, non tutte le quali sono completamente cieche. Esistono altri tipi di cani da assistenza che vengono utilizzati come cani da lavoro per persone con esigenze diverse. Questi cani hanno tratti e caratteristiche che li rendono più adatti a guidare i non vedenti. Queste caratteristiche sono sia fisiche che comportamentali.
Su AnimalPedia spieghiamo quali sono le migliori razze di cani guida , nonché ciò che li rende così adatti a essere impiegati in questa veste. Spieghiamo anche un po' il processo di adozione dei cani guida.
ContenutoI cani guida costituiscono il tipo di cane da assistenza più riconosciuto . I cani da assistenza sono un'ampia gamma di cani utilizzati per aiutare le persone con bisogni specifici, sia mentali che fisici. Sono un tipo di cane da lavoro. Ciò significa che sono educati e addestrati a mettere in atto determinati comportamenti per assistere gli esseri umani in un certo modo. Altri cani da lavoro includono tipi di cani da caccia o quelli utilizzati nella sicurezza.
Alcune persone hanno bisogno di cani da assistenza perché hanno menomazioni fisiche o mentali che rendono difficile la navigazione nella vita quotidiana. Questi possono essere il risultato di problemi congeniti, malattie acquisite, traumi o altri fattori. Ad esempio, un cane da assistenza può aiutare qualcuno con mobilità ridotta a raggiungere determinati oggetti o eseguire determinati compiti per i quali ha bisogno di aiuto.
Alcuni cani possono essere utilizzati per aiutare con necessità di assistenza psicologica . Si tratta spesso di cani da terapia, cani utilizzati per accompagnare pazienti e operatori sanitari nella terapia fisica o psicologica assistita da animali. Un buon esempio è l’uso dei cani per sostenere i bambini autistici nel loro sviluppo emotivo e sociale. Vi è una crescente presenza di cani da assistenza nelle scuole, negli ospedali e nelle case di cura per svolgere un ruolo terapeutico.
Sebbene sia noto che i cani guida spesso aiutano nel benessere psicologico dei non vedenti, sono considerati cani da assistenza e non cani da terapia. Questo perché il loro scopo è principalmente pratico . Ciò non significa che il loro profilo psicologico non sia importante. Il loro ruolo principale è quello di assistere una persona ipovedente nel migliorare l'autonomia e nell'aiutarla in vari ambiti sociali come il mercato del lavoro.
Molte razze diverse possono essere impiegate come cani guida per non vedenti poiché la razza non è il criterio esclusivo di idoneità. Non diciamo necessariamente che esistanorazze di cani guida , ma ci sono alcune razze che hanno maggiori probabilità di soddisfare i criteri dei tratti necessari per essere utilizzate in questa veste.
I cani guida sonoaddestrati e istruiti in certi modi per assistere le persone con perdita della vista. Ciò richiede sia un certo livello di intelligenza che la capacità fisica di svolgere i compiti necessari per l'assistenza. Ad esempio, un Chihuahua sarà troppo piccolo per guidare una persona non vedente attraverso una strada trafficata. I cani sono inoltre addestrati per soddisfare le esigenze specifiche della persona che assisteranno. Esamineremo più in dettaglio quali cani presentano comunemente queste caratteristiche e quali sono i requisiti di base per i cani guida.
Esistono diverse organizzazioni responsabili della formazione e della certificazione dei cani guida. Queste organizzazioni prendono anche parte alla ricerca per migliorare questa formazione e far avanzare i relativi campi di studio. Determinano i requisiti di ciascun cane guida . In generale, includono quanto segue:
Gran parte dell'addestramento di un cane guida si concentra sul rafforzamento dell'obbedienza che inizierà quando sarà un cucciolo. Non è consigliabile addestrare un cane adulto a diventare cane guida poiché saranno in svantaggio. La stragrande maggioranza dei cani guida ha dedicato la propria vita a questo ruolo. La formazione è estesa anche all'utilizzatore del cane guida che dovrà sapere cosa aspettarsi in termini di livello di assistenza che riceverà. Inoltre, gli utenti dei cani guida seguono corsi di orientamento e mobilità per massimizzare l'efficienza della partnership.
L'appartenenza ad una determinata razza di cane non è il criterio esclusivo per un candidato cane guida . Sebbene la razza sia solo uno dei fattori, alcune razze saranno geneticamente predisposte a soddisfare i requisiti necessari per essere un cane guida. La morfologia è importante poiché i cani guida devono essere della taglia giusta sia per guidare una persona adulta che per spostarsi in vari ambienti in sicurezza.
In pratica, ci sono alcune razze di cani che sono più adatte ad essere addestrate come cani guida. Queste razze non solo soddisfano i requisiti fisici necessari per il ruolo, ma hanno l'intelligenza e il temperamento per fungere da buoni cani guida. La razza di cane più associata all’aiuto ai non vedenti è il Labrador Retriever. Questo perché sono noti per il loro temperamento docile, versatilità e notevole volontà di apprendere.
Ciò non significa che l'unica razza di cane utilizzata come cane guida sia il Labrador Retriever. Anche le seguenti sono considerate alcune dellemigliori razze di cani guida :
Cani nati da incroci delle razze canine considerate migliori per l'uso come cani guida vengono utilizzati sempre di più come animali da assistenza. Un esempio comune è il Labradoodle, un cane derivante dall'incrocio tra il Labrador Retriever e il Barboncino. Si distinguono per la loro elevata intelligenza e la loro grande capacità di apprendimento. Inoltre producono meno peli rispetto ad alcune razze, il che li rende una scelta migliore per le persone ipovedenti con allergie.
Tutti i tipi di Labrador Retriever possono essere considerati candidati come cani guida. Puoi capire perché questa razza e il simile Golden Retriever sono così adatti a questo ruolo con il nostro confronto tra la differenza tra Golden e Labrador Retriever. Inoltre, queste razze sono selezionate per la loro resilienza e adattabilità, tratti vitali per navigare in ambienti complessi.
Nella stragrande maggioranza dei paesi esistono centri specializzati nellaformazione di cani guida . Si tratta spesso di istituzioni private che donano i cani guida addestrati dalle loro squadre. Addestrano anche gli utenti non vedenti o ipovedenti che necessitano dell'assistenza del cane guida. Negli Stati Uniti e nel Regno Unito, questi includono varie organizzazioni come Guide Dogs for the Blind, Guide Dogs of America e Guide Dogs Foundation. Queste organizzazioni spesso fanno affidamento su finanziamenti e donazioni.
I corsi di addestramento cinofilo per cani guida forniti da questi centri devono essere allineati agli standard internazionali stabiliti dalla International Guide Dog Federation (IGDF) . Secondo questa federazione, il loro obiettivo è garantire che tutti i cani guida siano in grado di:
Anche se può sembrare controintuitivo, un cane guida viene addestrato anche adisobbedire a un ordine dal loro utente, purché la sua esecuzione implichi una minaccia alla sua integrità fisica. Ad esempio, un cane guida ben addestrato deve essere in grado di impedire al proprio tutore di attraversare una strada quando ci sono veicoli sulla strada, anche se ciò significa disobbedire a un comando impartitogli dal proprio tutore. Questa capacità di disobbedire per motivi di sicurezza è nota come "disobbedienza intelligente" ed è fondamentale per prevenire gli incidenti.
Un'altra marcata differenza rispetto all'addestramento di altri cani da lavoro è che l'addestramento dei cani guida si concentra sulla minimizzazione dei comportamenti più istintivi. Questi includonocomportamenti di caccia che sono desiderabili in altri cani da lavoro, ma che possono rivelarsi un ostacolo nei cani guida. Ciò è principalmente dovuto al fatto che possono essere distratti più facilmente da determinati stimoli. Concentrandosi sulla riduzione di tali istinti, i cani guida possono mantenere la concentrazione sui propri compiti nonostante le distrazioni esterne.
Il modo più sicuro per adottare un cane guida adeguatamente addestrato ad accompagnare una persona non vedente o ipovedente è rivolgersi direttamente ad associazioni o centri specializzati nell'addestramento dei cani guida . Se a te o a qualcuno che conosci è stato recentemente diagnosticato un deficit visivo, è probabile che il tuo operatore sanitario ti metta in contatto con queste organizzazioni. Non tutte le persone ipovedenti saranno candidati idonei per i cani guida.
Se tu stesso non sei ipovedente, c'è un ottimo modo per aiutare la comunità dei cani guida. A causa dell'età e di altri fattori, i cani guida spesso non sono in grado di svolgere il loro ruolo di animale da assistenza . Ad esempio, se la vista di un cane è compromessa, non sarà più in grado di guidare una persona ipovedente.
In questi casi, il cane avrà comunque bisogno di un tutore umano che si prenda cura di lui. Adottando questi cani, sarai in grado di fornire amore e sostegno a un cane che ha fornito il suo prezioso aiuto. Se stai pensando di adottare un cane, valuta la possibilità di adottare un cane guida in pensione . Anche se potrebbero non essere più in grado di aiutare i non vedenti, possono comunque diventare compagni straordinari per una varietà di famiglie diverse. I cani guida in pensione spesso conservano le loro capacità di obbedienza, rendendoli animali educati che possono adattarsi rapidamente alle nuove case.
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