L'alimentazione con pasti, l'alimentazione gratuita e l'alimentazione combinata sono i tre metodi principali per nutrire un gatto. L'alimentazione gratuita significa lasciare sempre fuori il cibo secco in modo che il tuo gatto possa mordere ogni volta che ha fame. L'alimentazione del pasto significa nutrire umido, secco o una combinazione di entrambi i tipi di cibo secondo un programma predeterminato. L'alimentazione combinata in genere significa che si lascia sempre il cibo secco a terra e si alimenta il cibo umido secondo un programma, di solito una o due volte al giorno. Ci sono vantaggi e insidie in ogni metodo.
L'alimentazione gratuita richiede di misurare attentamente la quantità di cibo secco che metti fuori e dovrai tenere traccia di quante ciotole o tazze mangia il tuo gatto. Quando si alimenta liberamente, è molto facile sovralimentarsi e questo può far diventare il tuo gatto sovrappeso o obeso. Questo, a sua volta, porta a una maggiore probabilità di malattie come il diabete. Le famiglie con più di un gatto possono anche avere difficoltà a distinguere quale gatto sta mangiando quanto cibo.
L'alimentazione combinata può essere un vantaggio per offrire una maggiore varietà nella dieta del tuo gatto assicurando che il tuo gatto riceva l'umidità che è realmente presente solo nel cibo umido. Tuttavia, se il tuo gatto preferisce di gran lunga il cibo umido, potrebbe ignorare il cibo secco che metti giù, il che significa che il tuo gatto soffre di una dieta povera o che devi cedere e tornare a offrire un programma di cibo umido.
Simile all'alimentazione libera, anche l'alimentazione combinata può portare a una sovralimentazione a meno che non si controllino attentamente i livelli di cibo. Questo metodo di alimentazione rende anche difficile determinare quale dei tuoi gatti sta mangiando quanto del tuo cibo.
Dare da mangiare ai gatti in base a un programma, o nutrire i pasti, significa fornire al tuo gatto cibi umidi, secchi o una combinazione di tipi di cibo a orari rigorosi dei pasti. Questo programma di alimentazione significa che i gatti potrebbero elemosinare il cibo tra i pasti e, una volta appreso il programma, saranno inclini a informarti prima dei pasti. Un programma per il tuo gatto significa anche un programma per te, e una deviazione troppo grande dall'orario dei pasti potrebbe rivelarsi malsana per il tuo gatto.
Sebbene ci siano alcuni inconvenienti nel programma di alimentazione dei pasti, ci sono anche diversi vantaggi:
Dai gattini agli anziani, molti gatti hanno bisogno di assumere farmaci e integratori. Come genitore di un animale domestico, è tuo compito assicurarti che ricevano la giusta quantità di medicine e al momento giusto. L'alimentazione gratuita significa che devi riporre un certo grado di fiducia nel tuo gatto, una specie nota per essere in grado di rilevare le pillole tra i bocconi di cibo e di sputarle fuori.
Rispettando un orario e nutrendosi in base a un programma, ti assicuri che il tuo gatto mangi tutto o la maggior parte del suo pasto in una volta sola. Puoi guardare per assicurarti che non localizzino e rimuovano compresse, polveri e altri farmaci.
Nutrirsi in base a un programma ti consente anche di distribuire meglio i farmaci. Se metti dei farmaci sui biscotti del tuo gatto al mattino, potrebbero mangiarli solo più tardi nel corso della giornata e appena prima che tu ne fornisca di più. Il tuo gatto potrebbe non ricevere farmaci al mattino mentre raddoppia la sera.
Allo stesso modo, puoi gestire la quantità di cibo che il tuo gatto mangia e quando. L'alimentazione gratuita può portare all'eccesso di cibo perché è difficile monitorare la quantità esatta di cibo che dai. È molto facile mettere un'altra manciata di crocchette nella ciotola quando hai fretta di uscire di casa e dimenticare questa alimentazione supplementare in seguito.
I gatti sono inclini all'obesità e possono facilmente ingrassare. Le dimensioni relativamente ridotte di un gatto significano che basta un piccolo aumento della sua dieta per aumentare di peso.
Somministrando due o tre pasti al giorno, è facile calcolare una razione giornaliera e poi suddividerla in pasti prestabiliti. Ancora più importante, è più facile rimuovere esattamente quanto hai dato loro da mangiare e assicurarti di attenerti al piano.
La dieta può dirci molto sulla salute e il benessere di un gatto. Se il tuo gatto mangia molto di più o meno del solito, potrebbe essere un segno che qualcosa è cambiato. Le malattie tendono a far perdere l'appetito ai gatti, soprattutto se la malattia colpisce il sistema digestivo del tuo gatto. Detto questo, alcune condizioni, come la demenza felina, possono significare che il tuo gatto mangia di più perché dimentica di aver già mangiato.
Poiché puoi facilmente monitorare la quantità che stai alimentando, gli orari dei pasti programmati ti consentono di valutare meglio l'appetito del tuo gatto. Puoi vedere se il tuo amico felino mangia di più o di meno e puoi tenere d'occhio questi livelli di alimentazione nel tempo.
In una famiglia con più gatti, è difficile sapere esattamente quanto mangia un gatto rispetto a un altro quando si dà da mangiare gratuitamente.
Il tuo branco può sembrare che si condividano bene, purché tu stia sopra di loro, ma non appena te ne vai, un gatto potrebbe diventare la forza dominante attorno alla ciotola del cibo. Questo dominio non significa necessariamente bullismo fisico, quindi può essere difficile da rilevare. Un gatto può andarsene quando ha mangiato abbastanza, lasciando che gli altri gatti mangino più della loro giusta quota.
Un programma di alimentazione non solo ti consente di sorvegliare meglio i tuoi gatti, ma ti consente di nutrire i gatti in un luogo diverso. Tieni i tuoi gatti separati fino a quando non hanno finito di mangiare e puoi prevenire il dominio sul cibo.
Un programma di alimentazione fornisce una routine per il tuo gatto, che può aiutarti a sviluppare la tua routine. Il tuo gatto, ad esempio, saprà di tornare a casa in tempo per la cena, il che significa che puoi portare il tuo gatto in casa prima che faccia buio.
Fai solo attenzione a quanto presto dai da mangiare alla colazione. Se fai colazione non appena ti svegli, potresti scoprire che il tuo gatto ti incoraggia a svegliarti prima per dargli da mangiare.
Ogni metodo di alimentazione presenta vantaggi, ma se decidi che l'alimentazione in base a un programma è la scelta giusta per te, dovrai sviluppare un programma vantaggioso e assicurarti di somministrare le giuste quantità.
Idealmente, dovremmo nutrire i nostri gatti più di una o due volte al giorno. Se riesci a somministrare quattro pasti a intervalli regolari, è l'ideale, ma anche tre sono adatti. Se lavori, dai da mangiare al mattino, quando torni a casa dal lavoro e la sera, oppure usa un alimentatore automatico che distribuirà i pasti a una determinata ora ogni giorno.
Gli alimentatori automatici possono essere molto utili se non sei a casa tutto il giorno. Metti il cibo nell'alimentatore, imposta l'ora in cui desideri che il cibo venga somministrato e la macchina scoprirà il cibo o lo servirà in quel momento. Sia che tu sia al lavoro e non sia in grado di nutrirti, o che tu sia a casa ma desideri garantire la coerenza, l'alimentatore può assumere il mantello di alimentazione felino per tuo conto.
Controlla i pacchetti di cibo per determinare quanto ti consigliano di nutrire, ma fai le tue ricerche. Generalmente, un gatto mangerà tra il 2% e il 4% del suo peso in un giorno. Consulta il tuo veterinario se il tuo gatto ha malattie, condizioni o se è sovrappeso o sottopeso per assicurarti di nutrirlo con la giusta quantità.
Esistono diversi metodi per nutrire un gatto che possono essere utili ai felini e ai loro proprietari. L'alimentazione gratuita è popolare, ma può portare a una sovralimentazione, che è anche un problema con l'alimentazione combinata.
L'alimentazione programmata, o pasto, ti consente di determinare con precisione la quantità di cibo che dai e rende più facile monitorare l'assunzione, somministrare farmaci e fornire un programma regolare per il tuo gatto. Assicurati di nutrire una quantità adeguata e preparati a rispettare un programma rigoroso perché il tuo gatto si aspetterà il cibo alla stessa ora ogni giorno.
