Misteriosi e spettrali, i gufi sono sinonimo di oscurità. Raramente visti di giorno, li associamo così fortemente alla sera che il termine "notturno" esiste per descrivere le persone che fanno tardi. Vedere questa creatura iconica è sempre emozionante; avvistarli di giorno è ancora più raro. Quando abbini la loro attività notturna e il loro comportamento solitario, è facile capire perché i gufi sono raramente osservati dai birdwatcher. Scopri tutto ciò che desideri sapere su questo vecchio saggio uccello e su come trascorre le sue ore diurne, di seguito.
La maggior parte dei gufi conduce uno stile di vita completamente notturno. Essere in grado di volare rapidamente e silenziosamente di notte dà loro un vantaggio sulle loro prede:topi e altri piccoli mammiferi che sono completamente attenti ai minimi suoni anche a grandi distanze.
Tuttavia, non tutte le specie di gufi possono essere viste solo nell'oscurità. Alcuni gufi sono generalmente più rigorosamente nottambuli, come il grande gufo cornuto e il barbagianni. E diverse specie di gufi sono diurne, il che significa che trascorrono la maggior parte del loro tempo attivi durante il giorno e dormono di notte. Ci sono gufi crepuscolari, il che significa che escono per cacciare all'alba e al tramonto. Quando le prede sono abbondanti durante il giorno o se le prede notturne sono scarse, tutti i gufi possono variare le ore di sonno e veglia per nutrirsi a qualsiasi ora del giorno.
Alcuni gufi cacciano durante il giorno. I gufi attivi durante le ore diurne sono chiamati gufi diurni. Ad esempio, due specie di gufi che sono più attive durante il giorno sono il gufo falco settentrionale e il gufo pigmeo settentrionale. Tuttavia, non sono gli unici gufi che puoi scoprire all'aperto quando il sole è alto.
Come abbiamo visto, i gufi sono tipicamente notturni e cacciano attivamente le prede durante le ore serali. Ci sono alcune specie di gufi, tuttavia, che sono crepuscolari. Ciò significa che sono più attivi durante le ore crepuscolari dell'alba e del tramonto. Il gufo pigmeo e il gufo barrato sono entrambi di natura crepuscolare. Molti animali preferiscono essere attivi durante l'alba e il tramonto per evitare di competere con specie simili. Per questo motivo, il gufo barrato caccia nelle ore intorno all'alba e al tramonto piuttosto che di notte come fanno molte altre specie di gufi.
A differenza di altri animali, i gufi non rientrano sempre chiaramente nelle categorie notturne e diurne. A seconda delle circostanze, possono essere attivi sia di giorno che di notte. I gufi delle nevi e i gufi delle tane possono essere visti spesso durante il giorno, a seconda della stagione e dell'approvvigionamento alimentare. Questa variazione nel programma del sonno ha molto a che fare con la disponibilità delle prede. I gufi pigmei del nord, ad esempio, hanno una predilezione per gli uccelli canori che sono attivi durante il giorno.
I gufi riposano in un luogo chiamato posatoio dopo aver trascorso il giorno o la notte a cacciare. La maggior parte dei gufi si appollaia da sola. Nella stagione riproduttiva, una coppia accoppiata starà vicini l'uno all'altro e al nido. Ci sono alcune specie di gufi che si appollaiano in comune, condividendo un'area di appollaiati con altri membri della stessa specie.
La condivisione di un posatoio può fornire vantaggi ai gufi in uno o più modi, sebbene i loro esatti benefici non siano chiari. Ad esempio, i gufi potrebbero fare a turno a guardare i predatori. Potrebbero anche rannicchiarsi insieme per riscaldarsi. Nella stagione riproduttiva, i posatoi condivisi potrebbero rendere più facile per i gufi trovare compagni. Possono anche condividere informazioni su buoni punti di caccia. In genere, i posatoi dei gufi si trovano vicino a buoni terreni di caccia, in modo che quando i gufi lasciano o tornano al posatoio, sono in grado di cercare la preda.
È più probabile che i gufi vengano visti all'alba o al tramonto quando sono più attivi e più facili da vedere. Puoi anche avvistare i gufi più facilmente durante la luna piena, poiché la luce della luna è più luminosa. Essere nel posto giusto al momento giusto è la chiave del tuo successo. Tuttavia, anche la pazienza, la perseveranza e l'impegno ripagheranno.
La prima cosa che dovresti fare se scopri un gufo è rimanere calmo e muoverti lentamente. Affonda lentamente nel terreno in modo da sembrare meno minaccioso. Una volta che il gufo non si è più sentito minacciato, potresti avere l'opportunità di vederlo rilassarsi. Saprai se sei troppo vicino al gufo. Comincerà ad agitarsi e ad allungare il suo corpo, il che è un segno di allarme. Se ciò accade, indietreggia con calma e lentamente, tenendoti a terra.
