Le mucche sono ruminanti e un alimento base della loro dieta è l'erba, che può assumere altre forme, come il fieno o l'insilato. Ma quando arriva l'inverno e l'erba dei pascoli diventa scarsa, il fieno diventa essenziale nella dieta di questi animali. La resa del latte e la qualità dei prodotti a base di carne dipendono dalla quantità del fieno e, soprattutto, dalla sua qualità. Ma quanto fieno devono mangiare le mucche per mantenere la produzione di latte o carne?
Dipende da diversi fattori , come il peso della mucca, la qualità del fieno e la fase di produzione dell'animale (se è incinta, secca, in allattamento, ecc.). Pertanto, una vacca gravida di 1.300 libbre consumerà più di una vacca più leggera e lo stesso principio si applica alle vacche in lattazione.
Ci sono alcune regole pratiche per aiutare a stimare l'assunzione giornaliera di mangime delle vacche sulla base della sostanza secca che consumano foraggi di qualità diversa durante la gravidanza o l'allattamento:
Per semplificare, possiamo dire che in media, una mucca consumerà circa il 2% del suo peso in fieno al giorno. Quindi, ad esempio, una mucca incinta in asciutta del peso di 1.300 libbre consumerà circa 26 libbre di fieno di buona qualità al giorno per sostenere e far crescere il suo vitello.
Nutrirsi su base secca significa semplicemente che il foraggio non contiene umidità. Ma poiché è impossibile "rimuovere" tutta l'umidità dal fieno prima di darlo da mangiare alle mucche, devi fare un po' di calcoli per conoscere la quantità effettiva di "alimentazione" che la mucca mangerà.
Prendi la stessa mucca in asciutta incinta che pesa 1.300 libbre. Consumerà circa il 2% del suo peso in fieno al giorno, che è di 26 libbre. Ma dato che quei 26 libbre di fieno si basano sul 100% di materia secca e il fieno di erba contiene circa il 10% di umidità, allora il fieno in realtà contiene solo il 90% di materia secca. Ciò significa che le mucche consumeranno circa 29 libbre. (26 libbre / 0,90) al giorno su base "as-fed".
D'altra parte, quando gli agricoltori prevedono l'inventario di mangime di cui hanno bisogno per l'inverno, possono stimare il fabbisogno di mangime delle loro mucche a 35-40 libbre di fieno al giorno. Perché questo surplus? Semplicemente perché una certa quantità di fieno può andare a male durante lo stoccaggio, sprecata o rifiutata durante il processo di alimentazione.
La stima della quantità di foraggio che le mucche mangiano è importante per anticipare i loro bisogni durante l'inverno. Anche la qualità del fieno è fondamentale, poiché determina la quantità di cibo consumato.
Questo perché i foraggi di qualità superiore contengono concentrazioni più elevate di nutrienti, come proteine, carboidrati, minerali e vitamine. Ciò rende le vacche più propensi a soddisfare i loro bisogni nutrizionali, ma consumeranno anche più fieno.
Ciò è spiegato come segue:un foraggio di migliore qualità fermenta più velocemente nel rumine in modo che la mucca lo digerisca rapidamente. Di conseguenza, il consumo di foraggio aumenta.
Pertanto, un foraggio di alta qualità è essenziale per il produttore e la mucca, poiché questo determina in definitiva la qualità della carne o del latte prodotto dalla mucca.
Il fieno è foraggio (erba ed erba medica) che è stato tagliato, essiccato e trasformato in balle. È particolarmente apprezzato dalle mucche dopo l'arrivo dell'inverno, poiché i pascoli di erba fresca non sono più accessibili. Pertanto, è importante che i produttori valutino la quantità di fieno che le loro mucche mangiano al giorno per soddisfare le loro esigenze nutrizionali durante l'inverno. In media, una mucca consumerà circa il 2% del suo peso in foraggio, ma questa stima varierà in base a fattori quali la sua fase di produzione e la qualità del fieno.
