Per molto tempo, la gente ha creduto ampiamente che i polli non avessero un forte senso dell'olfatto. Tuttavia, recenti ricerche sulla genetica dei polli potrebbero mettere in discussione questa convinzione comune. Gli scienziati hanno scoperto recettori olfattivi esclusivi degli uccelli, ma la ricerca sulle funzioni esatte di questi geni è in corso.
C'è ancora così tanto da scoprire e imparare sull'olfatto di un pollo. Continua a leggere per scoprire quali informazioni affascinanti abbiamo scoperto finora.
L'esatta forza dei sensi olfattivi di un pollo non è ancora chiara. Tuttavia, diversi studi di ricerca significativi dimostrano che gli uccelli hanno un senso dell'olfatto più forte di quanto le persone attribuiscano loro.
Ad esempio, uno studio del 2008 ha dimostrato che gli uccelli possono avere tanti, se non di più, geni correlati all'olfatto degli esseri umani. Gli esseri umani hanno 400 geni correlati all'olfatto, mentre alcune specie di uccelli possono averne circa 600.
Molti scienziati credevano che gli uccelli avessero uno scarso senso dell'olfatto perché i bulbi olfattivi nel loro cervello sono più piccoli di altri tipi di animali, come i mammiferi. Tuttavia, questa ricerca rivoluzionaria ha dimostrato che le dimensioni non sono sempre direttamente correlate alla forza.
Ad oggi, molti scienziati ritengono che i polli e altri uccelli possano usare l'olfatto per comunicare e rilevare il cibo.
I polli preferiscono vivere in branchi e questi stormi possono avere strutture sociali complesse. I ricercatori stanno ancora scoprendo il ruolo che il profumo gioca in queste strutture sociali. Molti ricercatori ritengono inoltre che i polli facciano affidamento sugli odori durante la stagione riproduttiva e potrebbero persino usarli per evitare la consanguineità.
Nel complesso, i polli possono usare il loro senso dell'olfatto per molti scopi, tra cui la ricerca di cibo, la comunicazione e l'identificazione di compagni adatti durante la stagione riproduttiva.
I polli sviluppano il loro senso dell'olfatto qualche tempo prima che si schiudano dal guscio. In un esperimento, i ricercatori hanno posizionato alcuni alimenti accanto alle uova di gallina. Una volta che i pulcini si sono schiusi dal guscio, preferivano questi cibi ad altri tipi di cibo.
I polli tendono a preferire mangiare cibi a loro familiari. Questa preferenza può essere dovuta all'aspetto, poiché i polli si affidano alla vista e ai colori per rilevare il cibo. Tuttavia, è probabile che anche i profumi familiari svolgano un ruolo importante nel determinare ciò che un pollo decide di mangiare. Hanno anche un'affinità con gli odori associati al nido in cui sono cresciuti da pulcini.
Un esperimento di ricerca ha osservato le abitudini alimentari dei polli domestici e ha scoperto che i polli tendono a evitare il cibo che ha un odore sconosciuto. Pertanto, i polli possono continuare a mangiare solo cibi con cui hanno acquisito familiarità durante le loro fasi di sviluppo.
I polli possono anche avere un'avversione per i diversi profumi. Può essere difficile determinare quali tipi di alimenti eviteranno i polli perché gli studi ora indicano una forte associazione con la memoria e le preferenze alimentari di un pollo.
Tuttavia, è comune che i proprietari di polli abbiano polli a cui non piacciono gli agrumi e alcune erbe, come il rosmarino e il timo.
I polli potrebbero non essere in grado di annusare la paura stessa, ma possono annusare le cose che li fanno provare paura. Una volta catturato l'odore di un predatore, impareranno a evitare i punti che hanno tracce dello stesso odore. In uno studio del 2012, i polli sono stati in grado di distinguere tra la materia fecale dei predatori e degli erbivori.
Le persone hanno frainteso i sensi olfattivi dei polli per un bel po'. Sebbene siano noti per avere una vista eccellente, studi recenti dimostrano che abbiamo ancora molto da scoprire e imparare sull'olfatto dei polli.
Nel complesso, i polli fanno affidamento sul loro sistema olfattivo per scopi sociali e protezione. Possono legarsi a profumi che diventano loro familiari mentre sono pulcini e possono anche trovare un buon compagno potenziale dipendendo dai profumi. I polli possono anche proteggersi identificando gli odori dei predatori ed evitando le aree in cui dimorano questi predatori.
Quindi, la prossima volta che sei con i tuoi polli, osservali e guarda quali tipi di cibi o aree preferiscono. Potresti essere in grado di raccogliere indizi e informazioni sul loro passato e su ciò che possono percepire dell'ambiente circostante.
