I pitoni palla sono tra i migliori serpenti domestici là fuori. Sono abbastanza docili, non troppo grandi e generalmente facili da curare. Sono anche splendidi serpenti!
Se ne possiedi già uno ma sei curioso di sapere da dove viene originariamente il tuo serpente o sei semplicemente curioso di questi serpenti, esaminiamo l'habitat naturale del pitone palla e la loro dieta e comportamento quando sono allo stato brado.
I pitoni palla, noti anche come pitoni reali, provengono dall'Africa occidentale e centrale . Si trovano comunemente nei paesi di Senegal, Guinea, Ghana, Togo, Nigeria, Camerun e Repubblica Centrafricana.
I paesi di Togo, Ghana e Benin sono i luoghi da cui viene esportata la maggior parte dei pitoni Ball (in quest'ordine).
Questi serpenti si trovano in genere nelle praterie, nelle savane, nelle foreste aperte e nelle boscaglie, ma possono anche essere trovati vicino a terreni bonificati per fattorie o altri luoghi abitati da esseri umani.
Trascorrono gran parte del loro tempo nelle tane dei roditori, sia sopra che sotto terra. Queste tane danno loro il riparo perfetto e una bella temperatura moderata in cui trovarsi.
Iniziano da circa 10 a 17 pollici alla nascita e possono crescere fino a 3-5 piedi da adulti. È noto che alcuni di questi serpenti crescono fino a 6 piedi in natura!
Il Ball Python medio ha una base marrone scuro con macchie marrone chiaro o dorate lungo il lato superiore (dorsale) dei loro corpi. Le loro pance sono generalmente bianco sporco e occasionalmente hanno strisce gialle che iniziano dalle narici e continuano attraverso gli occhi.
Una delle parti chiave del loro comportamento è ciò che dà loro il nome. Si rannicchiano in una palla stretta in un'azione protettiva e difensiva, nota anche come "balling", con la testa al centro. Ciò significa anche che in genere non sono serpenti aggressivi.
Si muovono in progressione rettilinea, il che significa essenzialmente che si spingono in avanti in linea retta.
Molti pitoni palla sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi all'alba e al tramonto, ma sono anche noti per essere notturni e trascorrono la maggior parte delle notti essendo attivi. Sono anche generalmente più attivi durante la stagione delle piogge.
Le femmine adulte di pitone palla sono più grandi dei maschi. Hanno anche mascelle più lunghe, il che significa che possono sostanzialmente ingoiare di più, il che li rende migliori cacciatori.
I pitoni palla sono carnivori e usano segnali visivi e chimici per la caccia. Tendono ad aspettare e tendere imboscate alle loro prede perché sono piuttosto pesanti. Possono tirare indietro la testa e colpire rapidamente e poi ingoiare viva la loro preda, ma di solito usano la costrizione.
I pitoni palla predano principalmente i roditori e svolgono un ruolo fondamentale nel controllo di questi parassiti, in particolare per gli agricoltori. La preda comune per il Ball Python include:
Sono anche noti per predare uccelli e pipistrelli.
I pitoni di solito si riproducono durante la stagione delle piogge, che va da metà settembre a circa metà novembre. La femmina depone da una a 11 uova tra la metà di febbraio e l'inizio di aprile e si avvolge attorno alle sue uova fino a quando non si schiudono. I Baby Ball Python usano il loro dente d'uovo per aprire il guscio e strisciare fuori.
Non ci sono molti predatori conosciuti di questi serpenti, ma è noto che i cobra neri predano i pitoni più piccoli. È noto che anche i mammiferi carnivori, i rapaci e gli esseri umani predano i pitoni più giovani.
Tendono a cercare riparo per evitare di essere scoperti e tentare la fuga usando mimetizzazione, bluff e morsi, oltre al famoso "balling".
La lista rossa delle specie minacciate dell'Unione internazionale per la conservazione della natura ha elencato la popolazione di pitoni volanti in diminuzione e sono nella categoria quasi minacciati.
Le principali minacce sono il bracconaggio per la loro carne e pelle e il cambiamento e la perdita di habitat attraverso l'agricoltura e i pesticidi. Tuttavia, la minaccia più significativa è il commercio internazionale esotico. I pitoni sono l'animale più trafficato dell'Africa, come elencato dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione.
I pitoni palla sono serpenti incredibili che sono altamente benefici per l'ecosistema nella loro nativa Africa. Sono molto apprezzati nelle zone rurali e dagli agricoltori per tenere sotto controllo la popolazione di parassiti.
A causa della loro popolarità come animali domestici, nel giro di pochi anni il loro stato è passato da "meno preoccupante" a "quasi minacciato".
Per questo motivo, se sei alla ricerca di un nuovo Ball Python, acquista solo serpenti allevati in cattività e solo da allevatori rispettabili. Questo aiuta a proteggere i pitoni palla selvatici e assicura che il tuo nuovo serpente sia in buona salute e ben adattato.
