I porcellini d'India sono uno degli animali domestici roditori più diffusi negli Stati Uniti. Molte persone li considerano più carini di topi e ratti, il che spesso porta a un aumento della loro popolarità.
Tuttavia, richiedono cure simili ad altri roditori. Ad esempio, i loro denti crescono continuamente, quindi dovranno essere consumati costantemente. Richiedono anche una dieta simile.
Nonostante la loro popolarità, ci sono molte cose su questo animale che il pubblico medio non conosce. In questo articolo, daremo un'occhiata ad alcuni di questi fatti affascinanti sulla cavia.
I porcellini d'India erano selvaggi, una volta. A causa di centinaia di anni di addomesticamento, si sono sviluppati in una specie in cattività unica. Non esistono in natura, anche se esiste un loro parente stretto, principalmente altre specie di cavie che non sono state addomesticate.
Ma non andrai in giro per il Sud America e ti imbatterai in una cavia.
Inizialmente, questi roditori erano tenuti come bestiame. Sono stati mangiati e sono ancora in alcune zone oggi. Sono un po' come i polli in questo senso.
In occidente, però, sono tenuti principalmente come animali domestici. Hanno goduto di popolarità come animali domestici dal 16 esimo secolo quando furono importati in Europa e Nord America. A questo punto, erano già esistiti ampiamente in cattività.
Pertanto, erano già scolpiti nella pietra come specie e distinti dalle loro controparti selvatiche. Si presentano anche in alcuni aspetti diversi, con maiali a pelo lungo come una varietà.
C'è un motivo per cui i soggetti dei test umani vengono talvolta chiamati "porcellini d'India".
Nel 17 esimo secolo, questi roditori erano notevolmente aumentati in popolarità in tutto il mondo occidentale. Pertanto, alcuni scienziati hanno iniziato a usarli per esperimenti. I topi erano ancora usati all'epoca, ma i porcellini d'India erano un'altra opzione standard.
La loro popolarità nel campo della scienza è cresciuta rapidamente intorno al 19 esimo e 20 esimo secoli. Durante questo periodo, erano i animali da esperimento in gran parte del mondo.
Da allora, questa specie è stata sostituita principalmente da topi e ratti. Tuttavia, sono ancora utilizzati nella ricerca per alcune condizioni. Ad esempio, sono uno dei pochi animali che necessitano di vitamina C come gli esseri umani, il che li rende dei buoni candidati per i test sullo scorbuto.
Non solo i porcellini d'India non sono imparentati con i maiali, nessuno sa esattamente da dove derivi il loro nome!
Questa specie è un roditore, non un maiale. Pertanto, non sappiamo da dove provenga il nome o perché sia rimasto.
Potrebbe essere correlato al loro uso come bestiame in Sud America. Sono i maiali della Guinea in questo senso. Tuttavia, probabilmente non sapremo mai con certezza da dove viene il nome.
I porcellini d'India non sudano. Questo è comune a molte specie animali diverse. Noi umani siamo gli strani che sudano.
I porcellini d'India non hanno le ghiandole sudoripare sulla pelle come fanno le persone. Pertanto, non possono sudare.
Anche cani e gatti in realtà non possono sudare. Ecco perché spesso ansimano invece!
Quando le cavie provano eccitazione, possono fare un leggero movimento di salto. Poiché non sono esattamente fatti per saltare molto in alto, questo movimento è molto leggero. In alcuni casi, potrebbe sembrare che stiano tremando su e giù.
A volte, questo comportamento rende un po' preoccupati i genitori di animali domestici, soprattutto se sono nuovi alla proprietà di cavie. Può sembrare che qualcosa non va nel tuo animale domestico se non sai cosa sta succedendo.
Tuttavia, è del tutto normale.
Di solito, le cavie mostrano questo comportamento quando ricevono il loro spuntino preferito. Alcuni si eccitano anche quando la loro gabbia viene aperta, soprattutto se amano il tempo libero e l'attenzione extra. Alcuni potrebbero anche emozionarsi quando i loro proprietari entrano nella stanza.
I porcellini d'India hanno denti che crescono all'infinito come la maggior parte dei roditori. In natura, i loro denti si logorerebbero naturalmente a causa dell'erba che mangiano. Quindi, i loro denti hanno a crescere, o finirebbero senza denti!
Tuttavia, i porcellini d'India mangiano spesso pellet e cibi più morbidi in cattività. I loro denti non si consumano sempre come dovrebbero. A volte, possono diventare troppo cresciuti e iniziare a danneggiare la bocca. Questo è un divieto.
Puoi controllare la crescita dei loro denti attraverso una dieta adeguata. Per questo motivo, il fieno è spesso raccomandato come parte importante della loro dieta. Si consuma i denti in modo naturale, proprio come farebbe in natura.
Ma a volte, sono ancora necessarie cure veterinarie per mantenere i denti di una lunghezza adeguata. I veterinari possono radersi i denti in modo sicuro in un ufficio.
Possono essere chiamati maiali, ma questi animali non sono affatto sedentari. Sono molto attivi. In natura, possono correre per miglia ogni giorno in cerca di cibo e compagni.
Sebbene la moderna cavia da compagnia non sia la stessa delle specie attuali in natura, conservano ancora gran parte del loro livello di attività. Sono naturalmente curiosi e amano esplorare.
Dovrai rimuoverli dalla gabbia ogni giorno per esercitarli correttamente. Non possono stare nella maggior parte delle palle di criceto, quindi è spesso necessario un box. La loro natura curiosa richiede una supervisione continua. Si metteranno nei guai se lasciati soli anche solo per pochi minuti.
Non sono animali domestici che puoi lasciare nella loro gabbia per lunghi periodi.
Parlando della loro gabbia, dovrebbe essere impostata per promuovere molti movimenti. Non vuoi che la tua cavia non sia in grado di fare esercizio per gran parte della giornata. Si consigliano tunnel e ruote per mantenere attivo il tuo animale domestico.
I porcellini d'India sono meglio conosciuti per emettere un rumore tipo squittio più piccolo. In genere, lo fanno per attirare l'attenzione della gente (sono animali intelligenti; capiscono cosa funziona).
Questo suono è chiamato "wheek". Può anche esprimere eccitazione quando entri nella stanza o quando ti viene fornito del cibo. Tuttavia, può anche essere usato per aiutarli a trovare i loro amici mentre corrono. Molti porcellini d'India possono "sbadigliare" per ottenere una risposta dagli altri.
Tuttavia, fanno anche molte altre vocalizzazioni. Ecco un breve elenco:
I porcellini d'India non hanno una vista eccellente rispetto agli umani, anche se questo si può dire per molti animali diversi. Non possono vedere altrettanto bene da lontano e non hanno la gamma di visione dei colori che abbiamo noi.
Tuttavia, hanno un angolo di visione più ampio. In altre parole, possono vedere più vicino a loro di quanto non possano fare le persone. I loro occhi sono un po' più di lato rispetto ai nostri.
Anche gli altri sensi sono più sviluppati. Possono sentire e annusare meglio dell'essere umano medio.
L'igiene è essenziale per questa specie. Svolge un ruolo nella loro struttura sociale e nella comunicazione.
Come molti animali, prendono regolarmente parte alla toelettatura. Fanno un ottimo lavoro nel mantenersi puliti, quindi in genere non hanno bisogno di molto aiuto dai loro proprietari. Secernono una sostanza bianco latte dai loro occhi e se la strofinano sulla pelliccia mentre si puliscono.
Se tenuti in gruppo, partecipano alla cura sociale. Tuttavia, questa è essenzialmente più una questione di gerarchia che qualcosa che fanno per la bontà del loro cuore.
Come molti animali diversi, le cavie prendono parte alla marcatura del territorio. Questo vale anche per chi vive da solo in cattività.
Non è strano che i porcellini d'India urinano in tutta la loro gabbia subito dopo essere stati puliti. Lo fanno per marcare il loro territorio, ma può essere molto frustrante per i proprietari. A volte, possono persino marcare il loro territorio dopo essere stati fuori dalla gabbia per un minuto o due!
Possono anche segnare il loro territorio nel box e in giro per casa se non sorvegliati. Tienilo a mente quando trovi un posto dove giocare.
Possono essere piccoli, ma questa specie può fare un bel pasticcio! Oltre a marcare il loro territorio, la loro natura ad alta energia li rende facilmente dannosi per qualsiasi cosa.
Spesso saltano nella ciotola del cibo e dell'acqua, prendono a calci le coperte e generalmente fanno un pasticcio. Sono molto bravi a mantenersi puliti, ma questo è tutto! Puoi aspettarti di ripulire un bel po' la loro ciotola.
La loro urina spesso si cristallizza sulle superfici della gabbia, rendendone difficile la rimozione.
I proprietari hanno spesso molte pulizie da fare. Prima di impegnarti con un porcellino d'India, assicurati di comprendere la quantità di lavoro che richiede.
I porcellini d'India sono spesso adottati da soli, ma fanno meglio se tenuti in gruppo. Sono creature incredibilmente sociali. Le femmine spesso vanno d'accordo insieme. Non sono territoriali come i maschi, quindi di solito non incontrano tanti problemi.
Anche i maschi possono andare d'accordo abbastanza bene. Dipende principalmente dal loro temperamento. Alcuni maschi non vanno d'accordo. Hanno bisogno di più spazio per vivere felici l'uno accanto all'altro e non devono essere presenti femmine.
Spesso, i porcellini d'India imparano a riconoscere altri porcellini d'India con cui si sono legati. Fanno amicizia, in altre parole. Gli studi hanno dimostrato che i porcellini d'India hanno livelli di stress inferiori se tenuti con un porcellino d'India che conoscono.
Tuttavia, questa deve essere una femmina legata, non una cavia casuale. Lo stesso sollievo dallo stress non si applica se le cavie non sono legate insieme.
È persino illegale tenere una cavia da soli in alcune aree, come la Svizzera. Infatti, in queste zone, i servizi di “affitta una cavia” sono piuttosto diffusi. Sono usati principalmente per sostituire temporaneamente un porcellino d'India morto in modo che il suo compagno di vasca abbia sempre un compagno.
Se prevedi di adottare uno di questi roditori, ti consigliamo di adottarne più di uno. Due è spesso un buon numero, ma considera cosa accadrà quando uno degli animali muore. Tre potrebbero essere una soluzione migliore se hai spazio e tempo!
Purtroppo, molti proprietari di cavie non fanno la ricerca adeguata sulla dieta del loro animale domestico. Questo porta a problemi dietetici, tipicamente obesità o determinate carenze nutrizionali.
Ad esempio, le cavie hanno bisogno di vitamina C, a differenza di molti altri animali. Non possono sintetizzarlo da soli come la maggior parte degli altri mammiferi. Pertanto, hanno bisogno di almeno 10 mg al giorno nella loro dieta, di più se sono in gravidanza o in crescita.
Devono ottenere questa vitamina attraverso frutta e verdura fresca. Anche integratori alimentari e pellet possono essere utili in alcune situazioni.
Una dieta povera può portare a calcificazioni metastatiche, problemi ai denti e distrofia muscolare. Molte cavie in cattività sperimentano questi problemi a causa di un'istruzione impropria. Hanno bisogno di una dieta particolare che contenga principalmente fieno con poche verdure scelte con cura.
I porcellini d'India possono diventare fertili intorno alle 4 settimane di età, molto prima che siano completamente cresciuti. Questo vale per entrambi i sessi, anche se le femmine a volte rimandano la maturità sessuale per qualche settimana in più.
Sia i maschi che le femmine possono riprodursi tutto l'anno.
Una gravidanza precoce può mettere a dura prova il loro corpo, che può portare a problemi di crescita.
Consigliamo di non mettere incinta la tua cavia prima che abbiano finito di crescere. Preferibilmente non dovresti tenere maschi e femmine insieme a meno che tu non abbia intenzione di riprodurli.
I porcellini d'India in gravidanza hanno una forma precisa di melanzana. Naturalmente, questo non si svilupperà fino a pochi giorni dopo la gravidanza, quando inizieranno a ingrassare.
La loro gravidanza dura solo tra 59 e 72 giorni. Pertanto, inizieranno a ingrassare abbastanza rapidamente. La loro dimensione esatta può anche dipendere dalla loro dieta e dalle dimensioni della cucciolata. Più cuccioli porta una scrofa, più avrà la forma di una melanzana.
A differenza della maggior parte dei mammiferi, le femmine hanno solo due capezzoli. Questo è molto meno del numero di cuccioli che avranno, che è regolarmente fino a sei in una cucciolata. Fortunatamente, le cavie sembrano affrontare in modo efficiente questo piccolo problema, allevando i cuccioli fino all'età adulta con poche difficoltà.
Le cucciolate più grandi sono generalmente considerate migliori. Le cucciolate più piccole tendono ad avere cuccioli più grandi, il che può causare difficoltà al parto. Circa tre cuccioli è la media per la maggior parte delle cucciolate. Preferibilmente, la tua scrofa dovrebbe avere circa quel numero di cuccioli.
Tuttavia, è impossibile svolgere un ruolo significativo nel numero di cuccioli che la tua cavia finisce per avere. Gran parte è genetica, ma anche la fortuna gioca un ruolo fondamentale.
Le scrofe legate spesso condividono i doveri genitoriali con altre scrofe. Tutte le scrofe che allattano daranno da mangiare ai cuccioli, anche se le scrofe che non lattano di solito non mostrano un enorme interesse per i cuccioli e possono occasionalmente essere aggressive. In genere non è consigliabile tenere insieme femmine che non allattano e che allattano.
Se hai due femmine legate, allevale entrambe contemporaneamente per ottenere il massimo successo.
Le scrofe adottano regolarmente i cuccioli di un altro. Ciò accade quando la madre originaria muore o non è in grado di prendersi cura dei cuccioli per un altro motivo.
La maggior parte delle scrofe sono madri eccellenti, ma alcune più giovani potrebbero non essere adatte ai doveri genitoriali. Lo stress della gravidanza e del parto in giovane età può farli abbandonare i loro cuccioli.
Grazie alle loro dimensioni ridotte e compatte e all'elevata quantità di pelo, possono resistere alle basse temperature meglio delle calde temperature. Come abbiamo detto in precedenza, anche loro non sudano. Come puoi immaginare, questo riduce notevolmente la loro capacità di far fronte a temperature più elevate.
La loro temperatura ideale è intorno a quella di un essere umano, fortunatamente, tra i 65 ei 75 gradi. Anche una temperatura superiore a 90 gradi per un periodo prolungato può portare all'ipotermia. Gli animali in gravidanza e malati sono più a rischio di clima caldo.
Inoltre, non sono in grado di affrontare sbalzi di temperatura improvvisi. Di solito, questi sbalzi di temperatura sono causati da correnti d'aria improvvise e sbalzi di umidità.
Vuoi tenere la tua cavia lontana dalle correnti d'aria e in un'area con temperature costanti. Non posizionare la gabbia alla luce diretta del sole.
Come animali da preda, i porcellini d'India si sono evoluti per mascherare qualsiasi potenziale problema di salute. Spesso è difficile dire quando qualcosa non va in loro finché non si ammalano gravemente.
La morte improvvisa non è rara, anche se di solito è una malattia di base. Per la cavia, non è stato affatto improvviso.
I porcellini d'India sono creature affascinanti. Ne hanno molti fatti affascinanti, alcuni dei quali possono avere un impatto diretto sulle cure che ricevono in cattività.
Ad esempio, la loro capacità di mascherare la loro malattia significa che i genitori di animali domestici dovrebbero visitare il veterinario non appena notano qualcosa di strano.
Ti consigliamo vivamente di imparare il più possibile su queste eccitanti creature prima di decidere di adottarne una. Spesso sono un po' più difficili da allevare di quanto molte persone credano. Richiedono una dieta specifica, esercizio fisico regolare e molta pulizia. Non sono gli animali più puliti, anche se fanno un ottimo lavoro nel pulirsi da soli.
Una cura adeguata può aiutare la tua cavia a vivere una vita lunga e fruttuosa.
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