I serpenti mangiano le rane?

I serpenti sono spesso visti come uno degli animali più spaventosi per l'uomo; anche le rane dovrebbero aver paura di loro? I serpenti sono carnivori obbligati e la loro dieta dipende fortemente dalla disponibilità delle prede. Nelle aree in cui queste due specie coesistono, un serpente può mangiare una rana, anche se potrebbe non accadere tutte le volte che si pensa. Scopriamo perché.

La dieta del serpente

I carnivori obbligati sono specie che non possono sopravvivere con una dieta alternativa. Sulla base della loro fisiologia, i rettili come i serpenti hanno requisiti dietetici molto rigidi che li rendono incapaci di sopravvivere con la dieta di un altro animale o con la materia vegetale. Anche se possono mangiarlo una volta ogni tanto, non è qualcosa che potrebbero fare per lunghi periodi a causa della loro incapacità di digerirlo.

Per questo motivo, hanno bisogno di prede che di solito siano delle stesse dimensioni o più piccole di loro. Ciò ha influito anche sul loro comportamento di caccia poiché questi animali useranno tecniche di imboscata e costrizione per catturarli.

Perché i serpenti mangiano le rane?

Le rane sono facili prede dei serpenti. I serpenti non hanno denti, quindi non possono masticare il cibo e ingoiarlo. Invece, hanno bisogno di usare le loro lunghe lingue affilate per spingere il corpo della rana in gola. Per farlo con successo, un serpente ha due metodi:colpire o costringere. Un serpente di solito colpisce la rana e la prende con la bocca o la restringe avvolgendola prima di soffocarla.

Cosa succede se un serpente mangia una rana?

Se un serpente non fa nulla con la sua preda subito dopo averlo catturato, la rana cercherà di scappare o contrattaccare attaccando la testa del serpente cercando di morderlo. Dal momento che questo non è efficace anche contro un animale che non ha denti o muscoli della bocca, il serpente ingoierà semplicemente la rana indifesa intera (o parte di essa se ha cercato di scappare). Lo stomaco di un rettile non può digerire cibi solidi, quindi la rana verrà digerita nel tempo o rigurgitata quasi immediatamente se il serpente si sforza troppo di mangiarla.

Un serpente probabilmente cercherà di evitare di mangiare le rane poiché sono bersagli molto difficili. Sebbene possano mangiarli se necessario, molti altri animali sono prede più facili da cacciare per un serpente. Alcune rane possono ancora avere secrezioni tossiche sulla pelle (come la rana dardo velenoso) che potrebbero causare sintomi che vanno dai problemi respiratori alla paralisi in qualsiasi animale che le mangi. Ciò includerebbe anche la maggior parte dei serpenti!

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Quali tipi di serpenti mangiano le rane?

I serpenti mangeranno naturalmente tutti i tipi di animali. La maggior parte dei serpenti che sono noti per mangiare le rane non sono velenosi e appartengono alla famiglia Colubridae. I serpenti di questa famiglia sono generalmente piccoli, snelli e non velenosi. Alcuni esempi includono il serpente dal ventre rosso orientale (Storeria occipitomaculata), il serpente dal collo ad anello (Diadophis punctatus) e il serpente giarrettiera comune (Thamnophis sirtalis).

Un altro tipo di mangiatore di rane è il serpente più grande che non ha bisogno di veleno per attaccare la preda, come i pitoni dall'Australia o le anaconde. I pitoni limitano i loro pasti, ma ingoiano anche il loro cibo intero. Un pitone può mangiare un animale due o tre volte più grande, quindi non sorprende che possa ingoiare anche qualcosa di grande come una rana.

Le famose rane mangiate dai serpenti includono la rana toro nordamericana e la rana leopardo (Rana pipiens). Al contrario, il rospo verde europeo (Bufo viridis), la rana nana africana (Hymenochirus boettgeri) e il rospo delle canne sono spesso predati dai pitoni. Sono più facili da catturare perché si muovono più lentamente perché sono più grandi di altre specie di girini. I pitoni possono anche annusare le uova all'interno delle femmine di rana, il che le rende più facili prede.

In che modo le rane si difendono dai serpenti?

Le rane hanno una serie di meccanismi di difesa che possono utilizzare per proteggersi dai predatori. La maggior parte delle rane sono abbastanza piccole e agili da sfuggire alla maggior parte dei predatori, specialmente quelli che cacciano di vista. La loro pelle scivolosa li aiuta anche a scappare in quanto li rende più difficili da afferrare o aggrapparsi. Se una rana è troppo grande per un serpente o una lucertola, proveranno i seguenti metodi:

• Imbianchimento :Questo è quando una rana riprende la sua colorazione difensiva diventando bianca, che è visibile ai potenziali predatori. Lo sbiancamento può essere innescato dal calore (scottatura termica) o da un altro stimolo come luce, rumore o tocco (scottatura tattile). Una volta che ciò accade, ci sono meno possibilità che lucertole e serpenti lo attacchino, poiché è meno probabile che siano in grado di dire che la rana è velenosa. In questo stato, anche una rana tacerà e rallenterà i suoi movimenti per non attirare l'attenzione.

• Dardo :Un'altra tecnica difensiva utilizzata da rane e rospi è sfrecciare in acqua quando vengono attaccati o minacciati. La maggior parte degli anfibi sono poveri nuotatori, ma i loro lunghi arti li aiutano a muoversi rapidamente attraverso l'acqua, se necessario.
• Salto :Hanno forti zampe posteriori che consentono loro di saltare a distanze fino a 3 piedi. Questo è noto come locomozione metacronale, che funziona più o meno allo stesso modo dell'ondulazione laterale di un'anguilla verso la preda.
• Playing Dead :Le rane possono anche provare a "fare il morto" quando sono in pericolo. Smetteranno di muoversi e cadranno di schiena quando si troveranno in questa situazione. Se l'attaccante non se ne va, la rana tornerà alla sua posizione normale dopo pochi minuti.

Le rane possono mangiare i serpenti?

La natura è un luogo caotico, e a volte il cacciatore diventa la preda. Alcune rane giganti mangiano serpenti e possono farlo a modo loro. La rana gigante africana (Pyxicephalus adspersus) è una grande specie arborea nota per mangiare fino a 10 volte il suo peso corporeo in lucertole, rane, rospi e piccoli mammiferi.

La maggior parte delle volte, però, queste rane giganti cacciano le loro prede dagli alberi o le ingoiano intere. In seguito potrebbero rigurgitare parti indigeribili vicino a fonti d'acqua per consentire ad altri animali, inclusi uccelli e pesci, di nutrirsi. È improbabile che le rane inseguano e tendano imboscate ai serpenti come fanno le aquile o gli ocelot perché non sono abbastanza veloci. È stato osservato in alcune specie di rane che, una volta catturata una, iniziano a ingoiarla per poi fermarsi quando si rendono conto che non sono il loro cibo abituale di insetti o piccoli animali.

Cos'altro mangiano i serpenti?

Sebbene i serpenti siano rettili, la maggior parte di loro ha una dieta varia che include qualsiasi altro animale o creatura a quattro zampe più piccola di loro. Mangiano regolarmente ratti, topi, lucertole e rane, ma di solito non perdono l'opportunità di cacciare qualcosa di più grande come un uccello, un piccolo cervo, una capra o un cane se si presenta l'occasione.

Quando viene data la possibilità tra due scelte di dimensioni uguali, come un opossum e un coniglio, andranno quasi sempre per il pasto più grande. "Un serpente è semplicemente felice di mangiare", ha affermato il maresciallo Hedin, coordinatore per la conservazione dei rettili presso il Dipartimento della pesca e della selvaggina della California. "Se metti in libertà un serpente che non ha mai mangiato nulla, sarebbe felice di mangiare una rana come sarebbe un topo.

Conclusione

I serpenti mangiano sicuramente altri tipi di rane, ma di solito non è la loro prima scelta. Preferiscono inseguire prede più grandi come esseri umani e grandi animali per goderne il gusto. La principale differenza tra i serpenti e i predatori più grandi che cacciano a vista è che la maggior parte dei rettili non ha bisogno di vedere le proprie vittime raggiungerla. I serpenti staranno semplicemente aspettando che arrivi la sua cena senza mai sapere da dove viene o nemmeno accorgersi che era lì.

Per questo i serpenti sono spesso degli ottimi animali domestici:non si lamentano mai di quanto gli dai da mangiare e richiedono solo una piccola area in cui vivere, a differenza di cani e gatti che potrebbero aver bisogno di un bel giardino grande per correre se gli viene data la possibilità di scegliere.